И
несмотря на то, что никогда не получал помощи от родителей (ни энциклопедий,
нинастольнойлампы),ясовсем недурственно сдал экзамены на аттестато
среднем образовании: пять экзаменов на "удовлетворительно с плюсом".
Покончив своспоминаниями, я позвонил в компанию "Некст" изаказал по
их каталогу брюки из защитной ткани. После чего еще раз звякнул Найджелуна
мобильник и попросилдоставить мнебрюкивместе с красным маминым брючным
костюмом.
- А как насчет пододеяльника и пары наволочек? - спросил Найджел.
Я заверил его, что с постельным бельем у меня все в порядке, и сказал:
- Обязательно проверь размер брюк, тридцать два дюйма в талии, тридцать
один дюйм - обхват ноги.
Яуслышал,какНайджелпереключаетскорость,послечегоон,не
попрощавшись, дал отбой.
Чтобынезаснуть,покаУильямдвадцатьразпережуеткаждоеиз
кукурузных хлопьев (это ребенок - гений, много ли на свете трехлетних детей,
которые умеют считать до двадцати?) я изучил предвыборнуюлистовку Пандоры,
прикрепленную к холодильнику магнитом"Почтальон Пэт". Этооказался весьма
маловразумительныйдокумент.Пандорасизлишнейрасточительностью
разбазаривала восклицательные знаки.
Дорогой избиратель [так начиналась листовка]
Тебенадоелослушатьутомительныеоправданияэтогоморального
банкрота, кандидата Тори от округа Эшби-де-ла-Зух, сэра Арнольда Тафтона?
Да! Надоело!
Ты считаешьего представленияогражданских свободах (предложение
остановитьвандалов,оснастивобщественныетуалетытелекамерами)
отвратительными?
Да! Считаю!
Тысогласен с сэром АрнольдомТафтоном,чтотех, кто пренебрегает
лицензией на телевещание, нужно сажать в тюрьму минимум на пятнадцать лет?
Нет! Не согласен!
Ты требуешьобъяснить, почему на фотографии, снятой вМарбелье, сэр
Арнольд Тафтон находится вкомпании с известным преступником ЛеномФоксом?
Ты хотел бы знать, чтонаходилосьвнутрипакета, который Лен Фокс передал
сэру Арнольду в баре "Эспаньол"?
Да! Хотел бы!
Если1 мая ты проголосуешь за меня, обещаю, чтоя,доктор Пандора
Брейтуэйт,преподаватель Оксфорда, полиглотиз лейстерширского рода, будто
добросовестно,честноибесстрашнопредставлятьчаянияжителей
Эшби-де-ла-Зух.
В этой колыбели демократии!
В праматери парламентов!
Выбери меня в Палату общин!
В ЭТОМ ЕСТЬ СМЫСЛ!!!
В девятьчасов я отнес отцу чашку "Нескафе".Он лежал на том же самом
месте,втойжесамойпозе-лицомк стене, сложивруки,словнов
страдальческой молитве.
Он лежал на том же самом
месте,втойжесамойпозе-лицомк стене, сложивруки,словнов
страдальческой молитве.Онсказал,чтослышал голос Тони Блэра,который
что-то шептал из угла комнаты.На долю секунду я подумал, что отец сходит с
ума и скоро его выведут из дома всмирительной рубашке, но затем понял, что
таймер включил приемник, и по Радио-4 передают выдержки из речей Тони Блэра.
Явыключил радио, и отец немногоуспокоился. Но янесмогуговорить его
встать с кровати и пойти со мной и мамой на выборы.
Я открыл егополовинугардероба,зашелестел жалкой коллекцией брюк -
гимн искусственномуволокнуи стилю "Элвис вЛас-Вегасе", и забраковал их
все. Однако в ящике комода нашелпару 501-х "ливайсов", - обычно я джинсами
брезгую- судя по всему, подарокматери к Рождеству1989года. Я напялил
джинсы идолго рассматривал себяв гардеробном зеркале,тут моеймакушки
коснулся луч света, и я с ужасом увидел, что мои волосы ужасающе поредели, и
свет проникает досамыхволосяных мешочков.Я поспешил в ванную комнату и
исследовалсвойчереппосредствомувеличительногостекла.Сомненийне
оставалось: у меня выпадали волосы.
Даже покая смотрелвувеличительноестекло, волосыотделялисьот
головы и планировалина дно раковины.Стяжестью всердцея собрал их и
положил вкарман рубашкиотРальфа Лорана.Неспрашивайте,зачем я это
сделал.
ПослечегояотправилсявыгуливатьУильямаиНовогоПсапо
окрестностям.Наулице,куданикиньвзгляд,цвелавишня.Почемув
Эшби-де-ла-Зух полагается сажать переддомомвишню? Неужелимуниципалитет
издал такое распоряжение? Натротуаре покоилисьостанкиопавшихцветков.
Уильям схватил горсть и высыпална Нового Пса. Тот сталпохож на плаксивую
невесту.
Какни стараюсь, никак не могу привыкнуть к Новому Псу:у неготакая
несчастная мина вечнонаписана на морде - Старый Пес всегда улыбался. Кроме
того,НовыйПессовершенно нелюбопытен: онне натягиваетповодокине
волнуется.Но когда мимо проезжал белый фургонс синими воздушными шарами,
оглашаяокрестности песней "Край надеждыи славы"(5), Новый Пес повернул
косматую башку и оскалил зубы. Я ощутил к нему симпатию, чуть-чуть.
Пока Уильямкачалсянакачелях, япозвонил Найджелу в его фургони
отменилзаказ на брюки.Он был очень краток - объявил, что личноездил на
склад, потратил кучу усилий и т. д. и т. п. И добавил, что он как раз сейчас
везет их мне. Я объяснил насчет 501-х "ливайсов", но Найджел не желал ничего
слышать.Мне не хотелось заканчивать разговор на неприятной ноте, поэтому я
спросил,собирается ли онголосовать за Пандору. Найджел ответил,что уже
проголосовал за кандидата зеленых,Лилиан Дейл, которая ездилаагитировать
нагорномвелосипеде, пока этотэкологически чистыйтранспорт не украли.