Впрошлом
месяце вышла идеальная Африка.
Я вылетел из туалета, не помыв руки.
Кандидатыуже выстроились на сцене. От моего внимания неускользнуло,
чтоу сэраАрнольда Тафтонарасстегнуташиринка. Насцене распоряжалась
веселаябритоголовая женщина в футболке с надписьюСЛАГ.Яспросил маму,
которая была тут как тут, что значит надпись.
-Социалистки-лесбиянки-антиглобалистки,-объяснилаона.-Это
Кристина Спайсер-Вудс, служила в ВВС, а так просто славная женщина.
- Но что заставляет женщин носить стричься наголо?
- Химиотерапия, - ответила мама, уничтожив меня взглядом.
МиссСпайсер-Вудсприковывала ксебе взгляд. И тем не менее, Пандора
заставилавсеглазаобратитьсянанее.НайджелиегодругНорберт
протиснулись в первый ряд. Найджел шепнул мне:
- Пан - самая кайфовая красавица после Леонардо Ди Каприо.
Его друг Норберт, мускулистый мужик в темных очках от Гуччи, добавил:
- Да, красотка что надо, Найджел,а костюмчикпросто охренеть. Это же
Шанель, да?
Найджел объяснил, чтоНорбер торгуеттряпками и может за тысячу шагов
опознать фирменный лейбл модельера.
Уполномоченный по выборам, невысокийчеловечек с лицом бобра, сверкнул
в нашу сторону злым взглядом, и в зале воцарилось молчание. Только в дальнем
углу раздавалосьжалкое скандирование: "Кит, Кит,Кит!" - это слабо вякали
сторонники Чокнутого Монстра,поддерживаясвоегокандидатаКита Маттона,
грустногочеловека вмаске ГраучоМаркса.Наконец,послевмешательства
квадратнойСандрыЛиф и ее коллегиз "Цитадели", Чокнутые угомонились,и
началосьоглашениерезультатов.ЯогляделсявпоискахмамыиИвана
Брейтуэйта, но они снова куда-то исчезли.В тот момент, когда человек-бобер
говорил: "Марсия Гримболд, "Верните местные налоги", 758 голосов", в дальнем
конце залавозник какой-тошум, яповернулсяиувидел ДжекаКавендиша,
престарелого любовника Пандоры.СандраЛиф заломила ему руку.К ним через
толпу пробирался полицейский в форме. Кавендиш закричал на весь зал:
- Я любовник Пандоры Брейтуэйт!Я должен стоять на сцене рядомс ней,
фашисты трепаные!
Еговыпроводиличерез запасныйвыход всад-кмусорнымбакам и
сломанной офисной мебели.
Яподнял взгляд на Пандору,дабы посмотреть, как она отреагировала на
насильственноеизгнаниесвоеголюбовника.Улыбкаи накраткиймигне
покинулаеелица.Чтож,Пандорабезжалостнавсвоихчестолюбивых
устремлениях.Ееобаятельныйвзгляд нашел объективтелекамеры.Объектив
подмигнулвответ. Совершенно очевидно, что Пандораи телекамеравот-вот
закрутят страстный роман.
ЖенасэраАрнольдаТафтона-похожая на какое-то сумчатое животное
особа в шелковом костюме-двойке и слишком больших туфлях, купленных, судя по
виду, нараспродажев "Маркси Спенсер",сердитоткнулавпахсвоему
муженьку.
Тафтонзатеребилрасстегнутуюмолнию,производя пренеприятное
впечатление, будто он решилзаняться публичным самоудовлетворением. Дорогой
Дневник, я отнюдь не сторонник сэра Тафтона и питаю бесконечное отвращение к
его философии "алчность - двигатель прогресса", нодолжен признать, чтоне
смогсправитьсясжалостью,когданателемониторепоказалигигантски
увеличенную руку Тафтона, котораяпродолжала теребить гигантски увеличенную
расстегнутую ширинку.
КристинуСпайсер-Вудсбурно приветствовалиее коллеги изСЛАГ,она
улыбнулась и победновскинула руки, услышав, чтополучила 695 голосов. Сэр
Арнольд и леди Тафтон, задрав головы, смотрели налюминесцентное табло,на
немвспыхнули цифры:18 902.Вот инастал миг, когда объявятрезультаты
Пандоры.
-ПандораЛуизаЭлизабетБрейтуэйт:-забубнилчеловек-бобер.-
Двадцать две тысячи четыреста пятьдесят семь:
Зал взорвался продолжительными криками одобрения, которые сдули пыль со
стропил.
Пандораоблизалагубы;немогусказать,толиотперспективы
соблазнительнойкарьеры,толи длятого, чтобы придать еще больше блеска
телевизионной улыбке. Она стояла, опустив долу взгляд и сцепив руки,словно
молилась.
Я отлично знал, чтоПндора - весьма умелая актриса. Мало ктозабудет,
какдушераздирающе любовь всеймоей жизнииграла Мариюврождественской
пьесе"Звезда вяслях" в среднейшколе имениНила Армстронга.Мисс Эльф
сказала дажеподконец: "Похоже,Пандорарешила рожатьИисуса с помощью
щипцов".
Пандораизобразила,что"пришлавсебя"иподошлакмикрофону.
Дрогнувшим от"избытка чувств" голосом она поблагодарила полицию, "Цитадель
лимитед", добровольцев и доброволок, которые дежурили в избирательном штабе.
Во время страстной речи о справедливостиисвободе она ловко притворилась,
будто едва сдерживает слезы. В конце своей речи Пандора провозгласила:
- Эшби-де-ла-Зух сбросил ярмоправления тори! Впервые за сорок пятьс
лишним лет вы, жители Эшби, выбрали в парламент лейбориста. Надеюсь, я смогу
оправдать ваше доверие.
Я достал мобильныйтелефонипозвонил отцу, чтобырассказать емуо
триумфе Пандоры.
Трубку снял Уильям:
- Алло, - пискнул он. - Кто говорит?
- Папа, - встревоженно ответил я.
Почему ребенок не спит в два часа ночи?
-Где дедушка?- спросиля,стараясьневыдать паники. Ответане
последовало, но я слышал в трубке тяжелое дыхание Уильямаи странные звуки,
какие обычноиздают телепузики.Я повысилголосв надежде достучаться до
ушедшего в себя мальчишки. - УИЛЬЯМ, ГДЕ ДЕДУШКА?
В голове проносились пугающие картины:
Уильям крутит вентили газового камина в гостиной.
Уильям нашел зажигалку испички,хранящиесянакаминнойполке в
кружке "Тоби".