Оргорон уже заметно устал и вяло повторял свои вопросы. Малон предлагал применить силу, Бельдгорд был согласен, Сетин и Колен высказывались за более мягкие методы. Бэрит лишь вытягивал губы трубочкой.
Тамея вгляделась во все еще красивое лицо ведьмы: нет, ей не было ее жаль! Колыхнулся полог шатра, воины расступились, и в круг вошла Онсида, за ней, пугливо озираясь, скользнула Рока.
– Оргорон, – сказал Бельдгорд, – Тамея думает, что эти женщины должны знать ведьму.
Оргорон нахмурился и повернулся к вошедшим:
– Вам действительно знакома эта колдунья?
Рока тут же замотала головой. Онсида всмотрелась в лицо пленницы и побледнела.
– Если бы я сама не совершила обряд отправления Рохайды на Солнце много лет назад, – растерянно проговорила Соха, – я бы сказала, что это она.
Тамея вытаращила глаза: Рохайда?!
– Откуда ты ее знаешь? – спросил Оргорон.
– Она приехала в нашу деревню за мужем много лет назад, – ответила Онсида. – Ее муж, Сурт, недавно тоже отправился на Солнце.
– А дети у нее есть? – спросил Спрингрин.
– Да, сын Пат, – ответила Онсида. – Сурт выгнал Рохайду из дома, да и из деревни, когда обнаружил у нее колдовские книги. Мы не знали, где она скиталась, но спустя почти три года ее тело нашли в лесу. Ее отправили на Солнце. Из погребального огня выбраться было невозможно!
В шатре повисла тишина. Прошлое Рохайды не интересовало ни правителей, ни военачальников. Они обдумывали, как поступить с ведьмой теперь. И лишь Тамея вновь перебирала в уме известные ей события. Вот так штука! Значит, это Рохайда! Сурт выгнал ее, лишив дома и сына, и она отомстила. Онсида подожгла солнечник на погребальном плоту и поплатилась за это. Спрингрин убил мать Рохайды, а девочку оставил на воспитание незнакомым людям. Рохайда в отместку похитила Тамею, которая была для старца как дочь и подбросила ее в деревню. «Но почему она не убила меня? – недоумевала Тамея. – Может, я напомнила ей Пата, которого у нее отобрали? Видимо, в благодарность за свое спасение ведьма сохранила мне жизнь и при первой встрече на реке. А сегодня она все-таки решила убить меня. И в деревне ведьма встречалась вовсе не с Рокой, а с Патом. Одно непонятно: зачем она разыграла собственную смерть? И где же все-таки Турия?»
Оргорон решил допросить Пата. Тамея была с ним согласна, ведь Пат первым прибежал на крик Онсиды, когда она чуть не погибла в лесу.
Через некоторое время в шатер вошел Пат. Он сильно сутулился и смотрел на собравшихся исподлобья.
– Тебе знакома эта женщина? – спросил его Оргорон.
Юноша хмуро глянул на колдунью и отрицательно мотнул головой.
– Посмотри внимательней! – велел Оргорон.
Пат с совершенным безразличием вгляделся в лицо Рохайды. Однако от Тамеи не укрылось, что веки женщины слегка дрогнули.
– Нет, я ее не знаю, – буркнул Пат.
– А тебя не удивляет, мой друг, что мы тебя об этом спрашиваем? – с хитринкой в голосе поинтересовался Спрингрин.
– Вы не только меня спрашиваете. – Пат кивнул на Онсиду и Року.
– Эту женщину зовут Рохайда, – сказал Оргорон. – Ты знаешь кого-нибудь с таким именем?
Глаза юноши сузились до щелочек.
– Так звали мою мать, – с тихой яростью сказал он. – Но она давно ушла на Солнце!
Веки Рохайды вновь дрогнули, но теперь это заметила не только Тамея. Допрос колдуньи возобновили с еще большим ожесточением. Однако ведьма по-прежнему молчала. Когда было решено применить силу, ни Рохайда, ни Пат страха не выказали. Оргорон попросил женщин удалиться.
На горизонте уже разлилось зарево заходящего солнца. Воины разошлись от шатра, жгли костры, готовились к ночлегу. Онсида тяжело побрела в деревню. Тамея смотрела ей вслед, не зная попросить ли прощения у нее и Роки за то, что она считала черной колдуньей Турию? Или Онсида и подруга ни о чем не догадываются и лучше оставить все как есть? Из раздумий ее вывел голос Роки.
– Как ты думаешь, их бьют? – шепотом спросила она.
– Не знаю. – Тамея тряхнула головой, словно отгоняя мрачные мысли.
Рохайду ей не было жаль. А вот Пата… Может, он в самом деле не причастен к делам своей матери?
– Как ты себя чувствуешь после того, что случилось на реке? – виновато улыбнулась Тамея.
Ей было стыдно за то, что все это время она подозревала подругу.
– Хорошо. А у вас что, с этим колдуном был такой план, да? – с любопытством спросила Рока.
– Какой? С чего ты взяла? – У Тамеи округлились глаза.
– На реке ты на меня стала кричать, чтобы отвлечь ведьму, да? А колдун в это время должен был ее схватить?
– Ну да, – пробормотала Тамея.
«Раз Рока не догадывается о том, какие дурные мысли бродили в моей голове, то ни к чему и рассказывать о них», – решила она.
Девушки замолчали, прислушиваясь к тому, что происходит в шатре. Кричал кто-то из мужчин, но не испуганно, а сердито. Голосов Пата и Рохайды слышно не было.
Быстро спустилась ночь. На иссиня-черном небе стали загораться звезды – точь-в-точь как пузырьки на листьях капельника. По всему лугу поползли тени от костров. Пахло дымом и мясной похлебкой.
Наконец полог шатра взлетел вверх, выпустив людей. Тамея смогла различить лишь высокого Бельдгорда и коренастого Оргорона. Она протиснулась поближе к Бельдгорду.
– Что будем делать? – спросил Оргорон.
– Предлагаю казнить.
Тамея по голосу узнала Малона и не удивилась.
– Мальчишку-то за что? – Это Ризон.
– Нет! Нет, Пата нельзя! – крикнула Тамея.
– Бельдгорд, – обратился к нему Оргорон, – ты и твой город пострадали сильнее всех. Каково твое решение?
– Ведьму казнить! – твердо сказал Бельдгорд. – Парня ни в чем дурном никто обвинить не может.
– Что ж, – скорее устало, чем сочувственно вздохнул Оргорон, – на том и порешим.
– Ночью казни не совершаются, – заметил Ризон.
– Ведьме отсечем голову на рассвете! – объявил Оргорон. – Ночь она проведет под открытым небом. – Он указал место недалеко от шатра. – Здесь она будет на виду. Давер, твой отряд будет охранять ее! Отвечаешь головой! Мальчишку на ночь запереть в его доме! Сетин, приставь пятерых воинов к мальчишке. Ну а на рассвете покончим с этим! Бэрит, – зевнул он, – поторопи там Витла с ужином. Эзумрит, не уходи далеко, скоро будем ужинать.
Тамею передернуло: сидеть и как ни в чем не бывало жевать мясо на том самом месте, где только что избивали двух людей, пусть даже один из них черный маг?
– Я ужинала дома, – соврала она.
– Как дома? – мягко упрекнул Оргорон. – Твой дом теперь в Наллехе.
– Рим, – тихо позвала Тамея, – что ты собираешься делать?
Бельдгорд взял ее за руку и отвел в сторону: от шатра, от костров, от людей. Когда темнота укрыла их от посторонних глаз, он крепко обнял ее.
– Я пойду в Тмирос, Тамея.
– Зачем? – вскрикнула она. – Ведьму ведь поймали!
– Да, только вытянуть из нее ничего не удалось. У Оргорона крепкая армия, Тамея, однако ее позиции как на ладони. Необходимо узнать, что задумал Эждридж.
– Я пойду с тобой! – сказала Тамея.
– Нет! – Она почувствовала, как он улыбнулся. – Ты будешь ждать меня в деревне.
Тамея ничего не ответила, из глаз покатились горькие слезы. Бельдгорд ласково взял ее лицо в ладони.
– Вот увидишь, все будет хорошо. Разобьем Эждриджа, и я вернусь. У меня твой пояс, помнишь? – Бельдгорд задрал рубаху и положил руку Тамеи на прохладный узор пояса. – Он будет оберегать меня.
Ее пальцы прошлись по бусинкам. Над этим узором она трудилась так долго, что помнила каждую завитушку, каждый изгиб. От мысли, что ее пояс будет на Бельдгорде в его опасном походе, становилось легче, словно частичка ее самой отправлялась с ним.
– Когда ты уходишь?
– Сегодня ночью.
Бельдгорд вдруг приподнял лицо Тамеи за подбородок и поцеловал в губы. Это был их первый поцелуй, это был первый поцелуй в жизни Тамеи. Темнота за закрытыми веками бешено закружилась, по телу пробежала дрожь. Ее лицо все еще пылало, когда Бельдгорд повел ее обратно к кострам. По дороге им встретился толстый мужчина.
– Мой господин! – отдуваясь, воскликнул он. – Я вас везде ищу. Ваш ужин в шатре!
– Витл, вынеси мне, пожалуйста, сюда, – попросил Бельдгорд.
– О, как вам будет угодно! – воскликнул Витл и скрылся в шатре.
Вернулся он очень скоро, неся на вытянутой руке огромное блюдо.
Бельдгорд и Тамея уселись на траву возле ближайшего костра. Тамее кусок не лез в горло, она то и дело озиралась по сторонам: где-то поблизости ждет казни Рохайда. Тамея ненавидела ее. Ведь если бы проклятая ведьма рассказала то, что знала, Бельдгорду не пришлось бы так рисковать. Ах, если бы только Тамея могла пойти с ним! Но она понимала, что одному пробраться в город ему будет легче.
– Мой господин! – донесся голос Спрингрина.
– Я здесь, Сприн! – отозвался Бельдгорд.
– Ах, мой господин, я боялся, что ты уже ушел!
– Мне действительно пора! – Бельдгорд отставил тарелку и поднялся. – Сприн, присматривай за Тамеей!
– Мой господин! – жалобно пискнул старик.
Но Бельдгорд уже решительно шагал в сторону реки. Вскоре темнота поглотила его. Тамея, задыхаясь от слез, побрела в деревню.
Глава 12
Побег
Чуть только забрезжил рассвет, все жители деревни Хутти были уже на ногах. От дома к дому летела молва: ночью исчезла пойманная колдунья, причинившая столько бед и жителям Тмироса, и самим хуттинцам.
Тамея выбежала за калитку, навстречу ей попалась Лека.
– Пат тоже пропал! – выпучив глаза, прокричала Лека.
Не разбирая дороги, Тамея помчалась на луг. Кровь в жилах стыла от страха за Бельдгорда. Колдунья Рохайда вырвалась на свободу и наверняка отправилась в Тмирос! Бельдгорд теперь в еще большей опасности!
Возле шатра стоял разъяренный Оргорон, совершенно растерянный Спрингрин и Давер с Сетином, на которых лица не было.
– Вместо ведьмы я теперь казню вас! – кричал Оргорон Сетину и Даверу. – Не армия, а толпа бестолочей! Куда смотрели эти остолопы? Дрыхли небось! Казнить всех до единого!
Тамея вдруг остановилась, ноги, словно став ватными, подкосились. Какое-то страшное предчувствие скрутило душу. Спрингрин, увидев ее, засеменил навстречу.
– Не углядели! – сокрушенно качал он головой. – Кто бы мог подумать? Ведь надежней места, казалось, не найти! Кругом охрана, и ведьма все время связана была. Надо было мне остаться караулить. Да только я очень устал, выслеживая ее.
– Сприн, – сильно волнуясь, сказала Тамея, – я пойду в Тмирос! Проводи меня. Рима нужно предупредить!
– Что ты! – испуганно замахал руками колдун. – Ты такая приметная, что даже до ворот города не дойдешь!
– Ну придумай что-нибудь! Измени мою внешность! – попросила Тамея.
– Если бы это было так просто, девочка, я бы ходил писаным красавцем, а не дряхлым стариком! – усмехнулся колдун.
– Рохайда знает, что он пошел в Тмирос!
– Да неизвестно ей ничего! – возразил Спрингрин. – Никто при ней об этом не говорил. Бельдгорду лучше не мешать. Он знает, что делать. А мы с тобой гельхорцев можем встревожить, тогда и его поймают. Он тебе что сказал? Ждать! Вот и жди! Поверь мне, – старик смягчился, – я знаю Бельдгорда, он скоро вернется.
Тамея постаралась успокоиться. Уверенность Спрингрина вселяла надежду. В самом деле, необдуманно ринуться в кишащий захватчиками город было глупо. Да и где искать в нем Рима? Ведь она может погибнуть в Тмиросе, когда Рим вернется сюда. Тамея не боялась смерти. Но если правитель Тмироса будет жив, она тоже хотела жить!
– О, Эзумрит! – вдруг заметил ее Оргорон. – Дорогая моя, посмотри, с кем тебе придется иметь дело! Олухи! Бестолочи! Отнять у них оружие! – рявкнул он, кивнув на Давера и Сетина. – Связать и посадить на то место, где сидела ведьма! Не кормить, не поить до моих дальнейших распоряжений! Колен! – позвал он.
Колен, виновато взглянув на арестованных, пошел выполнять приказ. Оргорон с советниками скрылся в шатре. Колдун, ласково похлопав Тамею по руке, поспешил за ними.
– Ризон, – окликнула Тамея воина, который тоже намеревался войти в шатер. – Как же Рохайде удалось сбежать?
Ризон тяжело вздохнул и потер переносицу:
– Ночью с реки потянуло дымом. – Он указал на заросли капельника. – От дозорных никаких вестей. Все встревожились: может, Эждридж чего устроил? Отправили небольшой отряд проверить. Оказалось, дозорные спят, стоя с открытыми глазами, а вдоль берега костерки разложены. Кто зажег? Зачем? Потушили, дозорных привели в чувство, но они ничего вспомнить не могут. Хватились, а кресло, к которому ведьма привязана была, пусто! Отряд Давера спит, как дозорные на реке.
Из шатра выглянул Малон.
– Наследница Эзумрит, правитель зовет тебя! – крикнул он и снова скрылся в шатре.
Оргорон, оба его советника и Спрингрин сидели за круглым столом. Тамея опустилась на краешек свободного кресла.
– Моя дорогая Эзумрит, – сказал правитель, – ты должна переселиться в шатер. Мне спокойнее, когда ты рядом. И в деревню тебе лучше не ходить. Среди воинов ты в безопасности. Будем считать, что мы договорились?
Тамея задохнулась: сидеть с утра до вечера с Оргороном и слушать его: «Моя дорогая Эзумрит!», ловить недобрые взгляды Малона, смотреть, как Бэрит вытягивает губы трубочкой; не видеться с Руей, не спать на своей кровати, не ужинать с матерью и отцом? Если все это означает быть наследницей Наллехи, то ей такого наследства и даром не надо! Тамея порывисто поднялась с кресла.
– Нет! – решительно сказала она. – Я не хочу жить в шатре!
– Но, моя дорогая Эзумрит… – Оргорон слегка растерялся. – Теперь твоя жизнь не принадлежит тебе одной! Ты должна беречь себя ради народа Наллехи!
– Я не хочу жить в шатре! – упрямо повторила Тамея.
Оргорон опустил голову. Малон и Бэрит обменялись ухмылками. Прошло несколько томительных секунд, прежде чем правитель снова заговорил.
– Хорошо, – тихо сказал он, не поднимая головы. – Можешь жить в деревне, но обещай хотя бы не ходить на реку.
Тамея, не прощаясь, вышла из шатра. Она всерьез задумалась, хочет ли она быть наследницей Наллехи? Спрингрин торопливо выбежал за ней.
– Девочка, – ласково окликнул он Тамею, – ты бы и вправду поостереглась пока ходить на реку и в лес. Неизвестно, где затаилась ведьма и что у нее на уме. Если не ради Наллехи, то ради Бельдгорда береги себя. Случись что, как же я ему в глаза-то глядеть буду? Вчера я вовремя подоспел, а ну как в следующий раз не успею?
Тамея благодарно улыбнулась колдуну. Ей было приятно само присутствие Спрингрина. Рядом с ним казалось, что и Бельдгорд где-то поблизости. Только они двое с нетерпением ждали правителя Тмироса, и это сближало их, делало почти родными. Тамея немного успокоилась. В самом деле, может, Рохайда и не возвращалась в Тмирос, прячется где-то поблизости. Молоко дадан и яйца таток подскажут, так ли это.
– Сприн, отчего Оргорон так тревожится за меня? – тихо спросила Тамея. – Неужели он меня любит?
– Не хочется тебя разочаровывать, девочка, – грустно улыбнулся колдун, – но ты должна знать правду. Дело в том, что у Оргорона нет детей. Он был женат пять раз, но ни одна из его жен не смогла подарить ему наследника. Его шестая жена Верика очень юная и красивая. Оргорон в ней души не чает. Они вместе уже третий год, однако и Верика его не порадовала. Перед Оргороном стоит выбор: либо он берет себе седьмую жену, которая наконец родит ему наследника, либо Наллеха перейдет его двоюродному брату. Оргорону не хочется расставаться с Верикой, а двоюродного брата он с детства ненавидит лютой ненавистью. Так что ты для него просто спасение.
По-отцовски похлопав Тамею по плечу, старик собрался было вернуться в шатер, но вдруг остановился.
– Да, вот еще что, – сказал он. – Кто-то помог ведьме сбежать – ее чары здесь были бессильны. Понятно, что это не Эждридж. По всей видимости, в нашем стане у нее есть доброжелатели. А потому будь вдвойне осторожна!
– Ладно, – пообещала Тамея.