Но эту очевидную истину развивать не тянуло.
- Ладно, Тэд. Тут нас, вроде, никто не слышит. Так вотчегобылос
мной в Париже. Только не перебивай, а то собьюсь...
Валюженич слушал Степин рассказ молча, лишькачаяголовой.Наего
подвижном лице то иделопоявляласьгримасатолиудивления,толи
крайнего возмущения.
- Знаешь, Стив - не выдержалоннаконец.-Тынастоящийдикарь.
Полинезиец, мумба-юмба, в крайнем случае - зулус!
- Благодарствую, - степенно ответствовал Косухин.
- Мы же в цивилизованной стране, а не на Тибете! Надо было немедленно
заявитьвполицию!Тамбыэтогогенераламигомпознакомилис
соответствующими статьями уголовного кодекса...
- Не надо, - негромко, но уверенно возразил Степан. -Обойдемсябез
полиции!
- Ну, знаешь ли! Мешок с кирпичами... А может,тебеэтогоБогораза
жалко? Слушай, ты вообще за белых или за красных?
- За красных. Разве в Богоразе дело? Вот Берг этот...
- Йе, тут ты прав. Слушай, а ты это кольцо разглядел?
Валюженич, как это часто случалось, сумел ухватить главное. НоСтепа
не был уверен. Почему Бергу не иметьтакоежекольцо?Может,подобный
перстень - какой-нибудь опознавательный знакпрограммы"Мономах",нечто
вроде пароля? Но тревога не уходила.
Они вернулись на вокзал, забрали из камеры хранения рюкзак и киркии
двинулисьвгород,ноуспелилишьпересечьмаленькуюпривокзальную
площадь, как послышалось фырканье, и изближайшегопереулка,распугивая
непривычныхктакимвпечатлениямместныхлошадей,выкатилнебольшой
ярко-красный спортивный автомобиль. Степахотелбылонавсякийслучай
ускорить шаг, но Валюженич жестом остановил его и что-то пробормотал.
- Что? Ты чего? - не понял Косухин.
- Как говорят в детективных романах,ятакизнал.Ладно,пошли
встречать.
Недоумевающий Степа проверил прикрепленный у пояса револьвер, нотут
же все разъяснилось. Дверца красного автооткрылась,иоттудавыскочил
Шарль Карно в зеленой военной куртке, но без погон.
- О-ля-ля! Где вас носит? - воскликнул он самым недовольным тоном.-
Тадеуш, я уже был в музее и завернул в местный отель!Чтоядолженбыл
подумать? И вообще, с твоейстороны-этопоследнеесвинство!Мыже
договорились ехать вместе!
Впрочем,встретивпотерявшихсябылоприятелей,Карнобыстро
успокоился и сообщил, что он сам, равно как и его персональный автомобиль,
в их полном распоряжении, тем более, что до развалин церкви святого Иринея
придется добираться километров двадцать, а такси в этихдикихместахне
водятся. Косухин вздохнул - похоже, тайная экспедиция Тэда былавовсене
такой уж тайной.
Автомобиль вновьфыркнул,чихнулибодропокатилповымощенной
булыжником улице.
Автомобиль вновьфыркнул,чихнулибодропокатилповымощенной
булыжником улице. Бриньоганбылдвухэтажным:большиекаменные,крытые
бурой черепицей дома, казалось, успели пережитьнеодностолетие.Люди
встречались редко, небольшой, под деревянным навесом рынок был пуст,лишь
времяотвременипобрусчаткемостовойпроезжаливелосипедистыили
крестьянские повозки.
- Провинция! - прокомментировал Карно. -Живоймузей.Уверен,что
половина здешних обитателейуверена,чтоФранциейдосихпорправят
Бурбоны. Мой предок посылал в эти места не одну карательную экспедицию, да
все без толку.
КосухинспониманиемпогляделнаШарля.Чтотакоекарательная
экспедиция, объяснять не требовалось. Карно уловил его взгляд:
- Да, Степан, здесь жили самые отчаянные контрреволюционеры -белые,
прямо как у вас. У меня, признаться, душа кипит.Самоешуанскоегнездо!
Эх, сюда хотя бы одну "адскую колонну" генерала Россиньоля!
Впрочем, Бриньоган на этот раз избежалучасти,которуюобещалему
потомственный революционер. Автомобиль, изрядно распугав лошадей иудивив
редких прохожих, затормозил у похожего на все остальные двухэтажного дома,
где размещался местныймузей.Появлениетрехпутешественниковвызвало
настоящий фурор. Пожилой директор, узнав, что к нему приехалиизПарижа,
да еще из Сорбонны, потащил гостей в свой кабинет, угостил их всетемже
"кальвадосом" и сообщил, что весь музей в их полном распоряжении.
Валюженич тут же устремился вкладовку,носившуюнаучноеназвание
"фонды",аШарльиКосухинпрошлисьповторомуэтажу,гдебыла
представленаосновнаяэкспозиция.Видстаринныхдоспехов,прялоки
потемневших от времени распятий вызвал у Степы смертнуютоску.Карноне
настаивал, онсамвидалинетакое.Онпотребовалпредоставитьим
отдельную комнату и кофейник, что было мигом исполнено.Затемнеутомимый
Карнозаварилкофе,асамудалился,вскоревернувшисьсогромной,
обтянутой в потемневшую от времени кожу, книгой.
- Взял на время из экспозиции, - сообщил он. - Это "ХроникаБретани"
XIII века - самое ценное, что имеется в здешнем сарае. Покуда Тадеуш будет
мучиться своей ерундой, займусь делом.
Он осторожно раскрыл медные застежки и со скрипом приоткрыл обложку.
- Просто преступление, что это находится не в библиотеке Сорбонны,-
заметил Карно, перелистав несколько толстых пергаментных страниц. -Здесь
ее того и гляди отдадут сапожнику! Смотри, Степан.
Косухин безособогоинтересапогляделнаровныерядыаккуратно
выписанных черными чернилами букв,накраснуюкиноварьзаглавийина
странные, не похожие ни на что рисунки.
- Это про войну? - поинтересовался он на всякий случай.