--НефлагФранции
покровительствуетфлибустьерам, а, напротив,флибустьеры покровительствуют
флагу Франции.
Высокий,импозантныйкоролевскийпредставитель поднялся, выражая тем
самым свое негодование.
-- Месье, это возмутительное заявление.
Но губернатор оставался безукоризненно вежливым.
--Этофакт,а не заявление.Позвольтемненапомнить вам, что сто
пятьдесят летназадего святейшествоПапа подарилИспанииНовыйСвет в
награду за открытиеКолумба.Ностехпордругиенации--французы,
англичане, голландцы-- обращали наэтупапскую буллу значительноменьше
внимания, чем этогохотелось быИспании.Они, в свою очередь, селились на
земляхНовогоСвета,территориикоторыхявлялисьиспанскимичисто
номинально. А так как Испания упорно усматривает в этом посягательство на ее
права, то Карибское море уже давно служит полем битвы.
Чтоже касается корсаров, к которым вы относитесьс таким презрением,
то вначалеонибылимирными охотниками,земледельцамииторговцами. Но
испанцыпостояннопреследовалиихнаЭспаньоле,изгонялиангличани
французовсСентКристофера[1],аголландцевсСен-Круа,устраивали
варварские избиения, не щадя даже женщин и детей. Тогда вцеляхсамозащиты
эти люди покинули свои коптильни, взялись за оружие, объединились и стали, в
свою очередь, охотитьсяза испанцами. То,что Виргинские острова[2] теперь
принадлежатБританскойкороне,--заслуга"береговогобратства",как
называют себя флибустьеры, захватившие эти земли для Англии. Остров Тортуга,
на котором мы сейчас находимся, так же,каки остров Сен-Круа, точно таким
же путем перешелво владениеФранцузскойВест-Индской компаниии,таким
образом, стал колонией Франции.
Выговорили,месье, опокровительствефранцузскогофлага,которым
пользуются корсары, и я ответил вам,что вы поменяли вещи местами. Небудь
здесьфлибустьеров, обуздывающих алчностьИспании,ясильносомневаюсь,
смогли бы выкогда-нибудьпредпринятьтакоепутешествие, ибо в Карибском
море небыло бы ни одного французскоговладения,которое бы вам надлежало
посетить.
--Онсделал паузу,улыбаясьявному замешательству своего гостя. --
Надеюсь, месье, я сказал достаточно для того, чтобы подтвердить свое мнение,
которое я беру на себясмелость отстаивать, несмотря на требование месье де
Лувуа,что уничтожениекорсаров можетлегко повлечь за собойуничтожение
французских колоний в Вест-Индии.
Вэтотмоментшевальеде Сентонж взорвался.Какчастослучается,
поводомегогневапослужилото,чтовглубинедушиончувствовал
обоснованность аргументов губернатора. Выражения, в которых шевалье высказал
своенедовольство,заставляют сомневаться в том, насколькомудро поступил
маркиз де Лувуа, выбрав подобного посланника.
1Сент-Кристофер-- один из Малых Антильских островов, принадлежавший
Англии.
2 Виргинские острова -- группа Малых Антильских островов.
--Вы сказали достаточно, месье...более чем достаточно для убеждения
меня втом, что боязнь лишиться прибылей, получаемых вашей компанией и вами
лично от продажи на Тортуге награбленных товаров,делает вас безразличным к
чести Франции, которую пятнает эта позорная торговля!
Месьед'0жеронбольшенеулыбался.Всвоюочередь,почувствовав
изрядную долю истиныв обвинениях шевалье, он вскочил на ноги, побледнев от
гнева. Но, будучи сдержанным и замкнутым по натуре, губернатор не дал выхода
своим чувствам. Его голос оставался спокойным и холодным, как лед.
-- За такие слова, месье, полагается отвечать со шпагой в руке.
Сентонж, меривший шагами комнату, только рукой махнул.
-- Это такая же чепуха, как и то, что выговорили раньше! Ваш вызов вы
лучше пошлитемесье деЛувуа,так как я всеголишьего представитель. Я
высказал вамтолькото,что требовал от меня долг, ичего яне сталбы
делать, еслибы нашелвас более рассудительным.Неужели вы непонимаете,
месье, что я приехалсюда из Франции не драться надуэли именемкороля, а
сообщить вам королевское решение и передатькоролевскиеприказы. Еслиони
вамнеприятны,тоэтоне мое дело. Нопо решениюправительства Тортуга
должна перестать служить приютомкорсарам --это все, что я должен был вам
сказать.
-- Боже, дай мнетерпения! --воскликнулмесьед'0жерон.--Ивы
думаете, что достаточно только сообщить мнеэтот приказ, как я тотчас смогу
привести его в исполнение?
-- А в чем трудность? Закройте рынок, куда поступает награбленное. Если
вы положите конец этой торговле, то пиратству придет конец.
--Как просто! Ачто, если конецпридетмне изаодно администрации
Вест-Индской компании на этомострове?Что, если пираты захватят власть на
Тортуге? Ведьэтонесомненнослучится, еслияваспослушаю,месьеде
Сентонж.
-- У Франции достаточно могущества, чтобы отстоять свои права.
-- Весьма признателен. Интересно, знают ли во Франции, как это сделать?
ИмеетлимесьедеЛувуакакое-нибудь представлениеосиле иразмерах
организациифлибустьеров? Слышали ливыкогда-нибудь во Франциио набеге
Моргана наПанаму? Знаете ли вы, что пиратское воинство включает пять-шесть
тысяч самыхгрозных морских разбойников, каких когда-либо видел свет?Если
им будетугрожатьуничтожение, то они, соединившисьвместе, могут создать
флотиз сорока илипятидесяти кораблей,который перевернет всеКарибское
море вверх дном.
Губернаторуудалосьнаконецпривестивзамешательствошевальеде
Сентонжа.Несколькосекунд он удрученно гляделнахозяина дома, покане
собрался с силами.
-- Вы, месье, безусловно преувеличиваете.