Таккак скорость была невелика,
фрегат не особенно пострадал, разбив себе только бушприт,а капитан фрегата
не растерялся и тотчас отдал приказ убрать те немногие паруса, чтобыли уже
поставлены.
На счастье испанцев, береговые пушки в этотмоментперезаряжались. Во
времяэтойкороткойпередышки"Индиана"приняланабортспасшихсяс
флагмана, а шлюп, который шел следом за "Индианой", быстро оценив положение,
сразуже убралвсе паруса, на веслах подошелк "Индиане",оттянулее за
кормуотфлагмана ивывел насвободное пространство, гдевторой фрегат,
успевший лечь в дрейф, палил наугад по умолкшим береговым укреплениям.
Впрочем,ондостигэтимлишьодного:открылнеприятелюсвое
местонахождение,ивскорепушкизагрохоталиснова.Ядроодной изних
довершило дело, разбив руль "Индианы", послечего фрегату пришлось взять ее
на буксир.
Вскорестрельбапрекратиласьсобеихсторон,имирнаятишина
тропическойночимоглабыснова воцариться над Сент-Джоном,но ужевсе
население города было на ногах и спешило на берег узнать, что произошло.
Когда занялась заря, навсем голубомпространстве Карибскогоморя не
виднобыло ниединого корабля, кроме "Арабеллы", стоявшей на якорев тени
отвесногоберегового утеса и принимавшейна борт снятыес неедля защиты
города пушки, да флагманского галиона, сильнонакренившегося на правый борт
инаполовину ушедшегоподводу.Вокругразбитогофлагманскогокорабля
сновалацелаяфлотилия маленьких лодоки пирог -- корсары спешили забрать
все ценности, какие были на борту. Свои трофеи они свезли на берег: орудия и
оружие,нередкиоченьдорогое,золотыеисеребряныесосуды,золотой
обеденныйсервиз, дваокованныхжелезом сундука,в которых, по-видимому,
хранилась казнаэскадры -- около пятидесятитысячиспанских реалов, --а
такжемногодрагоценныхкамней,восточныхковров,одеждыироскошных
парчовых покрывал из адмиральской каюты. Всяэта добыча была свалена в кучу
возлеукрепленийдля последующегодележа,согласнозаконам"берегового
братства".
Когдавывоз трофеев сзатопленногокорабля был закончен,наберегу
появилась упряжка мулов и остановилась возле драгоценной кучи.
-- Что это? -- спросил капитан Блад, находившийся поблизости.
-- От егоблагородия губернатора, -- отвечал негр, погонщикмулов. --
Чтобы, значит, перевезти все это.
Капитан Блад был озадачен. Оправившись от удивления, он сказал:
--Весьма обязан, -- и распорядился нагружатьдобычу на мулов и везти
на краймысаклодкам,которые должны былидоставить сокровищана борт
"Арабеллы".
После этого он направился к дому губернатора.
Его пригласиливдлинную узкую комнату; наодной из стен портрет его
величествапокойногокороляКарла II сардоническиулыбалсясобственному
отражению в зеркале напротив.
Его пригласиливдлинную узкую комнату; наодной из стен портрет его
величествапокойногокороляКарла II сардоническиулыбалсясобственному
отражению в зеркале напротив.
В комнатестоял тожедлинный итожеузкий стол,на которомлежало
несколько книг игитара; в хрустальной чаше благоухаливетки белой акации.
Вокругстола были расставленыстулья черногодерева с прямымиспинками и
твердыми сиденьями.
Появился губернатор в сопровождении Макартни.Лицо губернатора за ночь
словно бы еще больше вытянулось в длину.
Капитан Блад,сподзорнойтрубой под мышкойи широкополой шляпойс
пышным плюмажем в руке, отвесил низкий поклон.
-- Я пришел проститься с вами, полковник.
-- А ятолькочтособирался послатьзавами.-- Бесцветныеглаза
полковникавстретилипрямой, твердыйвзглядкапитанаБладаи убежали в
сторону. -- Мне стало известноо крупных ценностях, снятых вами с разбитого
испанского судна. Затемя получил сообщение, что вы погрузилиэти ценности
на борт вашего корабля.Отдаетели высебе отчет втом, чтоэтитрофеи
являются собственностью его величества короля?
-- Мне это неизвестно, -- сказал капитан Блад.
-- Вот как? В таком случае ставлю вас об этом в известность.
Капитан Блад, снисходительно улыбаясь, покачал головой.
-- Это военная добыча.
-- Вотименно. А военные действия велись от имени его величества и для
защиты колонии его величества.
-- Все правильно, но я-то не состою на службе у его величества.
--Когдая, уступив вашему настоянию,согласилсянанять вас и ваших
людейдляобороны острова, приэтомсамо собойподразумевалось,что вы
временно поступаете на службу его величества.
Капитан Бладс удивлением посмотрелнагубернатора;казалось,этот
разговор его забавляет.
--Чем вы занимались,сэр, преждечемполучитьназначениена пост
губернатора Подветренных островов? Вы были стряпчим?
--Капитан Блад, вы позволяетесебе говорить со мной в оскорбительном
тоне!
-- Неотрицаю, но вы заслужили дажехудшего.Таквы соизволили меня
нанять?Какоевеликодушие! Что было бы сейчас с вами,неокажи я вам эту
помощь, которую вы так великодушно от меня приняли?
--Япопрошу вас неуклонятьсяоттемы нашей беседы.-- Полковник
говорил холодно и чопорно. -- Поступив на службу короляЯкова, вы тем самым
принялинасебяобязательствоисполнять действующие в его армиизаконы.
Присвоение вами ценностейсиспанскогофлагманскогокорабля--это акт
разбоя,и,согласновышеупомянутымзаконам, выдолжны понестизанего
суровую кару.
Капитан Бладнаходил,что положение с каждой минутойстановитсявсе
более комичным.