Он простоПомпея мужскойодежды в
своих джинсах "Роэн" и в комплекте из сандалет и белых носков "Биркенсток".
Я заметилИвану, чтоменя удивляет, как он нашел время начаепитие -
развеемунеположенопомогатьПандореобщаться с местной прессой?Он
ответил, что уже написал сообщения для печати. Одно на случай победы Пандоры
иоднонаслучайпоражения. ЕщеИвансообщил,что к Пандоре проявляет
большойинтересобщенациональнаяпресса,потомучтоонаисключительно
красива и у нее длинные волосы. У прочих кандидаток от Лейбористскойпартии
короткие стрижки и слишком маленькие лифчики. Кроме того, несмотряна уроки
макияжа,онинакладываюткосметику,словнодвухлетки,дорвавшиесядо
косметического отдела аптеки "Бутс".
Меня потряслолегкомысленноеотношение Брейтуэйтак демократическому
процессу. Ятакинеуслышалотнего слов обубеждениях,принципах и
политическом кредо дочери. Пришлось самомупроизнести речьна эту тему,а
заоднонапомнитьИвану, чтооднажды онпокинулЛейбористкуюпартиюпо
принципиальнымсоображениям (кто-то мухлевалсденьгаминаобщественные
чаепития).
Найджел - наверняка чтобы только заполнитьпаузу в разговоре - сказал,
что ему жальслышатьо крахемоегобрака.Япрожегматьиспепеляющим
взглядом,укоторой все-таки хватило совести покраснеть и отвернуться (еще
один малосочетающийся оттенок красного). Найджелу яответил, что, напротив,
очень рад был покончить с этим браком. А мама сказала:
- Напротив, это Жожо была рада с ним покончить.
Ясказал,что не понимаю, почему онаразвелась со мной. На основании
какого такого безрассудного поведения? Мама ответила:
- Да будет тебе! А как же ссора в Котсволде из-за чихания? Этотри дня
продолжалось, между прочим.
Речь о том случае, когдая обвинил Жожо, что она чихает напоказ, делая
чрезмерное ударение на"чхи!" в слове "Ап-чхи!"Болеетого,"чхи" длится
дольше, чем требует тогозаурядныйфизиологический акт. В конечно счете, я
предъявилЖожообвинениев том, что своим выразительным "чхи!" она желает
привлечь к себевнимание толпы. А Жожо в ответуказала, что она беременная
напоследнеммесяцечернокожая ростом метрвосемьдесят, на голове унее
тысяча косичек сбисером, и в данный моментона идетпо улице английского
провинциального городка,население которого состоит исключительноиз белых
европеоидов.Такчто нет ничего удивительного в том, что аборигены пялится
на нее, разинув рты.
- Мнемного чегоне достает, Адриан, но во вниманиия недостаткане
испытываю! - заявила Жожо.
И снова чихнула, неприлично растянув "чхи". Мужчины, между прочим, и не
за такое убивали. Я такисказал ей.Мама и папа, которых япоглупости
пригласилпожитьвнашемдомике,подлопринялисторонуЖожо.
И меня
практически бойкотировали.
Тем временем эксгибиционизм Жожовсеусиливался. Теперь она не только
растягивала "чхи!", но иделала совершенно неприличное ударение на "ап!"Я
неизбывнострадал. Когдамывернулисьдомой вСохо,доктору Нг,моему
личному врачу, пришлось выписать мне антидепрессант под названием прозак.
Вскорепослекотсволдскойкатастрофы,родилсяУильям,помоей
настоятельнойпросьбе - в лягушатнике Королевскоголестерского роддома. Он
присоединилсякдинастииМоулов,сделавших здесьсвойпервыйвдох(в
родильном доме,а не вродильном бассейне). Я личнопожелал, чтобы Уильям
попалв этом мир через теплуюводупри мерцании свечей и под музыку Баха,
как предлагалосьвлистовке Общества Радикального Акушерства. ОднакоЖожо
почему-тодолго противилась,уверяя,чтововремяродовпредпочлабы
находитьсяв бессознательномсостоянии.Когдажеявыразилудивление,
сказав:
- Мне жальслышать этиприскорбные слова, Жожо. Я был склонен думать,
что ты, будучи африканкой, исповедуешь естественный подход к деторождению.
Нокмоемукрайнемуизумлению,Жожосначаларасплакалась,потом
рассердилась и, немотивированно повысив голос, закричала:
- Почему бы тебе, когда у меня отойдут воды, не подыскать мне поле, где
бы ямогла работать во время родов?И на этом поле обязательно должно быть
баобаб,потомучто я,будучиафриканкой, буду естественно рожать под его
ветвями. И как только я рожу, то сразу привяжу ребенкакспине и вернусь к
полевым трудам!
Так получилось, что родильный бассейн оказался сплошным разочарованием.
Акушерка поручиламне поймать послед Жожо детским сачком.Последний разя
пользовалсятакимсачкомввосьмилетнемвозрасте,иловилятогда
головастиков,которых потомподкладывалв банкисвареньем.Вследствие
трагического стечения обстоятельств сачок мне не пригодился,ибо яупустил
моментрождениясына,потому что моя легкомысленнаяматьименнов этот
сакральныймомент решила позвонить в роддоми поинтересоваться,как дела.
Никогда ей этого не прощу.
Иван Брейтуэйтпригласил нас с мамой, Найджела и его друга Норберта на
оглашение результатоввыборов в городскуюуправу.После оного мероприятия
должно было последовать праздничное веселье в гостинице "Красный лев". Моего
отцаимиссисТанюБрейтуэйтон даже неупомянул. Их уже вычеркнули из
истории, как Сталина или Аниту Харрис (15).
После отвратительного ужина, приготовленного мамой на скорую руку и без
всякого желания (кусочки омара и восточный сыр от "Анкл Бенз"), я отправился
наверх и попытался уговорить отцавстатьс кровати. Сказал ему,что опрос
избирателей на выходе с участков благоприятен для Пандоры.
- Мне наплевать, Адриан, -ответил он.- Мненавсенаплевать.