И только благодаря тому, что он все время
думал о Клер, Гарри удалось, наконец, убедить Рона.
- А где же ее еще можно сделать? - спросил он у Муни. - Дорис нужна комната для лаборатории, первая комната будет служить салоном ожидания
и останется только ваш кабинет.
- А я? Я буду на улице?
- Я думаю, вы устроитесь в приемной, будете получать деньги у клиентов, заниматься счетами.
- Но, черт возьми, это же работа Дорис.
- У нее будет чем заниматься. У нас нет средств содержать статистов, мистер Муни.
- Ты меня считаешь статистом? - пробурчал Муни.
Гарри улыбнулся.
- Я просто сказал, что каждый должен вносить свой вклад в общее дело.
- Это все? Прежде чем начать приказывать, может быть, ты сначала покажешь деньги? Насколько я знаю, ты еще не стал моим компаньоном.
- Я куплю материал и уплачу за установку, - спокойно сказал Гарри, - вам незачем смотреть на мои деньги. Просто будете смотреть на
изменения, которое произведут мои деньги. И больше об этом не будем говорить. К тому же, я не уверен, что будет все хорошо.
Муни открыл рот, потом закрыл его, не говоря ни слова. Он понял, что загнан в угол.
- Но, Гарри, нам нужно немного оборотных фондов, - жалобно сказал он. Мне нечем в пятницу платить зарплату.
- Я это урегулирую. Доходы будем делить пополам. Кроме того, вы будете мне давать пять процентов на капитал.
Для Муни это было слишком.
- Ты меня душишь! - воскликнул он, вскакивая. - Эти условия прошли бы, если бы ты вложил триста фунтов, но за эти деньги не о чем и
говорить. Это чистое воровство. Мои фонды стоят во много раз больше, чем твои сто фунтов.
А фотоаппараты? Они одни стоят несколько фунтов.
- Хорошо, хорошо!.. Но насколько я понял, вам нечем платить зарплату на этой неделе.
Муни зло бросил шляпу на пол и послал ее ногой в угол.
- Это все девица, - завопил он, ударяя кулаком по столу. - До того, как ты познакомился с ней, ты был чудесным парнем, а сейчас ты как
волк, акула...
- Она ничего не знает, - уверил слегка улыбаясь Гарри, - но мне надоело так жить. Я хочу жениться.
Муни сделал несколько шагов, нагнулся, поднял свою шляпу и принялся вытирать ее рукавом.
- Я в этом уверен, - бормотал он, - ты хочешь жениться. Я не могу помешать тебе покончить с жизнью, но печально видеть все это. Ты выиграл,
малыш. Я принимаю твои условия и оставляю свой кабинет. Я слишком стар и болен, чтобы бороться с тобой. Что я тебе скажу. Я не думал дожить до
таких лет и стать таким старым, чтобы ты начал меня эксплуатировать. Никогда не думал. Ты воспользовался старостью моей и моим положением.
- Ну, это ни к чему, мистер Муни, - сказал Гарри мягко.
У Муни перехватило дыхание. Он удивленно посмотрел на Гарри и вдруг широко улыбнулся.
- Ладно, старик, ты должен познакомить меня с твоей девчонкой. Если ей удалось так повлиять на тебя, то что она сделает со мной!
- Я повторяю, что она ничего не знает, и сейчас, если вы согласны с моими условиями, пойдем к адвокату и подпишем соглашение по всей форме.
Я...
- Что? - произнес Муни, вытаращив глаза.
Я...
- Что? - произнес Муни, вытаращив глаза. - Адвокату? Мы не пойдем к адвокату, малыш. Мы можем верить друг другу на слово.
- Речь идет не о доверии, а о принципе.
Муни надел шляпу, которую кончил вытирать, и медленно поднялся.
- Я не знаю, что ты хочешь... - начал он. Внезапно его лицо смягчилось. Ты мог бы дать мне один фунт? Теперь, когда мы компаньоны, я
немного поиздержался...
- Я тоже, мистер Муни. Мне так много нужно купить.
Муни погрозил потолку кулаком.
- О, женщины, - пробурчал он, - всегда одинаковы. Когда парень попадает им в лапы, он пропал.
Глава 13
Усталый, но довольный, Гарри вернулся в свою комнату чуть позже семи.
Клер сказала ему, что сегодня вечером работает и не сможет с ним увидеться.
Казалось, что она очень спешила и они обменялись только несколькими фразами по телефону, к его великому огорчению. Но, тем не менее, она
пообещала увидеться с ним завтра утром и даже пригласила к себе.
Поднимаясь по темной лестнице, пропитавшейся запахом вареной селедки, он подумал, что если Рон дома, было бы неплохо отметить выпивкой
вступление его в компаньоны Муни. Рон был дома, но собирался уходить.
- Ты уходишь? - спросил разочарованно Гарри.
- Привет! Мне нужно уйти. Ну, как, все хорошо прошло?
- Отлично. Художник сейчас меняет вывеску на "Муни и Рикк".
- Прекрасно. Для Муни это, наверняка, потрясение. Ты его, по крайней мере, взял в руки?
- Он принял все мои условия. Ты, действительно, спешишь? Я хотел бы отметить это.
- Отметь со своей девушкой. Она что, занята сегодня?
- Сегодня вечером она работает.
- Странные часы для работы. Я не знал, что люди, которые позируют, работают ночью. Мне нужно встретиться с одним человеком, который сообщит
важные сведения, но свидание в 9 часов. Пойдем поужинаем.
Гарри это понравилось и они вместе пошли в кабачок на углу улицы.
Зал был набит, но они нашли два места за стойкой.
- Нужна признать, что эта девица тебя встряхнула, - сказал Рон. - Ты начинаешь шевелиться.
- Ты прав. Я хочу на ней жениться, но для этого необходимо зарабатывать достаточно денег, чтобы обеспечить жизнь, к которой она привыкла.
- Это плохое условие для женитьбы. Когда любят друг друга...
- Да, я знаю, но в наши дни это не так.
Рон приготовился спорить, но затем отступил. Он постучал по стойке, чтобы позвать бармена, потом заказал бифштекс и пиво.
- За тебя! - сказал Рон, поднимая бокал. - За процветание "Муни и Рикк".
- Спасибо. Ты работаешь сегодня вечером?
- Да. У меня нашлись интересные сведения для серии статей о банде воров, действующей в Вест Энде уже год. Полиции не удается их поймать. Ты
не знал?
Каждую ночь двадцать или тридцать человек расстаются с ценностями. Никто не может обнаружить, как действует банда. Твой друг, инспектор
Паркинс, думает, что в банде есть девушка, которая очищает карманы жертвы и сразу же передает добычу сообщнику. Пять или шесть проституток
приводили в полицейское отделение, но у них ничего не находили.