– Нет, спасибо, я не пью кофе.
Бейглер налил две чашки, одну взял себе, а другую передал Тереллу. Под кофе они работали гораздо лучше, чем без оного.
– Итак, мистер Тулас…
– Я представитель фирмы «Мэлор продактс», капитан. Занимаюсь крекерами. В то утро, семнадцатого, я покинул Майами в 7.30 и направился в Ки-Уэст…
– Момент, мистер Тулас. Давайте по порядку. Мы бы хотели знать ваш адрес, – прервал его Терелл.
– 377, Вискаун-стрит, Майами.
– Благодарю. Продолжайте.
– Я свернул с магистрали 4 «А», направляясь в Сеакомб, где мне нужно было сделать пару визитов. Передо мной шел «Бьюик» с мужчиной за рулем. Справа от него сидела молодая девушка-блондинка. Машин на трассе практически не было, и мы шли со скоростью около пятидесяти миль в час. Затем мужчина, даже не показав, что намерен свернуть, резко повернул вправо. Я едва успел увернуться, так как совсем не ожидал от него подобного маневра.
– Почему? – поинтересовался Терелл.
– Дорога, на которую повернул мужчина, оканчивалась тупиком. Она вела на пляж Корал-Кейв. Туда практически никто не ездит, разве только в воскресные дни. Это достаточно удаленное место, и туда приезжают только на уик-энд. Я тоже был там как-то в воскресенье вместе с ребенком.
– Когда вы видели «Бьюик»?
– Чуть позже восьми часов – время, не очень подходящее для купания. Это меня немного озадачило. Вот почему, когда я услышал ваше сообщение, сразу решил позвонить вам.
– Вы правильно сделали. Они свернули на эту дорогу, и вы потеряли их из виду?
– Да, но позже я встречал этого человека в Сеакомбе.
– Расскажите о девушке. Как она выглядела?
– На вид ей было примерно семнадцать-восемнадцать лет. На ней была белая блузка и маленькая черная шапочка. О, да… на носу очки в голубой оправе.
Терелл и Бейглер переглянулись.
– Так вы видели этого мужчину еще раз?
– Совершенно верно. Как-то я вновь был в Сеакомбе и остановился, чтобы заправить машину. Рядом остановилась другая машина. Я узнал мужчину за рулем. Он вышел из машины и подошел к скамейке, где его ожидала девушка.
– Момент, мистер Тулас. Как выглядела эта вторая девушка?
– Она не была похожа на ту… в машине.
Вновь Терелл и Бейглер обменялись взглядами.
– Что вы скажете о другой девушке?
– О! – Тулас улыбнулся. – Я женатый мужчина, имею троих детей, капитан… Но эта девушка сразу привлекла мое внимание. Да и любой мужчина не мог не обратить внимания на нее. Один ее мизинчик волновал больше, чем тела иных красоток… И вот этот мужчина подошел к ней и что-то сказал. Она ответила ему. По всему было видно, что ответила что-то язвительное, так как мужчина покраснел от гнева. Повернувшись, он молча пошел в машину. Я никогда не видел, чтобы парня можно было довести до белого каления так быстро. Меня это заинтересовало, понимаете: я его видел на дороге, и вот новая встреча. Да еще эта девушка… Я подумал, что сейчас он рванет на максимальной скорости. Но нет, девушка поднялась и тоже села в машину. Они уехали, направляясь в сторону Парадиз-Сити. Больше я их не видел.
– Вы не запомнили регистрационный номер машины?
– К сожалению, нет. Я не интересовался его машиной. Это был «Бьюик» в приличном состоянии. Вот все, что я могу сказать о машине.
– Цвет?
– Красный с голубым.
– Машина новая?
– Около года.
– А мужчина? Можете описать его?
– Нет проблем. Выглядит как преуспевающий адвокат или служащий банка высокого ранга. Около семи футов, мощного телосложения, двести фунтов веса. Привлекательная наружность, светловолосый, загорелое лицо, маленькие ухоженные усики. Костюм, сшитый у хорошего портного.
Бейглер вдруг подался вперед. Что-то шевельнулось в его памяти.
– Мистер Тулас, не можете сказать, какой примерно возраст этого мужчины?
– Около тридцати восьми… сорока.
– Что еще запомнилось вам в его лице? Что-нибудь особенное!
Тулас нахмурился.
– Ну, не знаю… узкий подбородок… словно подрезанный… понимаете, этот человек похож на звезду экрана.
Бейглер поднял трубку телефона.
– Макс? Принеси мне фотографию Фила Алджира, которую переслали нам из полицейского управления Нью-Йорка. Ты знаешь… обольститель.
– Алджир? – Терелл удивленно поднял брови.
Бейглер положил трубку.
– Возможно, я не прав, но по описанию очень похоже. Он скрылся из Нью-Йорка, когда там стало слишком горячо.
– Пока мы ждем, не можете ли вы подробнее описать девушку, которая была с ним? – попросил Терелл.
– Еще как могу! Я сразу ее заметил, как только остановил машину. Она вышла из автобуса, который обычно привозит пассажиров из аэропорта Майами. Перейдя улицу, уселась на скамейку. Я смотрел, как она шла! – Тулас улыбнулся. – Это не передать, капитан. Такого я не видел даже у Мэрилин Монро…
– Сколько ей лет, как вы думаете?
– Восемнадцать… девятнадцать. Около пяти футов шести дюймов… фигурка!.. На ней был темно-зеленый пиджак и узкие черные джинсы. На шее повязан белый шарф.
– Так она приехала из аэропорта Майами?
– Да. Она все еще сидела на скамейке, когда я заправил машину. Затем подъехал этот парень…
Вошел Якоби, положил папку на стол Терелла и сразу же вышел.
Бейглер взял из папки фотографию и показал Туласу.
– Это он?
Тулас некоторое время смотрел на фото, затем кивнул.
– Да… это именно он!
Когда Тулас ушел, Терелл сказал:
– Похоже, мы на верном пути. Нужно арестовать Алджира. Будем надеяться, что он все еще здесь. Скажи Хессу, что я хочу его видеть.
Хесс зашел в кабинет Терелла через несколько минут.
Терелл вкратце рассказал то, что они узнали от Туласа.
– Я не знаю, кто эта девчонка, которая ждала Алджира, но нужно найти ее. Она поможет нам выйти на него. Она приехала из аэропорта Майами чуть позже 8.15 утра. Скорее всего она прилетела из Нью-Йорка. Проверь это, Фред.
Хесс зашел в билетный отдел аэропорта Майами. Девушка, находившаяся там, перестала печатать на машинке и выжидательно посмотрела на него.
– Полиция Парадиз-Сити, – сказал Хесс, помахав перед ее носом полицейским жетоном. – Я хочу посмотреть список пассажиров, прибывших рейсом из Нью-Йорка в 7.30 утра семнадцатого числа прошлого месяца.
– Нет вопросов, сэр, я сейчас вам его разыщу.
Девушка вышла, и Хесс, зайдя за барьер, уселся в ее кресло. Он покинул Терелла, когда тот связывался с полицией Нью-Йорка. Охота на Алджира началась.
Девушка вернулась со списком.
– Вот он, сэр.
Хесс быстро пробежал глазами тридцать два имени. Одно из имен привлекло его внимание, и он вздрогнул: «Ира Марш».
«Что такое? – подумал он. – Марш! Как может быть такое совпадение. Мюриэль Марш… Ира Марш… Поразительно».
– Не могли бы вы принести мне отрывной талон билета этой женщины… Иры Марш?
– Я могу дать копию ее билета, если это поможет вам.
– Да… было бы любопытно взглянуть на него.
После непродолжительных поисков служащая отыскала нужный билет. Там значилось, что Ира Марш путешествует одна и живет в доме 578, Ист-Бэтсри-стрит, Нью-Йорк.
– Благодарю, – прихватив с собой копию билета, Хесс отправился в полицейский отдел, занимающийся воздушными перевозками.
Через полтора часа он возвратился в полицейский комиссариат Парадиз-Сити.
– Девушка, та, что сошла на остановке Сеакомб, – Ира Марш. – Хесс налил себе кофе. – Служащие из отдела контроля хорошо запомнили ее из-за исключительной броской внешности. Я узнал ее адрес. Как насчет того, чтобы слетать в Нью-Йорк и побольше узнать о ее прошлом?
– Но это надо сделать быстро, – сказал Терелл. – Нужно еще раз проверить все, что касается жены Девона. Но я все равно не понимаю, что общего она имеет с Алджиром.
Как только Хесс покинул кабинет Терелла, туда вошли Бейглер и Лепски.
– Том обнаружил кое-что, что может вас заинтересовать, шеф, – доложил Бейглер. – Среди имен девушек, которые носят очки, подходящие под наше описание, значится и имя Норены Девон. Лепски утверждает, что видел Норену четыре или пять раз за рулем машины, на ней не было очков. Я послал его встретиться с доктором Вейдманом, который выписал эти очки Норене. Том расскажет вам все, шеф.
– Я встретился с доктором Вейдманом, – начал Лепски. – Здесь нет никакой ошибки. Именно он выписывал очки Норене Девон. Ее правый глаз видит хуже, чем левый. Я продемонстрировал ему линзы, и он идентифицировал их. Он же сообщил мне адрес оптика, который изготовил очки, но, к сожалению, оптик уехал куда-то на уик-энд. Он вернется лишь во вторник.
Терелл почесал затылок, хмуро глядя на Лепски.
– Чего-то я здесь не понимаю. Зачем зря тратить время, если мы точно знаем, что мисс Девон никуда не исчезала.
Лепски нерешительно переминался с ноги на ногу.
– Позвольте мне кое-что добавить. Мисс Девон вообще не носит очков.
– То есть?
– Это так, шеф. Но с таким астигматизмом человек не может обходиться без очков.
– Но ты же знаешь, что молодые девушки неохотно носят очки, – нетерпеливо сказал Терелл.
– Но они не могут без очков водить машину.
– О'кей. Я переговорю с ее отцом. Господи, Том, неужели это так важно? – Терелл глянул на часы. – Ага, почти девять. Скоро очередной выпуск новостей. Дайте описание Алджира в выпуск новостей, выходящий в 7.30 утра. Пусть его фото покажут по телевидению.
Лепски взял фотографию и вышел из кабинета.
– Итак, Джо, все указывает на то, что это работа Алджира. Но при чем здесь дочь Мела Девона? Хм… Кто больше всего может о ней знать?
– Думаю, этот карлик… Эдрис. Он живет как раз напротив квартиры Мюриэль Девон, и, думаю, она часто упоминала при нем имя своей дочери. Да, наверняка он должен знать, была ли у Мюриэль родственница по имени Ира Марш.
– По-моему, этот карлик работает в ресторане.
– Надо позвонить туда.
Бейглер набрал номер телефона ресторана «Ла-Коквилль». Ему ответил метрдотель. Он сообщил, что Эдрис вылетел в Нью-Йорк, чтобы повидать умирающего друга.
– Ничего себе, так у него даже друг имеется! – удивленно сказал Бейглер, кладя трубку.
– Интересно, какие были мотивы у Алджира, чтобы убить эту девушку? Ведь он всего лишь обольщал престарелых матрон в отелях. Чувствую, здесь очень серьезное дело, – задумчиво сказал Хесс.
Бейглер пододвинул к себе телефон.
– Ты что, об Алджире беспокоишься? Поверь, это уже его трудности.
Бейглер позвонил в ночное сервисное обслуживание фирмы «Дженерал моторс». Когда ему ответили, он сказал:
– Полиция Парадиз-Сити. Мы пытаемся выяснить, кому принадлежит «Бьюик», красный с голубым, прошлогодняя модель. Может быть, вы нам поможете?
– Мы недавно сдали в аренду три таких автомобиля.
– Хозяин шести футов ростом, широкоплеч, голубые глаза, светлые волосы, прекрасно одевается.
– О, я знаю, кто это. Мистер Гарри Чамберс. Он недавно был здесь.
– Вы не знаете, где его автомобиль? – спросил Бейглер, нетерпеливо ерзая в кресле.
– Нет. Он был у нас на прошлой неделе. Я не видел его с тех пор.
– Вы что-нибудь о нем знаете?
– Ничего. Но я могу посмотреть книгу регистрации. Подождите минутку.
Бейглер оперся о спинку кресла и подмигнул Хессу.
– Прекрасный выстрел. Кто после этого будет отрицать, что я плохой детектив.
– Удачи тебе, – сказал Хесс.
На том конце линии служащий вновь взял трубку.
– Увы. Он полностью рассчитался с нами. Клерк предположил, что этот человек покинул город.
– Вы не знаете его адрес?
– У него не было постоянного адреса. Но последний раз он останавливался в отеле «Риджент».
– Вы не помните, у этого мужчины был узкий подбородок?
– Да.
– Благодарю, – довольно улыбаясь, Бейглер положил трубку. – У него нет постоянного места жительства. Пусть Том берет ноги в руки и попробует отыскать его. Недавно он проживал в отеле «Риджент».
Хесс тут же связался с Лепски и сказал, чтобы тот отправлялся в отель «Риджент».
Через несколько минут Лепски уже был там. Еще через десять минут он связался с Тереллом.
– Алджир покинул отель «Риджент», но не оставил своего адреса. Есть предположение, что он покинул город.
– Но у него совершенно не было денег, – сказал Терелл. – Думаю, он все еще здесь.
– Мы проверим, шеф, – уверенно сказал Лепски.
Глава 9
Тикки Эдрис вышел из кухни, неся в руках поднос с кофе. Прошлую ночь он очень плохо спал, и глаза его были красными от недосыпания. Всю ночь он напряженно размышлял о своем будущем. Ему была ненавистна даже сама мысль о том, что придется оставить квартиру с ее удобствами, и все из-за того, что Алджир так безответственно отнесся к порученному ему делу. Он с ненавистью глянул на приятеля и поставил поднос на стол.
Алджир сидел в кресле и курил. Он тоже плохо спал этой ночью, и под глазами его были темные полукружья. Он глянул на часы, с нетерпением ожидая утренний выпуск новостей.
– Газет еще не было? – требовательно спросил он, беря чашку кофе.
– Нет.
Эдрис подошел к бару, взял бутылку бренди и добавил несколько капель в кофе.
– Дай и мне, – Алджир протянул руку.
Эдрис передал ему бутылку, и Алджир, добавив в кофе бренди, вновь с нетерпением глянул на часы. 7.27. Неужели часы остановились? Он глянул на наручные часы, ворча от нетерпения.
– Успокойся! – с напускным равнодушием сказал Эдрис. – Я же сказал тебе, что все будет в порядке. Гамильтон сообщил, что копы вряд ли опознают труп.
– Идиот! Что он может знать об этом! – Алджир отхлебнул кофе, затем, наклонившись вперед, весь превратился в слух.
Оба с нетерпением слушали текущие новости, а затем, с еще большим нетерпением – полицейские сообщения. И, наконец, они услышали то, что касалось их лично. «Итак, сообщение об убийстве в Корал-Кейв. Полицию интересует Филипп Алджир, известный также под именем Генри Чамберс. В последнее время он проживал в отеле „Риджент“ в Парадиз-Сити. Просим позвонить в полицию, если кому-то известно о его нахождении. Вот его описание: высокий, сто девяносто фунтов веса, широкоплечий блондин с узким подбородком, глаза голубые. Когда его видели в последний раз, на нем был светлый костюм, шляпа шоколадного цвета. Ему же принадлежит красный с голубым „Бьюик“, регистрационный номер НУ-4599. Еще раз повторяем, если кому-либо известно о его местонахождении, звоните в полицейский комиссариат Парадиз-Сити по телефону 0010, и немедленно».
Застыв, подобно изваяниям, бандиты со страхом смотрели на радиоприемник, в то время как он передавал уже танцевальную музыку. Алджир первым вернулся к жизни. Оскалив зубы в злобной гримасе, он швырнул чашку с кофе в Эдриса. Чашка ударилась в грудь карлика, горячий кофе выплеснулся в лицо.
– Мерзавец! – заревел Алджир, вскакивая на ноги. – Я убью тебя! Черт возьми, почему я тебя послушал!
Эдрис увернулся от Алджира, метнулся в спальню и захлопнул за собой дверь.
Ругаясь последними словами, Алджир ударил плечом в дверь. Дверь затрещала, но устояла. Он отступил на шаг, его глаза пылали ненавистью, кулаки то сжимались, то разжимались. Тем временем радио повторило сообщение о розыске. Алджир плюхнулся в кресло, бессильно опустив руки. Его зубы выбивали нервную дрожь.
В спальне, уверенный, что Алджир сейчас выломает дверь и убьет его, Тикки лихорадочно выдвигал ящик за ящиком, надеясь отыскать револьвер. Но револьвера нигде не было. Должно быть, его взял Алджир! Кто еще мог его взять? Тикки сел на кровать, затравленно глядя на дверь.
Алджир выпил половину бутылки бренди, и это несколько успокоило его нервы.
Нет, так легко сдаваться он не собирался. Полиция, конечно же, взяла под наблюдение железную дорогу, аэропорт и все автовокзалы. Конечно же, они будут проверять все автомобили, так что использовать «Бьюик» нет никакой возможности. Прощай, Гавана! Но, может быть, все же стоит использовать Эдриса?
Да, этот чертов карлик может ему помочь!
Алджир поднялся с кресла и подошел к двери спальни.
– Все в порядке, Тикки, – сказал он. – Выходи. Я тебя не трону. Давай подумаем вместе, как нам выбраться из этого дерьма. Выходи.
– Я останусь здесь, – Эдрис почувствовал, как у него пересохло в горле. – Я тебе не верю.