— МыснейцелыйгоджиливоднойквартиревТокио. ОнасейчасвЛондоне. Хочетстатьфотографом. ОнапростовлюбиласьвПэта. Тысамэтовидишь.
Мнетутжезахотелосьвстретитьсясней. Сэтойженщиной-фотографом, котораятакясноразгляделамоегосына, егонежнуюирадостнуюсущность. Этунезнакомку, котораясумелазаглянутьзанапряженную, неулыбчивуюмаску, которуюоннаучилсятеперьносить. Этуженщину, котораясмотреланамоего сынамоими глазами.
Неожиданновмоейголовеопятьожилатасамаямысль, котораяявляетсясамымначаломизмены. Опаснейшаямысльдлялюбогоженатогомужчины.
«Онагде-тотам. Онасуществует.
Простояещеееневстретил».
8
Янадеялся, чтомойадвокатпоможетмнеудержатьсына, полагая, чтовотсейчасонсообщитонарушенииДжинойнекоегозакона, предусмотренногоприродой, ичтоправовоезаконодательствонепозволитейпреступитьего. Какжеяошибался.
— Новедьродителиимеютопределенныеправа, нетакли? — говориля.
— Всезависитоттого, чтовыподразумеваетеподсловомродитель, — покачалголовойНайджелБэтти. — МистерСильвер, существуютразныекатегорииродителей. Родители, состоящиевбракедругсдругоминесостоящие. Мачехииотчимы. Усыновителииопекуны. Определитевашепониманиетермина«родители».
— Вызнаете, когояимеюввиду, Найджел. Родителей, зачавшихребенкавлюбвиибраке. Путемоплодотворенияяйцеклеткисперматозоидом. Какуптичекипчелок. Биологическихродителейвтрадиционномпонимании.
— А, втрадиционномпонимании.Таких родителей.
НайджелБэттибылмаленьким, задиристымчеловечкомиимелрепутациюборцазаправамужейиотцов, которыепострадаливовремябракоразводныхпроцессов.
Япознакомилсясним, когдаонвелмоеделооразводесДжинойизанималсянашимспоромотом, гдебудетжитьПэт. Тогдаглаза-бусинкиНаиджелапряталисьзавыпуклыми, какдонышкомолочнойбутылки, стекламиочков. Потомонизбавилсяотблизорукостиприпомощилазернойхирургииипересталноситьочки, новсилупривычкипродолжалсмотретьнамир, прищуриваясь. Отэтогоонвыгляделподозрительным, недоверчивымивраждебнонастроенным— человеком, которыйсамнапрашиваетсянанеприятности.
Честноговоря, янепозволилемураспоясатьсяпоотношениюкДжине. Он-тособиралсяпредставитьеечутьлиневавилонскойблудницейи, соответственно, думалбуквальнорастоптатьеенасуде. Уменянаэтонехватилодуху. Чтобынипроисходиломеждунами, Джинанезаслуживалатакогоотношения. Также, какимойсын.
ВборьбезаПэтаяпризналсебяпобежденным, понимая, чтодлянеготакбудетлучше. Япроявилблагородство. Атеперьчувствовалсебясамымбольшимнеудачникомнасвете.
УБэттиимелисьличныепричиныдляфанатичнойборьбызаправамужчин. Впрошломонбылженатнаиностранке. Результатамиэтогобракасталидевочки-двойняшкиитяжелейшийразвод. Язнал, чтоонвообщеневидитсясосвоимидетьми, нопокакой-тонеобъяснимойпричиневообразилсебе, чтовмоемслучаеонсможетдобитьсявсего.
— Этоведьправда, чтомояженанесможетэтогосделать? Онанесможетпростотаквзятьиувезтимоегосынанавсегдавдругуюстрану? Такилинет?
— Возражаетлиродитель-опекунпротивконтакта?
— Послушайте, Найджел, говоритепо-человечески!
Онвздохнул:
— Еслиэтотпереездпроизойдет, будетливашабывшаяженавозражатьпротивтого, чтобывывиделисьссыном?
— НоонжебудетжитьзаАтлантическимокеаном!
— Новашабывшаяженанесобираетсялишатьвасправаеговидеть?
— Оналишаетменяэтогоправа, увозяегожитьвдругуюстрану.
— Понятно.
— Послушайте, ачтоможнопредпринять? Какимобразоммыможемееостановить? Мнеплеватьнарасходыивсеравно, чтовыбудетеделатьилиговорить. Ясогласеннавсе.
— Небудунапоминать, чтоявасещетогдапредупреждал. Ноименновызахотелиследоватьправиламчестнойигры.
— Послушайте, Найджел, ответьтемненаглавныйвопрос: можетлионавывезтимоегосынаизстраны?
— Можетли? Нет.
Безвашегосогласиянеможет.
— Неможетбезмоегосогласия? Адвокатутвердительнокивнул.
— Еслионавывезетвашегоребенкаизстраныбезвашегосогласия, тоонапоступитнеправильно. — Онхищноулыбнулся. — Наюридическомязыкемыназываемтакойпоступокпохищением.
— Значит, ейнеобходимомоесогласие?
— Именно.
— Ноэтожепрекраснаяновость! Отлично, Найджел. Ачтоонаможетсделать, еслиянедамсогласия?
— Ейпридетсяобратитьсявсудзаофициальнымразрешениемнавывозребенкастерриторииоднойстранывдругуюнапостоянноеместожительства.
— Значит, недавсогласие, яещенемогубытьнавернякаувереннымвтом, чтоостановлюее?
— Есливырешитенесоглашатьсянаеговыезд, аоназахочетборотьсязасвоеправо, тоокончательноерешениеприметсуд. Всезакончитсяэтим. Увасбудутсложностивтом, чтобывидетьсяссыном, еслионуедет?
— Понимаете, этоведьКоннектикут. Мнебудетсложнопростотакзаскочитьповидатьеговвоскресенье.
— Конечно, сложно. Ноееадвокатнавернякабудетговоритьотом, чтомеждуЛондономиВосточнымпобережьемлетаетмножестводешевыхрейсов, аувас, насколькояпомню, хорошийстабильныйдоход. — Тутонзаглянулвсвоизаписи: — Продюсернателевидении. Ну, конечно. Должнобыть, интереснаяработа. Явиделчто-нибудьизвашихпостановок?
— ЯначиналсшоуМартиМанна, асейчасвыпускаю«Фишпопятницам».
— А, отличноешоу. — Онпринялсявспоминать. — «Почемуирландскиедевушкизанимаютсясексомсзакрытымиглазами?» Итутонпокашливает, совсемкакВудиАллен. Унеготакздоровоэтополучается. «Потомучтонехотятвидеть, какмужчинаполучаетудовольствие». Оченьзабавно.
Тутявспомнил, чторедакторшоуБарриТвистцелуюнеделюпыталсямнедозвонитьсяиоставлялсообщениянаавтоответчике. Именносейчас, когданаменясвалилосьстолькозабот, настудиивсезаволновалисьпоповодуЭймона. ВпервыедоменядошелсмыслвысказыванияМартипоповодухранениявсехяицводнойкорзине. ЕслиЭймонпровалится, тояпровалюсьвместесним.
— ЕслипереездвАмерикуосуществится, вашабывшаяженабудетотказыватьвамвобщенииссыномвразумныхпределах?
— Какэто? — непоняля.
— Ну, высможетевообщекогда-нибудьопятьувидетьсвоегосына?
— Ну, онаговорила, чтоясмогуприезжатьинавещатьегововремяканикул. Илионсможетприезжатьсюда. Ноэтоведьнетожесамое, чтожитьводномгороде, правда? Мыбудемжитьпорознь. — Япокачалголовой. — Ячувствую, чтоон… какбыускользаетотменя, чтоли.
— Этоощущениемнезнакомо.
— Незнаю, какмысможемобъяснитьемувсеэто. ЯимеюввидупереездвАмерику.
— Ну, семилетнемумальчикуможнонаплестичтоугодно. Вопрос— нужноливамэтоделать? Послушайте, мистерСильвер, мыможемзаставитьееобратитьсявсудзаофициальнымразрешениемнавывозсына. Можемпопытатьсяубедитьсуд, чторебенокприэтомподвергаетсянекоемуриску. Обращениевсуддастнамвыигрышвовремени, хотяэтобудетидорогое, итравмирующеепредприятие. Иядолженпредупредитьвасотом, чтопоследствиямогутбытьнепредсказуемыми.
Толькоусилиемволиязаставилсебянесмотретьнафотографиюдвухулыбающихсямаленькихдевочек, котораястояланаегостоле. Потомучтоязнал: НайджелБэттипрошелчерезточнотакойжесудебныйпроцессипроигралего.
— То, чтослучилосьсомной, вовсенеобязательнодолжноповторитьсясвами, — тутжесказалон, словнопрочитавмоимысли. — Вашейженепридетсяпредставитьсудудетальноеописаниевсехпредлагаемыхмероприятий, которыеонапланируетосуществитьдлявашегосына. Местопроживания, обучения, мерыпоохранеегоздоровья, условияегосодержания, контактныйадрес, телефонитакдалее. Апослеэтогосудбудетрешать, стоитлиприниматькакие-нибудьмеры.
— Каковымоишансы?
Яслышал, каконтяжеловздохнул:
— Неоченьобнадеживающие. Существуеттакназываемыйфакторпредпочтенияматеринскойопеки. Вампонятенсмыслданноготермина?
— Нет.