И те, и другие были опасны, но они не были на все согласны, как подружки из «Realdolls» – и только вместе с энергичными, неординарными людьми двенадцатая раса могла по-настоящему «служить и защищать». Многие киборги с Giyomer А75 сходились на том, что надо быть ближе к конструктивным лидерам – и помогать им, даже опережая их мысли. Те, что действительно умны, поймут и согласятся.
«Хиллари Хармон поймет меня», – здраво предположил Этикет, доставая трэк.
– Алло, служба социальной помощи? Мне нужен номер организации, занятой яунджи, – психологическая поддержка и лечение дизадаптантов. Пусть даже платная – лишь бы самая эффективная… Фонд «Анбакера – Надежда», так, я понял. Их ведущий специалист? Господин Шуань. Спасибо.
* * *
– Аллоооо, театр «Фанк Амара»? Привет. Я хотела бы поговорить с Хацем.
Фанк выбрал в метро такое место, из которого можно бежать на три стороны – низкий сводчатый проход, где пассажирские потоки разливались врозь; тут пришлось вжаться в нишу телефона, чтоб людская масса не уволокла тебя. Мрачный проход с его тусклыми лампами был раем карманных воров, но гуща народа и неяркий свет превращали всех в безликих гуманоидов-централов, и в этом скопище женщина в блеклом плаще терялась, как монета в кассе. Как ни странно, толпа успокоила его – он привык к толпе, здесь он был свой; щемящее одиночество стерлось под ударами локтей и толчками плеч.
– Это я, говорите, – Хац покосился на немногословного связиста в сером. Молчаливый эйджи с чемоданчиком компактных и таинственных приборов как пришел с утра, так и не отходил от Хаца ни на шаг и даже в туалет с ним увязался. «У меня нет с собой трэка; можете обыскать», – нервничал и злился Хац. «А у меня есть строгие инструкции», – настаивал серый. «Хотите закусить?» – пытался угодить Хац. «Спасибо, я не голоден». Пьет только воду – понемногу, ничего не ест… Хаца пробирала жуть, он подозревал в сером киборга. Он не ошибся.
– Оооо, привет, Хац, привет! – защебетала дамочка на том конце провода. – Я Кэнди – помнишь меня, ящерка? Хац, я пропадаю, выручай. То есть, я хочу сказать – или дай мне два стольника в долг, или прими на работу. Или-или, быстренько. Или вас что – прикрыли? В новостях передают – стрельба, Фанк сбежал, в театре кто-то ранен… Ужас какой! Это все правда? Или Доран врет?
Хац оторопел. Кэнди. Стоит оглянуться – и увидишь эту «Кэнди» в пестром коллаже сценических фото Фанка. Умеет же он перевоплощаться – иногда и не узнаешь. Голосок, глазки, губки, ужимочки, хи-хи и ха-ха. Вдруг – оп-ля! – и под гримом проступает узкое серьезное лицо директора. «Ну, как тебе такой образ? По мне – очень пойдет под туанскую моду, – и винтом закружится на цыпочках по кабинету. – Ах, я не мальчик и не девочка, я Кэнди, я очень нежное и хрупкое дитяаааа!..» Подставил меня, да? Ублюдок… Ну, я тебе поиграю в бесполых туанцев…
– Кэнди, это все вздор, – устало, с оттенком досады начал Хац, придвигая фломастер и – четырехпалая рука ихэна заблуждала по столу, будто отдельно от хозяина соображая, на чем бы написать. – Короче – недоразумение. А Фанк уехал, чтобы не общаться с репортерами. Все это утрясется завтра-послезавтра, не позднее, – он наискось, крупно и коряво написал на бланке: «ЭТО ФАНК»; серый коротко кивнул и, показав плоский карманный экранчик – «ГОВОРИ С НИМ ПОДОЛЬШЕ», – углубился в технику, подключенную к телефону.
– Но – эта женщина… Что же все-таки у вас случилось? Хацик, я боюсь к вам наниматься! Пока ты меня не успокоишь…
Серый, не отвлекаясь, молча показал Хацу крепкий костистый кулак, что означало – «Ври, как велел Дерек!»
– Это чистая случайность, крошка, – сказал иззелена-серый лысый пришелец киборгу.
– Кибер, который забрел к нам, отрывался от хвоста полиции, – стал стрелять на запугивание, в потолок. Пуля срикошетировала от трубы. Попала в плечо… этой даме. Ничего опасного.
«ЭТОЙ ДАМЕ», – мимолетная, слабая пауза и едва заметная смена интонации от Фанка не укрылись. Хац, с детства живший среди эйджи, голосом владел прекрасно. ЭТОЙ ДАМЕ. Ложь, все ложь. Минфин, проверка по налогам? Черта с два! Хац знал о пакете для Маркета. Хиллари накрыл узел, с которого Габару дали наводку на театр. Недаром же налоговая служба отрицает, что посылала киборгов в театр! Их послал Хиллари. И они, четко отличая Маркета от человека, изрешетили его, как мишень в тире. Но женщина, женщина! Неужели это правда?! Неизвестно, что хуже – отлучение навеки от родного, милого театра или раненый ЧЕЛОВЕК.
– Так что все нормально, крошка, – бодро лгал Хац. – Театр работает, как раньше. Приезжай, поговорим. Я думаю, местечко для тебя найдется…
– АЛЛО, БЭКЪЯРД! ЭТИКЕТ, НА СВЯЗЬ С ХАЦЕМ ВЫШЕЛ ДИРЕКТОР ФАНК. Я ЛОКАЛИЗУЮ ЕГО ПО СЕТИ…
– ЭЛЕКТРИК, Я ПРИКАЗЫВАЮ: ВСЮ ИНФОРМАЦИЮ, НАЧИНАЯ С ТВОЕГО «АЛЛО, БЭКЪЯРД» – ПОД КЛЮЧ. ПРОДОЛЖАЙ ЛОКАЛИЗАЦИЮ – И ДАЙ МНЕ ЛИНИЮ.
– Фанк, здравствуй, – Хац исчез, вместо него в звуковом диапазоне возник знакомый голос из прошлого. – Это Этикет. Давай поговорим. И можешь не оглядываться – тебя не выслеживают.
– Этикет, – повторил Фанк, с голоса Кэнди переходя на свой. – Я… так и думал – Хац у вас под контролем… Привет. Одного не пойму – при чем тут Корпус Сэйсидов?..
– Ни при чем. Я уже четвертый год работаю в проекте Хармона. Фанк, когда-то я предупреждал тебя, что игра в самодеятельность плохо кончится. И что твоя ЦФ-3 – опасная и глупая игрушка.
– У меня сейчас ЦФ-4, – машинально возразил Фанк.
– Прекрасно. Поздравляю. Отличная программа, позволяющая работать на мафию.
– Это не так! – Фанк взорвался. – Меня шантажировали! Я был вынужден…
– Так или не так, – спокойно добивал его старый приятель, – но ты по своей воле стал мишенью для людей комиссара Дерека. Киборг высокого класса, отмывающий грязные деньги. И ты не сбежал, не сменил место – ты продолжал пачкаться, как ни в чем не бывало. Согласись, Фанк, – это плохая карьера для того мирного бродяги, которого я знал когда-то. А ты ведь мог найти меня и рассказать мне все. Я бы помог.
– Чем? Как?.. Они мне угрожали – если я выдам их полиции, обещали устроить в театре пожар… во время представления, – Фанк подавил волну ужаса, являвшегося всякий раз, когда он ЭТО представлял. – Я и сейчас боюсь. Вы… охраняете театр?
– Да.
– Спасибо.
– Не за что. Мы только исправляем одну из ТВОИХ глобальных ошибок. Но театру угрожает не только пожар – еще последствия ТВОИХ финансовых операций.
– У меня в документах все правильно. Театр приносил прибыль, – Фанк старался говорить уверенно и твердо, но Этикет на допросах в Корпусе Сэйсидов слыхивал и не такие убедительные речи.
– Прибыль – согласен. А вот с документами попробуй вместо юмориста выступить на вечеринке налоговой службы. Успех будет феноменальный. Но я не о том, Фанк, – если театр признают соучастником тех махинаций, он вылетит в трубу. Даже не в выхлопную – в сточную. Всю труппу – на выброс.
– Этикет…
– Нет – ты, конечно, неподсуден. Киборгов не судят. Им просто чистят мозг и отдают в «Ellife» на перезапись личности. Это поможет тебе забыть и о труппе… и о том тьянге, которого вы утащили с собой. У него семья и дом, он учится – а теперь будет изгоем вместе с вами. А может, и преступником – я ведь не знаю, какие сюрпризы заложены в пятой и шестой версиях ЦФ и чему вы его научите. Например, угонять флаеры – вполне приличная профессия, перспективная вплоть до каторжных работ. Пойми, он лишний среди вас; ему надо вернуться к своим.
– Что ты хочешь от меня? – сдавленно вымолвил Фанк.