Его здорово раздражал обычай, по которому участники турнира, в промежутках между боями были вынуждены ютиться в этих сооружениях, вместо нормального отдыха в домах или гостиницах. В этом, конечно, были и свои преимущества, например, превосходный вид на турнирное поле, позволяющий буквально 'не выходя из дома' наблюдать за боями соперников, однако, невозможность даже после окончания дневных боев покинуть выделенную для проживания зону, хотя бы для того, чтобы просто принять нормальный душ, Олега несказанно злила.
- Прошу вас, ларессы. - Вереена пошире раздернула шторки полога, пропуская в шатер две закутанные в темные плащи изящные фигурки с низко опущенными капюшонами, после чего выскользнула наружу, задергивая полог. По каналу клятвы донеслось ехидное: - Не буду вам мешать. И, затем, уже более серьезным тоном: - И присмотрю, чтобы не помешал кто-либо еще!
- Приветствую вас. Чему обязан вашим визитом, леди? - Вежливо поинтересовался Олег, прерывая наступившее после ухода вампирессы молчание.
Вместо ответа, девушки переглянулись, и отбросили капюшоны.
- Ирена? Эри? - удивился Олег. - Рад вас видеть! Проходите, присаживайтесь... - Он кивнул на набросанную у стены горку мехов.
- Привет! - Эриния весело улыбнулась, и первой с размаху плюхнулась на мягкие шкуры.
- Здравствуйте, - низко опустив голову, Ирена проследовала поближе к подруге, аккуратно присев на корточки рядом с развалившейся на мехах девочкой.
- Не ожидал? - весело болтая ногами, поинтересовалась Эри.
- Нет, если честно. Хотите чего-нибудь? - Олег кивнул на стоящий в середине шатра столик с разложенной на нем едой, судорожно вспоминая, осталось ли у него чего-нибудь безалкогольного. Пить налитое в кубок густое валенсийское вино двенадцатилетней принцессе было явно рановато.
- Неа... Тем более, у тебя, все равно, кроме воды осталось только вино. Кстати, воду рекомендую сменить. Она у тебя от долгого хранения испортилась. Если выпьешь, может живот прихватить. - весело заявила Эри.
- А ты откуда знаешь? - Непритворно изумился Олег.
- Ну, я же Видящая... - Улыбнулась девочка.
Действительно, Олег вспомнил, что императорская семья Трира, нередко приводилась в пример на лекциях, как сильнейшие ясновидцы этого мира. Он совершенно забыл об этой их особенности, и как выяснилось - зря. После напоминания, Олег совершенно по-новому, с уважением, и даже некоторой опаской взглянул на беззаботно развалившуюся на шкурах Эринию.
- Спасибо за предупреждение, - медленно протянул он, усаживаясь на свою лежанку.
- Обязательно заменю. Вот только мне почему-то кажется, что вы зашли сюда не только для того, чтоб предупредить об опасности употребления не кипяченой воды...
- Угадал. - Эри беззаботно улыбнулась. - Мы, точнее она, - девочка кивнула на свою молчаливую подругу, - хотим предложить тебе небольшую сделку.
- То есть? - Олег вежливо наклонил голову.
- Видишь ли, по моим прогнозам, у тебя есть очень хороший шанс одержать победу на турнире. Но... Насколько я увидела, тебя совершенно не привлекает главный приз.
- Ну, что ты... - Ехидно перебил её Олег. - Ирена очень даже красива... - Он весело, и со значением подмигнул зардевшейся Ленской. - Такая девушка просто не может не привлекать любого нормального мужчину!
- Мгм... - Эриния улыбнулась. - Я не в этом смысле... Просто, мне кажется, ты не испытываешь желания видеть её своей женой... и быть преданным мужем! - добавила она.
- Возможно. - Олег наклонил голову. - И что дальше?
- После того, как я рассказала об этом Ирене, она придумала небольшой финт, благодаря которому, ты, победив на турнире, сможешь отказаться от женитьбы на ней.
- И какова же в этом ваша выгода?
- Ирена - моя лучшая подруга, - пожала плечами Эри. - Естественно, что я хочу, чтобы она была счастлива.
А поскольку она по уши влюблена в одну, довольно никчемную, на мой взгляд, личность, которой ты сегодня отрубил руку, то мне ничего не остается, кроме как позаботиться об их браке. Учитывая, что мой отец твердо желает, чтобы она вышла замуж за герцога Крайона, это довольно сложная проблема, помочь в решении которой мне можешь только ты.
- М-да? Лестно конечно... - Предложение Олега не очень-то вдохновило. - Но позвольте поинтересоваться, что с этого получу я? Кроме недовольства императора, естественно, которому я этим финтом расстрою планы.
- Насчет отца - можешь не волноваться. Его возьму на себя я, - ничуть не смутилась Эри. - А насчет того, что получишь... Во первых, тебе же явно хочется победить! И ты на это способен! Во вторых, моя признательность, да и благодарность влюбленных, которым ты поможешь воссоединиться. И я, и Ира, - далеко не последние люди в этом мире, и наша благодарность, - это весьма немало.
Ну, и в третьих... Я тут немного просмотрела основное русло твоего будущего.
Знаешь, через несколько лет, у тебя вполне может сложиться ситуация, когда тебе понадобятся войска. Видно очень плохо, ты - маг, да и я не вошла еще в силу, так что подробностей, увы, рассказать не могу. Но, если в результате твоей помощи Вадилен станет главой рода Ленских, то ты вполне сможешь при нужде рассчитывать на помощь родовой дружины Ленских. Да и вообще, на любую другую возможную поддержку, как от меня, так и от неё, - Эриния кивнула в сторону молчаливо сидящей Ирены Ленской.
- Ну, допустим, насчет войска, это вряд-ли... - улыбнулся Олег. - Не представляю себя военачальником. Зачем мне это? Да и если уж очень приспичит, то кой-какое воинство у меня уже есть... - Ему вспомнились ожидающее в Онере войско поднятых им 'зомби'. Сейчас, более-менее разобравшись в рангах подъятых, он, приблизительно установил, что это были скорее не зомби, а умертвия, причем весьма высокого класса. В таком количестве, они были чрезвычайно опасным и боеспособным воинством.
- Однако, предложение интересное. И, если ты гарантируешь, что император не затаит на меня зла, - тут он внимательно посмотрел в глаза принцессе. Та кивнула, подтверждая свои слова, - то я склонен согласиться с вашим предложением, - закончил Олег. - В конце концов, обещание члена императорской семьи стоит весьма немало... Говорят, за все века правления вашей династии, своего слова вы не нарушали ни разу! ТЫ - Олег выделил это слово интонацией, - обещаешь мне защиту от императорского гнева, и помощь в случае нужды? - спросил он, обращаясь к Эринии.
Ненадолго задумавшись, принцесса кивнула. - Даю слово, - наконец откликнулась она.
- Значит договорились. - Олег улыбнулся. - Сделаю все, что смогу, для победы. А теперь, каков ваш план?
Молчаливо сидевшая на протяжении всех предшествующих переговоров Ирена заметно оживилась.
- Смотри. Вы с Вадиленом единственные на этом турнире, кто предпочел ритуальный доспех. Согласно Ринского уложения, вас можно рассматривать не только как представителей своих семей, но и как воинов ордена Теруна, сражающихся во славу бога. А, согласно орденскому кодексу, пункты четвертый - 'братья по духу', шестой - 'о взаимовыручке', девятый - 'помощь пострадавшим братьям', и четырнадцатый - 'о боевых трофеях' - вы можете...
Внимательно слушая излагавшую свой план девушку, Олег тихо офигевал. Этот ход, основанный на чистейшей воды казуистике, действительно мог пройти! Мало ли, что этими законами уже давно никто не пользовался. Отменить-то их ведь до сих пор не отменили! И, благодаря абсолютно случайному совпадению, основанному на том, что и Олег, и Вадилен, сражались в ритуальных доспехах, эти законы вполне можно было использовать! Вот только...
- План интересный. - Олег задумчиво пожевал губу. - Если эти законы действительно таковы, то должно сработать. Но...