– Они уже умерли, – тихо ответила Тамея. – Оргорон мне дядя.
– Но ведь ты скоро покинешь нас! – Хида расплакалась.
– Вы пойдете со мной!
– Да что ты! Куда мы из деревни? – Мать покачала головой. – А то вышла бы замуж, дом бы тебе рядом поставили… Зачем тебе эта Наллеха?
– Ладно, мать, – вмешался Перлас, – все равно Тамея замуж за чужака собралась. Так или иначе, ушла бы она от нас.
– Мама, а я смогу поехать к Там, если она поселится в Наллехе? – спросила Лавидия.
– Да уймись ты! – прикрикнула на дочь Хида.
– Вечно вы всем недовольны! – обиженно надула губки Лавидия. – Вот была бы радость, если бы Там вышла замуж за Пата и шагу бы не сделала дальше реки или поля!
Повисло молчание. Тамея была уверена, что Перлас и Хида ни за что не оставят деревню. А ей самой, даже если она откажется стать правительницей Наллехи, без Бельдгорда теперь не жить. А значит, если не в Наллеху, так в Тмирос она обязательно уедет.
Неловкое молчание затянулось, и Перлас попытался разрядить обстановку:
– Что слышно, дочка, война-то будет?
– Точно не знаю, отец, – с готовностью ответила Тамея. – Оргорон и те, кто с ним, говорят, что враг может отказаться от вторжения в Наллеху. Но тогда, как я поняла, Оргорон сам нападет на Эждриджа, чтобы как следует проучить и освободить Тмирос.
– А то Луд собирается женщин и детей отправить в Сохоту, – пояснил Перлас. – На всякий случай.
– Там! – бесцеремонно встряла Лавидия. – А у Оргорона в белом колпаке красиво?
Пока Тамея раздумывала, как бы ответить, чтобы Хида не подумала, что шатер правителя нравится ей больше, чем родной дом, с улицы донеслись приглушенные голоса.
– Кто это может быть? – вскрикнула Лавидия и помчалась во двор.
Тамея поспешила следом. Возле калитки стояли несколько хуттинцев, два воина в доспехах и с оружием в руках и Бельдгорд. При виде Тамеи лицо правителя Тмироса на мгновение озарилось улыбкой.
– Оргорон снарядил отряд Сетина, они прочешут округу, – сказал Бельдгорд. – А к тебе приставлена охрана. Эти два воина будут обходить дозором вашу улицу, и еще двое – другую. Из дома ночью не выходи!
– Может, не надо всего этого? – запротестовала Тамея, украдкой поглядев на сородичей, столпившихся в сторонке. – Неудобно мне.
– Ты сама слышала, что ведьма была у Оргорона и говорила о тебе. Сейчас она пожаловала в деревню, и мы не знаем, что ей здесь надо. Поэтому охранять тебя будут до тех пор, пока мы не поймаем ведьму.
– А куда ты теперь? – заволновалась Тамея.
– Пойду с Сетином.
– Ой, неужто без тебя не справятся?
– Тамея! – Красные глаза Бельдгорда вспыхнули. – Ты знаешь, у меня с ней свои счеты! Я приложу все усилия, чтобы на сей раз колдунья не ушла от заслуженной кары.
Воины, отправлявшиеся на поиски ведьмы, вручили Бельдгорду зажженный факел, и отряд быстрым шагом двинулся вдоль деревни. Тамея терзалась сомнениями, провожая их взглядом. Может быть, все-таки нужно было рассказать Бельдгорду, что ведьма эта, скорее всего, их бывшая Соха Турия? А что, если Рока знает, где прячется ее мать? Тамея поежилась, как от холода. Если до утра ведьму не поймают, она сообщит Бельдгорду о своих догадках и, как это ни горько, посоветует ему последить за Рокой.
Глава 11
Рохайда
В ту ночь Тамея решила не ложиться спать, пока не вернется Бельдгорд. Она сидела на кровати, прислушивалась к посапыванию Лавидии и думала о том, как круто изменилась ее жизнь. Она и представить не могла, что окажется наследницей правителей Наллехи. Ее слушаются необыкновенные существа – снегокрылки. Но главное – она стала невестой Бельдгорда. Разве с ней, обыкновенной деревенской девушкой Тамеей, все это случилось? В темноте она пощупала свое лицо и тихонько рассмеялась: это по-прежнему она. Только теперь перед ней открылся новый путь. Интересно, что ждет ее впереди?
Уже под утро Тамея задремала, не раздеваясь. А когда очнулась, первой мыслью было: «Где Рим?»
На вопрос дочери Хида улыбнулась:
– Заходил твой жених, только будить тебя не велел. Сказал, что ведьму пока не нашли.
Хида поставила на стол блюдо с горкой еще дымящихся лепешек.
– А как даданы? – спросила Тамея.
– Молоко по-прежнему кислое, – вздохнула Хида и, помолчав, сообщила: – А утром из Тохты приехали юноши. Собираются защищать Наллеху, если до этого дело дойдет. И Соха с ними. Раненых поможет выхаживать. А сохотинская Соха ехать, говорят, не захотела. Но это к лучшему. Если детей наших в Сохоту отправят, то у местной Сохи работы прибавится.
Тамея чмокнула мать в щеку и выскочила на улицу. Шагая в сторону луга, она с досадой оглядывалась на стражников, бодро маршировавших за ней на расстоянии вытянутой руки. Воины, вставшие лагерем на хуттинском лугу, отдыхали, греясь под теплыми лучами солнца. При приближении Тамеи они поднимались на ноги, улыбались, почтительно уступали ей дорогу. Девушка, немного смущаясь, улыбалась в ответ. Она искала кого-нибудь из военачальников, которых видела в шатре накануне вечером. Но лица вокруг, порой светлые и открытые, порой задумчивые и напряженные, были совершенно ей незнакомы. Впереди белел шатер Оргорона. Тамея колебалась: зайти или нет? Вдруг Бельдгорд там? Задумавшись, она налетела на молодого человека с темной шевелюрой и усами. И сразу узнала его.
– Ризон, ты не видел Бельдгорда? – спросила Тамея.
– Ночью он ходил с отрядом Сетина, а сейчас ушел с Давером, – охотно ответил воин.
– А когда вернется?
– Этого никто не знает.
Тамея собиралась уже вернуться в деревню, когда в дальнем конце луга заметила Бельдгорда. Его могучую фигуру она узнала бы из миллиона подобных! Что уж говорить о воинах Оргорона, самый высокий из которых едва доставал правителю Тмироса до плеча. Бельдгорд брел по траве, устало понурив голову. Тамея кинулась навстречу.
– Выспалась? – улыбнулся он.
Тамея с тревогой отметила, что его лицо побледнело и осунулось. Красная радужка глаз стала темно-бордовой, белки посерели. Нет, это не просто усталость. Страх? Да, страх, что проклятая ведьма вновь уйдет от возмездия. И злость, которая никак не находила выхода.
– Ну что? – спросила Тамея, хотя знала ответ.
– Ничего, – покачал он головой. – Словно ее и не было здесь вовсе. Зайдем к Оргорону?
Они медленно побрели к шатру. Вдруг Тамея остановилась.
– Рим, – сказала она, – вы думаете, что ведьма здесь из-за меня. Так почему бы ее не загнать в ловушку? А я буду приманкой!
– Ни за что! – резко ответил он и пошел дальше.
– Подожди, Рим! – Тамея ухватила его за руку. – Вы же будете поблизости. Спрингрин с ней справится! Давай попробуем!
– Нет, это слишком опасно! К тому же Сприн куда-то запропастился. С вечера его никто не видел. Но даже если он объявится, твоя затея безумна. И не вздумай предлагать ее Спрингрину или Оргорону!
Бельдгорд двинулся в сторону шатра, а Тамея осталась стоять на месте. Заметив это, Бельдгорд вернулся.
– Ну ты что? Обиделась? – спросил он. – Пойми, это очень могущественная колдунья. Если ты попадешься ей в лапы, целая армия не сможет тебе помочь! Да и на Спрингрина рассчитывать не приходится. Ведь не удается же ему найти злодейку.
– Но, Рим, я уже встречалась с ней, и ничего плохого она мне не сделала, – напомнила Тамея. – И потом, вы ведь не знаете точно, что ей нужна именно я. Может, она вынюхивает что-нибудь для Эждриджа?
– Колдунья здесь со вчерашнего вечера, и если ей нужно было что-то разузнать, то она давно сделала бы это и уже убралась бы восвояси. – Бельдгорд замолчал, о чем-то напряженно размышляя. Потом устало сказал: – Впрочем, может быть, ты и права. Но если она выбрала себе другую жертву, то в твоей затее вообще нет смысла. Тамея, не будем больше возвращаться к этому. Идем к Оргорону!
Тамея не сдвинулась с места.
– И что вы собираетесь делать? – спросила она сердито. – Рыскать по округе дни и ночи напролет?
– Найду Спрингрина, там посмотрим. Идем к Оргорону, я голоден и хочу отдохнуть.
– Мне нужно домой, – солгала Тамея.
Она повернула в сторону деревни, вновь мучаясь сомнениями. Она могла бы помочь, если бы рассказала о своих подозрениях. Но стоит ей открыть рот, и новость разнесется по всей округе. Року и Онсиду наверняка начнут расспрашивать. И не только сородичи, но и Оргорон, и его противные советники. Что будет с Рокой, если она ничего до сих пор не знает? Конечно, когда Турию поймают, это все равно будет ударом и для подруги, и для Онсиды, но нанесет его не Тамея! Лучше бы Турию нашли без ее подсказок. А может, спросить Рую? Если Турия где-то поблизости, Руе это должно быть известно.
Тамея прибавила шагу, стражники сделали то же самое. Правда, как пойдешь на реку с парнями? Мало того что самой Тамее будет неловко – Руя как-никак совершенно голая, – так еще при виде молодых людей водяная дива начнет кокетничать и ничего толкового не скажет. Что же делать? Вдруг за ее спиной раздался веселый смех. Тамея обернулась и увидела, что на лавке возле ее дома сидят сестры Дэвика и Агга. А она, задумавшись, прошла мимо и даже не заметила их.
– Там, с тех пор как ты заделалась принцессой, тебя и не найдешь! – сказала Дэвика.
– Ох, я так рада вас видеть! – заулыбалась Тамея.
Подумать только, ведь совсем недавно она старалась лишний раз с ними не встречаться!
– А мы зашли тебя поздравить, – сказала Агга. – Слышали, у тебя жених теперь есть?
– У меня теперь много чего есть! – расхохоталась Тамея, усевшись рядом с сестрами. – Вот хоть эти молодцы, которые ходят за мной по пятам. Но самое интересное, делают они это не потому, что я им нравлюсь, просто у них служба такая.
Подружки покатились со смеху, бросая лукавые взгляды на стражников, остановившихся в двух шагах от лавки. Молодые люди казались смущенными.
– Слушай, Там, мы с Аггой решили, что ты обязана позаботиться о своих незамужних подругах, – заявила Дэвика.
– Так вот, пожалуйста, берите! – подхватив шутку, кивнула Тамея на охранников. – Не жалко, у меня еще есть!
Дэвика, дурачась, придирчиво оглядела молодых людей с ног до головы.
– Агга, ты которого выбираешь?
Тамее в голову вдруг пришла отчаянная мысль.
– Дэвика, мне нужна ваша помощь, – шепотом сказала она. – Я хочу повидаться с Руей, а эти парни мне мешают. Можете отвлечь их? А я быстренько сбегаю. Одна нога здесь, другая там.
– Запросто! – Дэвика озорно подмигнула сестре.
– Может, пройдемся? – беспечным тоном предложила Тамея.
Девушки игривой походкой направились к капельнику. Возле коридора, ведущего к берегу, сестры уселись на траву. Воины потоптались немного, затем опустились рядом, и завязалась беседа. Тамея походила вокруг них, делая вид, что прогуливается, а когда стражники отвернулись, стремглав кинулась в проход. Выскочив из кустов, она оглядела водную гладь. Руи не было видно.
– Там! – окликнула ее Рока. – Ты…
Не успела договорить, как за спиной у Тамеи кто-то сказал:
– Наконец-то я встретила тебя без свиты!
Голос был Тамее знаком. За мгновение, которое понадобилось ей, чтобы оглянуться, она вспомнила, откуда знает этот голос. Так и есть – колдунья! Тамея не ощутила страха, ее вдруг охватила жгучая обида. Значит, Рока все-таки была заодно с ведьмой! Она все знала! А ведь они с детства дружили и ничего не скрывали друг от друга. Это первая тайна и, скорее всего, последняя. Нет, это не просто тайна, это предательство! Бельдгорд был прав, она глупая татка! Подумать только, сама прибежала в ловушку!
– Ты! Ты! – Тамея повернула к Роке перекошенное от негодования лицо, слова застряли в горле.
– В деревне тебя, кажется, называют Тамеей? – спросила колдунья таким будничным тоном, словно зашла поболтать.
Тамея затравленно посмотрела на женщину. В голове вихрем проносились мысли. Что делать? Закричать? Сколько времени понадобится охранникам, чтобы добежать до берега? Да и как они смогут защитить ее от ведьмы?
– Я знаю, у тебя в этой деревне тоже было другое имя! – с вызовом ответила она.
У колдуньи вдруг передернулось лицо, она резко выбросила руки вперед. Мощный, но мягкий толчок в грудь, как если бы ударили палкой, завернутой в тряпку, подбросил Тамею в воздух. Перед глазами мелькнула зелень кустов и синева неба, затем все погрузилось во мрак.
Тамея приходила в себя тяжело, каждый вдох отдавался болью. Память медленно возвращалась к ней, точно прокручивая события задом наперед. Сначала была темнота, до темноты – удар… Колдунья! Тамея открыла глаза. Знакомый потолок. Кто-то прикоснулся к руке. Тамея с опаской опустила взгляд. Бельдгорд!
– Ну и напугала ты меня, – смущенно улыбнулся он.
– Рим, эта ведьма… она была… на реке! – с трудом проговорила Тамея.
– Знаю! Если бы не Спрингрин… Вам с Рокой повезло, что остались живы!
– Рока тоже пострадала? – Тамея приподнялась на подушке.
– Меньше, чем ты. Ведьму сейчас допрашивают Оргорон и Спрингрин. Я ждал, пока ты очнешься, а теперь хочу сходить в шатер.
– Я с тобой! – Тамея, сделав над собой усилие, села на кровати.
Голова закружилась.
– Лежи! – запротестовала Хида. – Сейчас принесу тебе рыбного бульона.
– Я обязательно тебе все расскажу, – пообещал Бельдгорд.
На соседней кровати, с тревогой глядя на нее, сидели Перлас и Лавидия. Тамея криво улыбнулась им и вылезла из постели.
Сидеть дома, хлебать рыбный бульон, пока в шатре допрашивают ведьму?! Ведьму, которую поймали благодаря Тамее. Ведьму, которая едва не убила ее. Нет, это слишком! Пошатываясь, она вышла в кухню. Хида решительно загородила ей проход.
– Мама, мне очень надо быть там! – твердо сказала Тамея.
Хида молча покачала головой. Из комнаты показался Перлас.
– Колдун сказал, что Тамея совершенно здорова, – неожиданно поддержал он дочь. – И она должна сама разобраться во всем, если когда-нибудь собирается править Наллехой.
– А можно, я тоже пойду? – спросила Лавидия.
– А ты чем править собираешься? – сердито проворчала Хида, но посторонилась.
Тамея проскользнула мимо, чмокнула ее в щеку.
В деревне царил такой переполох, точно Эждридж уже объявил ей войну. Хуттинцы бегали по улицам, разгоряченно обсуждая новость. Воины, утратив свою безмятежность, толпились возле шатра.
Тамея вошла под купол: стол был отодвинут в сторону, в центре шатра в кресле, со связанными руками и ногами, сидела колдунья. Вокруг нее сгрудились Оргорон, его советники, военачальники, Спрингрин, Бельдгорд и еще целая куча народу, которого Тамея не знала. Она протиснулась к Бельдгорду и шепотом спросила:
– Ну что?
– Ничего, – резко мотнул головой Бельдгорд. – Молчит!
– Ты будешь отвечать на вопросы? – громко спросил Оргорон. – Как твое имя?
Колдунья с безучастным видом смотрела прямо перед собой.
– Ты посеяла заразу в Тмиросе? Отвечай! – рявкнул правитель Наллехи.
Ведьма молчала. Казалось, она спала с открытыми глазами и не понимала, что происходит вокруг. Бельдгорд был напряжен, как струна, сжимал кулаки и скрипел зубами.
– Она ничего не скажет, мой господин. – Спрингрин печально потряс белой бородой.
– Скажет! Еще как скажет! – взревел вдруг Бельдгорд и кинулся к ведьме.
Ризон и еще три воина с трудом удержали его.
– Мы сохраним тебе жизнь, если ты честно расскажешь о планах Эждриджа, – сказал Спрингрин.
– Ну нет! – яростно прошипел Бельдгорд.
Оргорон, Спрингрин, а затем Малон и Бэрит долго бились над пленницей, пытаясь угрозами, обещаниями вытянуть из нее хоть слово. Однако колдунья не издавала ни звука, отрешенно уставившись в одну точку. Похоже, ее не беспокоили даже связанные руки и ноги, которые давно уже должны были нещадно болеть.
Тамея потянула Бельдгорда за рукав.
– Рим, надо позвать Онсиду, нашу Соху. И Року. Они знают, кто эта ведьма на самом деле. И ведьма, может быть, зашевелится, когда их увидит.
Бельдгорд послал за Рокой и Онсидой. Тамея ждала их появления с замиранием сердца. Бабушка и внучка были дороги ей, причинять им боль, причем прилюдно, не хотелось. Да что там боль! Она собиралась выдать их! Тамея чувствовала себя отвратительно: новоявленная племянница Оргорона предает своих сородичей! Но и покрывать их она больше не может!