- Пьер Пекуа существует. Это так же верно,
как и то, что он воспитан в любви к своей старой доброй Франции и никогда не
откажется поддержать какой-нибудь ваш героический замысел,вроде того,что
возник у вас здесь, в Сен-Кантене.
- Друг мой,я догадываюсь, - сказал Габриэль, пожимая руку ткачу. - Но
тыслишком высоко меня ценишь исудишь обомнепосебе.Тыдаже ине
представляешь, сколько было личных побуждений в моем кажущемся геройстве. Не
знаешь,что ивдальнейшем явынужден буду целиком отдаваться выполнению
одного священного долга.
- Ну и что ж?- возразил Жан Пекуа. - Вы исполните этот свой долг, как
и все прочие.А среди этих прочих,- он понизил голос, - есть такой: ежели
представится случай, то в Кале мы рассчитаемся за Сен-Кантен.
XXXVI. ПОЧТЕННЫЙ АРНО ДЮ ТИЛЬ ПРОДОЛЖАЕТ ДЕЙСТВОВАТЬ
Предоставим молодому капитану и старому горожанину мечтать о расплате и
вернемся кстрелку иоруженосцу,которые всееще находятся вдоме лорда
Грея.
Послеуходапленниковстрелокдействительнопопросилусвоего
начальника обещанное вознаграждение, и тот, не слишком упираясь, расплатился
с ним; он был доволен проницательностью, с какой комиссионер выбрал для него
товар.
Арно дю Тиль, в свою очередь, тоже ждал от стрелка комиссионных, и тот,
надо отдать ему должное,не подвел приятеля. Когда стрелок вошел в комнату,
Арно сидел за столом и заносил в свой знаменитый реестр следующие строки:
"Зато,чтоловкодобилсявнесениявиконтад'Эксмесавсписок
военнопленных итемсамымвременноосвободилмонсеньораМонморансиот
указанного виконта... "
- Чем это вы заняты? - спросил стрелок, хлопнув его по плечу.
- Чем занят?Счетом,-ответил лже-Мартен. - А в каком положении наш
счет?
- Полностью оплачен,- подмигнул стрелок и сунул монеты в руки Арно. -
Как видите,яслово держу иденег не жалею.Оба пленника,на которых вы
указали, хороши. Особенно ваш господин. Он даже и не торговался или, вернее,
наоборот -торговался.Старик,правда,был не слишком сговорчив,но как
горожанин и он неплох, и, если бы не вы, я мог бы, по правде говоря, выбрать
куда хуже.
- Не сомневаюсь,-пересчитывая деньги икладя их вкарман,сказал
Арно.
- Но не торопитесь, друг, - продолжал стрелок. - Вы видите, что я плачу
хорошо.Теперь выдолжны мне подыскать третьего пленника -кого-нибудь из
дворян.
- Ей-богу,мне больше некому покровительствовать, - осклабился Арно. -
Выбирайте уж сами.
- Язнаю,что могу выбрать и сам,но еще раз прошу помочь мне в этом
деле.Ведь можно выбирать среди мужчин, женщин, стариков и даже среди детей
благородного происхождения...
- Как? - спросил Арно. - И среди женщин?
- Особенно среди них,- ответил англичанин. - И если вы знаете женщину
нетолько знатную ибогатую,номолодую икрасивую,то мы можем на ней
неплохо заработать, ибо милорд Грей дорого перепродаст ее своему зятю, лорду
Уэнтуорсу.
А этот сластолюбец,как я слыхал, пленниц любит еще больше, чем
пленников.
- К сожалению,такой я не знаю, - сказал Арно. - Впрочем, позвольте...
Но нет... Нет, это невозможно.
- Отчего невозможно?Мыведьздесь хозяева ипобедители.И,кроме
адмирала, можем всякого объявить военнопленным.
- Это верно,- согласился Арно, - но красавица, которую я имею в виду,
не должна находиться близко от моего господина,не должна видеться с ним. А
держать ихвпленуобоих водном месте -этоникак неспособствует их
разлуке.
- Отчегоже?ЛордУэнтуорс небосьникому непокажет своюкрасивую
пленницу.
- Да,в Кале, - сказал, размышляя, Арно. - А в дороге? У виконта будет
время наглядеться на нее и наговориться с нею досыта.
- Не будет,уверяю вас, - ответил англичанин. - Мы двинемся туда двумя
колоннами,однараньшедругой,имеждурыцаремикрасавицейляжет
двухчасовой переход.
- Да,но что скажет старик коннетабль?-вслух задал вопрос Арно.-
Если он узнает о моей проделке, то мигом велит меня вздернуть.
- Узнает?Даобэтомвообщениктонеузнает,-уверялего
стрелок-соблазнитель.-Сами-то вы не проболтаетесь,и,если только ваши
деньги не заговорят...
- А сколько бы их было? - спросил Арно.
- Опять половина ваша.
- Экая обида!-вздохнул Арно. - Сумма была бы наверняка кругленькая.
Небось папаша не поскупился бы!
- Папаша - герцог или князь? - спросил стрелок.
- Папаша - король, душа моя, и зовут его Генрих Второй.
- Здесь дочь короля?!-воскликнул англичанин.-Разрази меня гром!
Если вы теперь не скажете, где можно ее найти, я просто-напросто удавлю вас,
приятель. Дочь короля!
- И королева красоты, - сказал Арно.
- О,лорд Уэнтуорс потерял бы голову.Приятель! - произнес англичанин
торжественно,достав свой кошель и открыв его перед зачарованным Арно.- И
кошель, и все, что в нем, - в обмен на имя и адрес красавицы.
- По рукам! - крикнул, не выдержав искушения, Арно и схватил кошель.
- Имя? - спросил стрелок.
- Диана де Кастро, она же сестра Бени.
- Где она?
- В монастыре бенедиктинок.
- Бегу туда! - крикнул стрелок и исчез.
"Так и быть,- размышлял Арно, шагая по дороге в ратушу. - Так и быть,
этот случай я в счет коннетаблю не поставлю!"
XXXVII. ЛОРД УЭНТУОРС
Спустя тридня,1сентября,губернатор Кале лорд Уэнтуорс,получив
соответствующие инструкции от своего шурина,лорда Грея,и проводив его на
корабль,вернулся верхом в свой особняк, в одной из комнат которого его уже
ждали Габриэль и Жан Пекуа, а в другой - Диана.
Ногоспожа деКастронезнала,чтонаходится пододнойкрышей с
Габриэлем,ибо,как обещал Арно дю Тилю стрелок, она проделала весь путь в
полном одиночестве.