Она служила, она только выполняла программу, четко заданную хозяйкой. Ни одного лишнего и свободного жеста, ни единого естественного взгляда. Все под контролем. Мы все под контролем… А здесь, сейчас, все было ново и необычно. Лильен растерялась. Что говорить, что делать?.. Ясно, что старая программа не годится, но как вести себя, чтоб не разоблачили?..
– Я тебя заметил, когда вы приехали, – врал и верил себе Звон. – А эта прическа тебе еще лучше, чем старая, честно.
«Неправда», – хотела сказать Лильен, но сдержалась, чтобы не обидеть Гильзу и Косичку.
– А мы по дороге купили пожрать, – тряхнул Звон сумкой. – Закусим, да? Ты мне подспоришь раскидать на стол хавло?..
– ДЕВЧОНКИ, ДЛЯ КОНСПИРАЦИИ ПРИДЕТСЯ ЕСТЬ ЭТОТ БАЛЛАСТ. НЕ НАБИВАЙТЕ РЕАКТОРЫ ДОВЕРХУ! ЛИЛ, ТЫ РАНЬШЕ ЕЛА ЧЕЛОВЕЧЕСКУЮ ПИЩУ?
– НЕТ, НИКОГДА. ХАВЛО – ЭТО ЗНАЧИТ «ПИЩА»?
– ЭТО ЗНАЧИТ, ЧТО ЗВОН ПЛОХО ВОСПИТАН. ПОВЛИЯЙ НА НЕГО, А? У ТЕБЯ ПРИЛИЧНЫЙ ЛЕКСИКОН; ДАВИ ЕГО, ЧТОБ В ЯЗЫКЕ РАВНЯЛСЯ НА ТЕБЯ.
«Давить» – это понятно; адвокат Эмбер тоже «давил» Мак-Клайда – оказывал влияние в ее пользу. И надо быть поласковей; как это сочетать?..
– Звоночек, воспитанные люди говорят: помоги мне накрыть на стол.
Звон громко заморгал, приоткрыв рот, а Рыбак подмигнул ему:
– Пацан, тебя заметили. Скажи еще чего-нибудь ради знакомства.
– Оставь их, пусть. Садись, – Косичка придвинула стул Рыбаку.
– Я сам могу.
– А, ладно. Продолжай, тут все – свои.
– Так… значит, у вас банда?
– Отряд.
– Хм… ну, пускай так. Значит… я о «харикэне». Он разобран, но моторы и проводка целы, – Рыбак сплел пальцы и уставился на них. – Машина без кабины, без оружия – считай, без ничего. Я сам с нее все на продажу поснимал. Кабина сбоку разворочена – из бластера, мне кажется. Наверно, этот «харикэн» с «черного вторника» валяется; бои там были сильные… Я сам не поверил, когда протестировал, – турбины на ходу, и гравитор тянет. Если машину заправить – она полетит.
– Что нужно?
– Топливо; тонны полторы хватило бы. Стандартные аккумуляторы – штук пять. Ну, еще всякое… это у меня в заначке есть. Главное – запустить турбины на рабочий ход; с них энергия пойдет на гравитор… – Рыбак осклабился – не радостно, а зло. – Будет полный финиш.
– Только при одном условии, – Косичка наставила палец как «уран», – люди не должны пострадать.
Рыбак закашлялся – или ему не нравились наставленные пальцы.
Между тем еда, так неаппетитно названная Звоном, расставлялась по столу; Звон красиво поворачивал ключи на саморазогрев консервов и заискивающе косился на Лильен. Лильен была в панике – срочно надо влюбиться, а как это сделать?..
ГЛАВА 9
Город Рекорду не понравился с первого дня службы в «Антикибере». Вместо голых улиц городков-макетов, в которых Звездная Пехота отрабатывала акции, – густая, плотная толпа. Плохой обзор, сплошные стены, даже лица и тела – стеной. Единственное хорошо – что ты теряешься, сливаешься с толпой и, незаметный, чувствуешь себя уверенней. Но, заходя в места неплотной концентрации людей, надо сменить походку с ровной на слегка расхлябанную, чтоб выглядеть естественно; так объяснял Кавалер.
Игровой салон «Планета монстров» – обязательно проверить.
– Гляди, какой к нам привалил, – толкнула Котлета Винта; Винт едва повернул гордую голову – у витрины крепко сбитый парень в шляпе эриданского солдата, кричащей рубахе навыпуск, длинном жилете и слоновьих брюках изучал компакты с играми. По прикиду – не понять, откуда взялся, но похож на дурака. Держится холодно – не подходи. У Винта взыграло – как не прицепиться к этакому манекену?! Он подмигнул компании – «Глядите, как я его» – и под фейерверк тихих ухмылок двинулся к витрине.
– Интересуешься? – Винт поглядел, что отобрал приговоренный на выкид из салона; подбор не дохлый – «Мастер смерти-7», «Ловушка», «Истребители» и «Десант в ад».
– Да, – отозвался чужак, не оглядываясь.
– Анк, это место заколочено. Сюда так просто не войдешь. Ты видел знак на входе?
«Анк, – Рекорд подключил словарь. – По-форски – юноша, парень, молодой и еще не женатый мужчина. Знак… Вероятно, символ на входной двери. Символ не идентифицируется».
– Видел. Что он означает?
– Аааа, это легко. Надо всех налить, открыть свой кацель и сыграть на бутки, во что скажут. Да, еще сменить лохмотья. Ты где так луканулся?
«Сеть – Регионы – Лексикон, – среагировал Рекорд. – Перевод: Надо угостить всех алкогольными напитками, назвать свое прозвище, сыграть на деньги и переодеться. Где я так нарядился?»
– В гардеробной комнате.
– Дизадаптант, – авторитетно шепнула Котлета подруге. – Люблю я, когда так буквально выражаются.
– Ну как, созрел? – не унимался Винт. – Тут меню из двух блюд – или мы все, или кроме тебя. Покажи нам, что ты умный.
– Сколько человек в личном составе? – отложив компакты, Рекорд полез в карман брюк. Компания разнежилась – дизадаптант пошел навстречу развлечению, оставалось лишь глядеть и любоваться. Сегодня пиво и цирк – задаром!
– Рекорд? – мурлыкала Котлета, смакуя на глаз ширину плеч и сильные руки пришельца; Винт это ей прощал – пускай. – А в чем ты рекордсмен, а? А что у тебя фэйс как на гвоздях?..
– Значит, будем играть «Небесный бой», – Винт, зная, в чем он сам силен, выбрал свою, знакомую до потрохов игрушку. – Сразу с седьмого уровня – нормально, да?..
– Можно с пятнадцатого.
Смех утих, остался шепот; даже Винт посерьезнел. А дальше и вовсе все смолкло, кроме звукового сопровождения игры, и лица компании приобрели оттенок монитора в холостом режиме.
– Слишком медленно, неинтересно, – заявил Рекорд, когда закувыркался последний гравиплан Винта, а машина заиграла гимн победителю. – Может, увеличить скорость втрое?
– Ты где играл раньше? – Винт, томясь мыслью о проигранной десятке, опустил руки на пульт.
– Салон «Куэфа».
– Не слыхал.
– Это на орбитальной станции, – любезно пояснил Рекорд. – Там военные пилоты тренируются.
– Ты молодец; держи лицо, – Котлета погладила Винта в утешение. – А ты солдат, да?
– Да. У меня отпуск, я ищу одну девчонку.
Ребят немного отпустило; в конце концов, этот Рекорд исполнил все законы, а что не пьет – так у военных свои правила.
– Я встретился с ней в космопорту, – Рекорд выложил фото на стол. – Она и назвала салон, где ее можно найти. Знаете ее?
Лицо было знакомо многим, но из этих многих кое-кто уже заглядывал сегодня в Сеть и видел под задорной улыбкой и словами «Девчонки и мальчишки, я люблю вас!.. Дымка» приписку оператора фонда: «Мне очень печально, народ, сообщать это, но вчера Дымка погибла в катастрофе. Она хотела, чтобы вы забыли дурь – пожалуйста, сделайте это ради памяти о ней, любившей вас!» Черт, как это сказать солдату?..
– Она… – медленно протянула Котлета, – она бывает в «Трех улыбках», там… Ты бы сходил туда, солдат. Там скажут.
«Да, пусть ему ТАМ скажут – но не я. Нельзя же так бить в душу…»
– Спасибо, – кивнул Рекорд, поднимаясь. Сегодня ему положительно везло. – Удачи вам.
– Все нормально, – сквозь внезапную и острую печаль еле улыбнулась Котлета. – Заходи еще, солдат. Сыграем.
* * *
Перекличка по радарам с патрулями и оперативкой – это удобно; Кавалер, взявший на прочесывание район «Острова грез» и «Логова», время от времени вызывал Рекорда – и убеждался, что тот действует грубо и уверенно, как танк, но не безрезультатно – в «Трех улыбках» он со своей армейской любовной легендой накатил на паренька по кличке Гребешок и вытряс координаты квартала, где жила Дымка.