Любопытно другое - что это за большая команда тащится за нами следом? Вот что любопытно! Сорок человек ведь… Или сорок чужих? Ксионийка так и не сумела определить, кто это - люди, чужие… Тоже непонятно, а потому - не нравится мне это все!
Черт побери! А что мне тут нравится-то?! И что тут вообще может нравиться?!
И словно бы в ответ на мысли Кирка Тенчен-Син громко произнес:
-Лабиринт!..
Они замедлили шаг, а потом и вовсе остановились. Радужный купол Лабиринта красочно переливался на фоне вечернего неба. Все уставились на него, наслаждаясь этим зрелищем. Оно и правда было очень красивым. Особенно, если не вспоминать, что за этой радужной оболочкой поджидает смерть.
-Недалеко уже, - пробормотал Партиони и вздохнул: - Поскорее бы…
-Я могу убить тебя прямо сейчас, - предложил Тенчен-Син.
-Спасибо, ящерка, я не тороплюсь, - покачал головой Партиони, не отводя взгляда от Лабиринта.
Кирк подошел к Тас-Кса-Сит и тихо спросил:
-Та большая группа далеко?
Ксионийка прислушалась, потом пожала плечами.
-Не знаю, - ответила она. - Я ничего не слышу. Может быть, они повернули назад? Или встреча с теми двумя людьми отбила у них охоту продолжать преследование?
-Ты так и не можешь сказать, кто это был? - поинтересовался Кирк.
-Нет, - покачала головой Тас-Кса-Сит. - Но мне кажется, что необычная броня, которая была на тех людях, имеет к этой большой группе какое-то отношение.
-Почему ты так думаешь? - нахмурился Кирк.
-Запах… Нет, не запах! - Тас-Кса-Сит помотала головой. - Не могу объяснить. Ты думаешь, что мы обладаем очень острым обонянием? Это не так. Наша раса владеет чем-то… чем-то таким, что позволяет не слышать или обонять, а просто знать.
-Телепатия?! - Кирк удивленно поднял брови.
-Нет, не телепатия, - ответила ксионийка. - То есть, не знаю. Может быть, и телепатия. Но мы не умеем читать ничьих мыслей или эмоций, мы умеем просто ЗНАТЬ! И то, далеко не все мы. Наша раса обладает чем-то таким, чем не владеет ни одна другая. Но у нас не проводятся исследования - это запрещено. Сама не знаю, почему, - ксионийка пожала плечами.
-Ладно, если той группы ты не чувствуешь - уже хорошо, - решил Кирк. - Пошли дальше…
Но дальше им пойти не удалось - из-за поворота появились двое вооруженных бластерами кассилиан, одетых в маскировочные комбинезоны. Бластеры у них были в точности такие же, какой выбрал себе и Тенчен-Син - «Питоны». На таком близком расстоянии против них почти любое оружие становилось бесполезным.
-Подойдите! - громко приказал один из кассилиан.
-Кас! Сиил-трагис-но! - так же громко ответил им Тенчен-Син, пряча свой бластер в кобуру.
-Сагати кин? - спросил кассилианин. - Кин тии-ка тек вис?
-Вис Тенчен-Син, тии-ка лиссав Син! - Тенчен-Син смело двинулся навстречу незнакомым кассилианам. Кирку даже почудилось, что он приветливо улыбается им, словно старым знакомым.
-Тенчен-Син?! - казалось, имя это вызвало у кассилиан недоумение. - Павир Син? Вис Рамолиг-Син! Вис тирика Тенчен, - кассилианин помотал головой и удивленно посмотрел на своего спутника.
-Вис тирика пир лахар! - неожиданно визгливым голосом крикнул Тенчен-Син, выхватывая свои изогнутые ножи.
Одним ударом правой руки он распорол живот этому кассилианину, в то время как левой рукой отхватил ему же кисть, сжимавшую бластер. Второй кассилианин поднял было свое оружие, но Тенчен-Син уже прижимал к его шее окровавленный кривой нож.
-Хатакар! - сказал (а вернее - приказал) он и кассилианин разжал пальцы, выпуская из рук бластер.
Тенчен-Син спрятал один из ножей в ножны, освободившейся рукой ощупал одежду на кассилианине, извлек у него из-за пазухи нож - короткое узкое лезвие ярко блеснуло в лучах заходящего Анкора - и подтолкнул своего соплеменника к ван Детчеру.
-Мы не желали вам зла, - произнес кассилианин. - Мое имя Шагар-Лус, из клана Лус. Его, - кассилианин указал на бездыханное тело своего спутника, - его звали Рамолиг-Син… Мы не желали вам зла, - повторил он.
-Он лжет! - уверенно заявил Тенчен-Син. - Не желающие зла не выходят с оружием в руках и не отдают приказаний! Он лжет!
-Я не знаю, кто ты, называющий себя членом клана Син! - глаза Шагар-Луса вовсю полыхали алым пламенем. - Но я запомню твое имя! На Кассилии тебе не будет места!
-Шагар-Лус угрожает?! - улыбнулся Тенчен-Син. - Угрожает тому, кто отобрал у него оружие?! Клан Лус становится похожим на людей!
-Тии-ка пир Син! - злобно прошипел Шагар-Лус. - Датал кис!
-Ты прав, - кивнул Тенчен-Син. - Я не принадлежу клану Син. Но я ношу то имя, которое было дано мне, еще когда я не умел отличать закат от рассвета.
-Тирак лахар! - произнес Шагар-Лус, с ненавистью глядя на Тенчен-Сина. - Лахар вутка вин тсу!
-Как хочешь, - совсем по-человечески пожал плечами Тенчен-Син, и в следующее мгновение его кривой нож уже перерезал горло соплеменника.
-Напрасно, - покачал головой Кирк, гладя на упавшее тело кассилианина. - Он мог рассказать что-нибудь о том, что нас ожидает впереди…
-Он лгал, - возразил Тенчен-Син. - Он говорил, что они не желали нам зла. Он обвинил меня во лжи, заявив, что я ношу не свое имя. Он солгал бы и о том, что ожидает нас впереди.
А может быть, и не солгал бы, подумал Кирк, продолжая глядеть на труп кассилианина. Может быть, он мог сказать нечто интересное. Что-нибудь такое, чего нам всем, по твоему мнению, знать не полагается. И поэтому ты его убил…
Они двинулись дальше. Кирк смотрел в спину идущего впереди Тенчен-Сина и в голове его роем носились мысли. Почему, все-таки, Тенчен-Син убил этих двоих кассилиан? Они обвинили его во лжи? Но от Партиони Тенчен-Сину приходится выслушивать и более резкие высказывания. Не высказывания даже - прямые оскорбления! А Партиони, тем не менее, жив…
Пока еще жив, вдруг подумал Кирк.
Едва показались те двое кассилиан, как Тенчен-Син мгновенно перешел с межимперского языка на язык своей расы. Зачем? Ответ очевиден - чтобы никто не понял, о чем они говорили. И теперь Тенчен-Син может заявить все, что угодно, потому что кроме него никто тут кассилианского не знает.
Черт возьми, подумал Кирк. Эта работа для детектива, а не для отставного капитана. Попробуй, разберись тут, кому можно доверять, а кому нет!
Рогову точно доверять не следует - верный пес Дитриха, кто его знает, какой приказ он получил от своего обожаемого шефа? И потом, Рогов - клон. А клоны, насколько знал Кирк из личного опыта, не очень-то любят людей.
Партиони… Кирк сразу же вспомнил его уточнение по поводу того, что хорошо бы добраться всем, без потерь.