- Я вас благодарю за то, что вы ей предоставили такую возможность, мистер Симпсон, - произнес он, так как чувствовал, что Симпсон ожидает
благодарностей.
- С ее внешностью и способностями она может достичь многого. Во всяком случае, попробуем ее в "Клубе 22" Посмотрим, что получится. С ней
будет заниматься Аман.
- Аман?
- Да, - ответил Леман.
- Хорошо, а теперь за работу. - Он объяснил Рикку, что он хочет: увеличенные фотографии двадцати актрис в натуральную величину и голову,
увеличенную в четыре раза Дженни Рэнда - звезды.
Слушая его, Гарри думал, что это стоило бы дорого Симпсону, если бы он не был связан с ним контрактом.
- Вы хорошо поняли, Рикк? Можете идти. Встретимся в два часа на площадке.
Гарри очень хотелось еще раз поговорить об условиях работы, но он не осмелился и вышел, не сказав ни слова.
За кулисами он встретился с Муни. Тот сидел в кресле и болтал с машинистом сцены. С того момента, как Муни стал его служащим, Гарри называл
его Альфом. Но он смущался и имя застревало у него в горле.
- Можно вас на пару слов, Альф?..
- Что случилось, малыш?
Жестом Муни отпустил машиниста, и Гарри, встав на его место, прислонился к декорации.
- Альф, я не могу вам платить больше из своего кармана. Мне очень жаль, но женитьба много меняет.
- Так! А тридцать фунтов, которые Клер будет зарабатывать в кабаре? Я думал, что вы легко выкрутитесь.
Гарри покраснел.
- То, что зарабатывает Клер, не имеет ничего общего с нашими отношениями.
Мне нужны деньги, и вам придется довольствоваться теми пятью фунтами, которые дает Леман.
- Значит, я должен помирать от голода? - вежливо спросил Муни. - Клер в курсе?
- Не следует ввязывать Клер в наши отношения. Я только что вам это сказал. Дело в том, старина, что вы делаете слишком мало за те деньги,
что я вам плачу. Симпсон отказал мне в разрешении работать на стороне, и я больше не могу вам платить.
- Конечно, - вздохнул Муни. - Но не забывай, что если бы не я, ты не получил бы эту работу. Не забывай всего того, что я сделал для тебя,
Гарри...
Гарри чувствовал себя очень неловко, и Муни это знал. Он знал так же, что ему достаточно протянуть еще немного, и он выиграет.
- Ты же не скажешь мне, все-таки, что будешь жить на пятьдесят фунтов в неделю, а меня оставишь помирать с голоду?
Гарри больше не колебался.
- Вы правы, Альф, - сказал он устало. - Забудьте о том, что я говорил.
Меня расстроило то, что Клер будет зарабатывать больше, чем я.
Муни облегченно вздохнул и удобно устроился в кресле.
- Я тебя понимаю, малыш. Но я делаю достаточно много за пять фунтов; если бы ты знал, что я говорил о тебе этому рабочему. Реклама в твоем
положении крайне необходима.
- Да, конечно. Разумеется... Да, Альф, сходите, пожалуйста, за бумагой в магазин.
- Что? Я? - возмущенно воскликнул Муни.
Глава 6
Как Гарри и предвидел, Клер с триумфом выступила в "Клубе 22". Она выполнила свой номер в маске, и в программе было написано: "Карманная
воровка в маске".
Только Гарри, разумеется, знал, почему возникла необходимость скрывать ей свое лицо. Маска к тому же добавляла таинственный элемент и члены
клуба осаждали метрдотеля, стремясь узнать, так же ли красиво лицо у воровки, как ее тело.
Гарри был удивлен легкостью и непринужденностью Клер, которая ходила между столов, разговаривала с посетителями и опустошала их карманы.
Только в конце представления украденные предметы возвращались их владельцам.
Разумеется, все были насторожены. Но Клер всегда удавалось что-нибудь добыть, и эта дуэль придавала особую остроту ее номеру.
Через месяц после дебюта Клер вернулась, как обычно, в час, но вместо того, чтобы бесшумно раздеться, она ворвалась в спальню и разбудила
Гарри.
- Милый, проснись, - сказала она усаживаясь на кровать и зажигая свет. У меня есть новость, не-ве-ро-ят-ная.
Гарри сел в постели и ошарашено замигал.
- А? Что?
- Ты никогда не угадаешь. Я буду выступать в театре, в ревю.
- Что? - воскликнул он внезапно, сразу же проснувшись. - Ты хочешь выступать там? А кабаре?
- Разумеется, кроме кабаре. В 20.30 я буду выступать в театре, потом в 23.00 в "Клубе 22". Это легко.
- Ну, что ж, тем лучше, - сказал он, опускаясь на подушку.
- Это лучше для нас обоих. Теперь мы разбогатеем. Я уже подписала контракт. Сто пятьдесят фунтов в неделю за оба выступления. Леман мне
сказал, что я смогу откладывать, по крайней мере, тридцать фунтов, не облагаемых налогом. Это замечательно.
Да, конечно, это было замечательно, и Гарри старался поддержать этот энтузиазм, хотя новость его подавляла.
Клер танцевала по комнате такая счастливая, какой он ее никогда не видел.
Потом она начала раздеваться.
- Хватит нам этой крысиной норы, - заявила она, натягивая ночную сорочку.
- Завтра поедем смотреть квартиру на Парк Лейн, о которой мне говорил Аллан.
Ее можно снять за пятнадцать фунтов в неделю со всей мебелью.
- Аллан?
Она называла самого Симпсона по имени!
Нечего и говорить: женщины, очевидно, устраиваются проще, чем мужчины, если знают с чего начать. Он работал уже целый год и даже не думал о
такой фамильярности.
- Потом продадим "ягуар". Моррис сказал мне сегодня днем, что он может достать мне "кадиллак" за полторы тысячи фунтов. И он это сделает.
Ты представляешь? "Кадиллак"? Аллан задохнется от зависти! - Она прыгнула на кровать и обняла Гарри.
Гарри был расстроен. Снова пропасть между их доходами. Нечего и надеяться догнать ее. Сто пятьдесят против пятнадцати.
Устроившись головой на плече Гарри, она продолжала:
- Я понимаю тебя, милый. Ты злишься, но нужно быть разумным. Ты никогда не брал у меня денег. Сейчас времена изменились. Позволь мне тебя
финансировать. Устраивай свое собственное дело и начинай самостоятельную работу. Я уже говорила об этом с Вали. Он мне сказал, что если ты не
возобновишь свой контракт с Алланом, ты будешь выполнять ту же работу для театра, и Аллан будет обязан платить тебе дороже. Помимо этого у тебя
будут другие заказы.
- Да... Но я могу и не достичь успеха.