Наспех проглотив грушу, он бросился в дом, и через минуту оттуда донеслось:
- Эй, посторонись! Да вправо, вправо заходи! Ты зачем его над головой поднял? Он же в потолок упирается. Дубина железная!
Последние слова явно адресовались сэру Жоре.
Рыцарь Замшелого Образа мрачно смотрел на Кощея. Сказывалась застарелая средневековая вражда. Рыцарь вообще появился в селе совершенно необъяснимым образом. Его откопали на старой свалке пионеры-следопыты Васечкин и Петечкин и притащили в музей. Там доспехи рыцаря очистили и оставили стоять в углу. А когда Костя увидел его, то по какому-то наитию взял, да и постучал по пустому шлему.
- Кто там? - шутливо спросил он.
- Это я-а-а! - донесся из доспехов утробно-бочковой голос.
Вместе с этим откуда-то из глубины вынырнули горящие глаза и уставились на Костю. Костя как стоял, так и сел. С минуту они буравили друг друга взглядами. Наконец Костя, собрав в кулак весь свой здравый смысл, осторожно осведомился:
- Ты кто?
- Я бедный рыцарь, о благородный мой избавитель!
- Ну ладно, - сказал Костя, поневоле отводя взгляд от горящих глаз. - А как тебя зовут?
Повисло тяжелое молчание, по комнате пробежал ветерок, и Косте показалось, что рыцарь вздохнул.
- Увы, мой благородный спаситель! Я забыл, как меня зовут. А кстати, какой сейчас год? - вдруг деловито осведомился рыцарь.
- Две тысячи шестой, - сказал Костя.
- Екарный бабай! - неожиданно воскликнул рыцарь. - Это что же? Больше тысячи лет я отсидел? Столько даже разбойникам не дают!
Выяснилось, что бедолага за давностью лет забыл не только собственное имя, но и вообще все. Помнил только своего дедушку, которого убили за воровство. Он похитил какую-то баронессу…
Костя назвал рыцаря Георгием, а потом стал звать просто Жорой. Однако самая большая загадка заключалась в том, что внутри доспехов ничего не было: ни костей, ни мышц, ни прочих жил и хрящей. Только горящие глаза и голос! Яга со знанием дела утверждала, что это последствия старинного заклятия и что все еще можно исправить, только надо найти нужное заклинание…
К Косте подошла Яга Степанидовна.
- А, это ты, милай! Послушай-ка, что я тебе расскажу. - Она бесцеремонно ухватила его коготками за рукав и оттащила в сторону. - Сегодня такой случай был, прямо умора!
- Знаю, - кивнул Костя, - Какой-то тип нарвался на вас с Потапычем…
- Не то слово, - сказала Яга. - Он ведь нас чуть не застрелил, да! А Потапычу все глаз норовил вырвать, - увидел, дурень, что глаза из берлоги светятся, подумал, что алмазы!
- Значит, ружье у него все-таки было, - покачал головой Костя.
- Не ружье, а целая пушка, - уточнила Яга. - Может быть, даже пулемет!
В дверях наконец показалась бронированная грудь Горыныча. Он тащил перед собой на вытянутых лапах стол, приговаривая:
- А ну посторонись! Посторонись, не то зацеплю! У-ух как зацеплю!
Со скамеечки за ним влюбленными глазами наблюдала Шишига. На ней была мини-юбка китайского производства и желтая майка с надписью «Ай лав ю». Только чета Леших тихонько устроилась на завалинке и ни во что не вмешивалась. Сам Леший имел дурную привычку влипать во всякие неприятности, и за ним нужен был глаз да глаз. Вот и сейчас Лешачиха сидела вся как на иголках, потому что дом Шлоссера был битком набит всякой техникой и изобретениями, в том числе и весьма опасными. Взять хотя бы молекулярную кофемолку! Бр-р! А ведь в нее Лешенька однажды палец засунул! И где тот пальчик теперь? Вместо него Шлоссер тогда высыпал на газету горку сероватой пыли… Пришлось новый палец отращивать!
Откуда-то с видом победителя появился кот Антуан и тоже уселся на завалинку, положив перед собой пачку «Кэмэла».
Взять хотя бы молекулярную кофемолку! Бр-р! А ведь в нее Лешенька однажды палец засунул! И где тот пальчик теперь? Вместо него Шлоссер тогда высыпал на газету горку сероватой пыли… Пришлось новый палец отращивать!
Откуда-то с видом победителя появился кот Антуан и тоже уселся на завалинку, положив перед собой пачку «Кэмэла».
- Трофейные! - довольно промурлыкал он. - Пр-ришлось отнять у заезжего р-рэкетира. - Кот не торопясь вытряхнул сигарету и с видимым удовольствием прикурил.
- Угости, - хрипло попросил Леший, вдохнув ноздрями едкий, расслоившийся дым, - а то все махра да «Беломор». Горечь от них одна и изжога!
- Пр-рошу. - Антуан широким жестом указал на пачку. Леший ринулся было вперед, но Лешачиха поймала его за полу ватника и притянула к себе.
- Куцы?! - прошипела она. - Мало тебе приключений? Ужо сама подам. - Заботливая супружница ловко подцепила из пачки сигарету и протянула ее Леше. - Держи!
Евстигнеев уже колдовал над самоваром, продувая его при помощи старого кирзового сапога. Шлоссер расставлял чашки, блюдца и одновременно с кем-то разговаривал.
- А по какому поводу большой обор? - спросил Костя, поворачиваясь к Кощею.
Тонкими, словно лакированными пальцами тот отложил в сторону томик Поля Валери на французском языке и слегка поморщился:
- Что-то назревает, друг мой! Грядут некие события, и, надо сказать, весьма неприятные события. Я чувствую… - Тут он потянул тонкими ноздрями. - Я всегда чувствую, когда что-то готовится! Иногда кажется, что все зло Вселенной ополчилось на наш тихий уголок. Вы знаете, Костя, что я миролюбив, но сейчас… Я буду выступать за адекватный ответ!
- А что это за зло такое? - поинтересовался Костя и зябко поежился, несмотря на жару. Ему сразу стало неуютно, словно кто-то нехороший встал, ухмыляясь, за спиной.
- Ходят слухи… - начал было Кощей, но тут Евстигнеев закричал: «К столу!» - и Кощей сразу поднялся. - Мы еще поговорим, - сказал он, - может быть, удастся победить малой кровью.
- Рассаживайтесь, рассаживайтесь! - суетился Шлоссер. - Вот, попробуйте печенье. Экспериментальный образец. Сам испек, на жестких гамма-квантах. Неподражаемый, восхитительный вкус…
- Опять радиоактивное? - поморщился Евстигнеев.
- А дезактивация на что? - воскликнул Семеныч. - Я что вам, враг?.. Вот, смотри! - Он вынул из кармана портативный счетчик Гейгера и поднес его к вазе с печеньем.
Счетчик бешено заверещал, не успевая отсчитывать рентгены, и через несколько секунд громко пискнул и заглох.
- Сварился! - констатировал Евстигнеев.
- Н-да!.. - смущенно пробормотал Шлоссер. - Что-то где-то я не углядел. - Он поспешно подхватил вазу и потащил ее на помойку.
- В свинец заверни! - крикнула ему вслед Яга Степанидовна. - А то всю экологию нарушишь!
- Сам знаю, - мрачно откликнулся Шлоссер, прихватывая по пути лопату.
Вернулся он минут через пять, долго мыл руки, бормоча про себя:
- Неужели импульсный поглотитель барахлит? Надо бы глянуть…
Тем временем Яга развязала кошелку и выложила на стол целую груду пирогов самой разнообразной формы.
- С чем? - осторожно осведомился Евстигнеев, в свою очередь высыпая на скатерть магазинные сушки.
- Пироги-то? - Яга подняла правую бровь. - А будешь много знать, скоро состаришься!
- А если поконкретней? - не отставал Евстигнеев.
- Разжуй да посмотри! - обиделась Яга.