Всеэтобогатствовместе с
владелицей перешло в руки представительного, но плохо обеспеченного посланца
маркиза де Лувуа.
1 Лувуа Франсуа Мишель 0641 -- 1691) -- военный министр Людовика XIV.
2 Кольбер Жан-Батист (1619 -- 1683) -- министр финансов Людовика XIV.
3 Мартиника--одиниз МалыхАнтильских островов, бывшийвладением
Франции.
Шевалье деСентонж былслишком добросовестным и убежденным в сознании
важности своеймиссии, чтобы позволить браку быть чем-то,кроме прекрасной
интерлюдиивтечениеисполнениядолга,приведшегоеговНовыйСвет.
ОтпраздновавсвадьбувСен-Пьере[1]совсемблескомипышностью,
соответствующими высокому положению невесты, он вновь приступил к выполнению
своейзадачи, пользуясь возросшими возможностями,которые предоставила ему
счастливаяпеременаобстоятельств. Взявжену наборт "Беарнца"месье де
Сентонжотплыл из Сен-Пьера, чтобызавершить, свойинспекторскийобъезд,
преждечемвзятькурснаФранциюи полностью насладитьсябаснословным
состоянием, свалившимся ему на голову.
Доминику,Гваделупу иГренадины[2]он ужепосетил,также, каки
Сен-Круа,который, говоря почести,принадлежалнестолькофранцузской
короне, сколько французской Вест-Индской компании.Оставалась самаяважная
часть его миссии -- остров Тортуга, другое владение вышеозначенной компании,
служившеецитадельюанглийских,французскихиголландскихкорсаров,к
уничтожению которых шевалье был обязан принять все меры.
Уверенность месьеде Сентонжа в своейвозможностисправиться сэтой
трудной задачейзначительно возросла, когдаему сообщили,что Питер Блад,
наиболее предприимчивый и опасныйиз всех флибустьеров, недавно былпойман
испанцами и повешен в Сан-Хуан-де-Пуэрто-Рико.
В одиниз тихих знойных августовскихдней "Беарнец"бросилякорьв
Кайонской бухте[3]-- окруженной рифамигавани, казалось,предназначенной
самой природой быть пиратским логовом.
Шевальевзялссобойнаберегсвоюмолодуюжену,усадивеев
специальноекресло, котороеегоматросамне безтрудаудалось пронести
сквозь пеструю толпуевропейцев, негров, маронов[4] имулатов, собравшихся
поглазеть на знатную даму с французского корабля.
Двое почтисовершеннообнаженных мулатов-носильщиковнесли креслос
драгоценным грузом, в то время как напыщенный месье де Сентонж, облаченный в
голубойкостюм из тафты, державшийв однойруке трость, а в другой шляпу,
которойонобмахивался, шествовалсзади,проклинаяжару,мухивонь.
Высокий, румяный мужчина, уженачинающий полнеть, он обливался потом, а его
голова взмокла под тщательно завитым золотистым париком.
1 Сен-Пьер -- город на Мартинике.
2Доминика,Гваделупа, Гренадины -- Малые Антильскиеострова,тогда
колонии Франции.
1 Сен-Пьер -- город на Мартинике.
2Доминика,Гваделупа, Гренадины -- Малые Антильскиеострова,тогда
колонии Франции.
3 Кайона -- город на острове Тортуга.
4 Мароны -- потомки беглых рабов в Вест Индии.
ПоднявшисьвверхпоглавнойулицеКайоны,усаженнойпальмами,
задыхающимся отпыли шевалье добралсянаконец до губернаторскогодомаи,
пройдя через сад, вскореочутился впрохладном полумракекомнаты, надежно
защищенной отсолнцазеленымишторами.Посчастью, губернатор,радушно
принявшийзнатногогостя, сразужераспорядилсяподатьпрохладительный
напиток, искусно изготовленный из рома, сахара и лимонов.
Однако этот краткий отдых оказался лишь временным. После того как мадам
де Сентонж удалилась вместе сдвумя очаровательными дочерьми губернатора, в
кабинете разгорелась дискуссия, от которой шевалье снова бросило в жар.
Месье д'Ожерон,управляющий Тортугой от имени Французской Вест-Индской
компании,с мрачным унынием выслушивалрезкие замечания, которые его гость
высказывал от имени месье де Лувуа.
Худой,низенький месье д'0жерон, будучи надолгозаброшеннымнаэтот
забытый Богом остров,сумелсохранитьв своем доме атмосферупридворного
изяществаи элегантности, приличествующуюприрожденному дворянину.Только
сдержанностьибезукоризненныеманерыпозволилиемусейчасскрыть
раздражение.Когдашевальезакончилсвоирезкиеинапыщенные
разглагольствования,губернатортяжеловздохнул,ивэтомвздохе
чувствовалась усталость.
--Полагаю, -- отважился сказатьон, -- чтомесье де Лувуа не совсем
точно информирован о положении дел в Вест-Индии.
Фраза эта привела в ужасдеСентонжа.Его убежденность во всеведении
месье де Лувуа была так же непоколебима, как и уверенность в том, что он сам
обладает этим качеством.
-- Сомневаюсь, месье, есть ли в мире что-нибудь, о чем маркиз не был бы
полностью информирован.
Улыбка д'0жерона была вежливой и обходительной.
--Разумеется, никто не сомневается в достоинствахмесье де Лувуа. Но
его превосходительство не обладает моим опытом, приобретенным за долгие годы
жизнивэтомзахолустье,аэто,осмелюсь заметить,придаетнекоторую
ценность моему мнению.
Но шевалье нетерпеливым жестом отмахнулся от мнения д'0жерона.
-- Мы толькозрятеряем время, месье. Позвольте мне быть откровенным.
Тортуга находится под сенью французского флага, и, по мнению месье де Лувуа,
с которым я полностьюсогласен, не слишком пристойно... Ну,короче говоря,
покровительство шайкам разбойников не делает чести флагу Франции.
--Но,месье,--возразилд'0жерон.--НефлагФранции
покровительствуетфлибустьерам, а, напротив,флибустьеры покровительствуют
флагу Франции.