.. Между прочим, не нарвись на
вражеские дозоры.Вобщем,самоелучшее длянас-задержаться здесь и
немного поболтать по-дружески. Как это тебя угораздило попасть в плен?
- Я и сам толком не знаю,- ответил Мартен-Герр. - Должно быть, в этом
деле столкнулись две линии моей жизни: одна, о которой я знаю сам, и вторая,
о которой мне рассказывают.Например,меня уверяют, будто я был в сражении
под Сен-Лораном и сдался там на милость победителя, а мне-то казалось, что я
никогда там и не был...
- И ты все это выслушиваешь? - словно изумившись, спросил Арно дю Тиль.
- Утебя целых двеистории?Ноэтакие похождения должны быть интересны и
поучительны.Признаться, обожаю сногсшибательные рассказы! Хлебни-ка, брат,
еще пять-шесть глотков,чтобы прояснилась память, и расскажи мне что-нибудь
из своей жизни. Ты, часом, не из Пикардии?
- Нет,-ответил Мартен, осушив добрые три четверти фляги, - нет, я с
юга, из Артига.
- Говорят, хороший край. Что ж у тебя там, семья?
- И семья и жена, дружище, - охотно ответил Мартен-Герр.
Стоитлиговорить,чтокипрское винцобыстроразвязало емуязык.
Поэтому,подогреваемый обильными возлияниями и вопросами Арно,он принялся
излагать своюбиографию совсеми интимными подробностями.Онрассказал о
своем детстве,о первой любви,о женитьбе,о том, что жена его прекрасная
женщина,но только с одним недостатком - ее легкая ручка иногда, неизвестно
почему,становится страшнотяжелой.Конечно,оплеуху отженщины мужчина
всерьез не принимает, но все-таки это может надоесть. Вот почему Мартен-Герр
расстался сженой без особого сожаления.Не забыл он упомянуть ожелезном
обручальном колечке насвоемпальце ионескольких письмах,которые ему
написала дорогая женушка,когда онивпервые расстались,-они всегда при
нем...здесь,нагруди.Повествуя обэтом,добряк Мартен-Геррстрашно
расчувствовался и даже пустил слезу.Потом перешел к рассказу о том, как он
служил увиконта д'Эксмеса,как начал его преследовать какой-тозлой дух,
как он,Мартен-Герр,раздвоился и сам себя не узнавал в этом двойнике.Но
этачасть егоисповеди была уже знакома Арно дюТилю,ионвсе норовил
вернуть Мартена кгодам его детства,котчему дому,к друзьям и родным в
Артиге, к прелестям и недостаткам его женушки, именуемой Бертрандой.
Не прошло идвух часов,как лукавый Арно дю Тиль ловко выведал у него
все,что ему хотелось знать одавнишних привычках исокровенных поступках
бедняги Мартен-Герра.Попрошествии двухчасов Мартен-Герр попытался было
встать, но тут же грохнулся на землю.
- Вот так так!Вот так так! Что случилось? - разразился он раскатистым
смехом. - Накажи меня бог, это противное винцо сделало свое дело. Дай-ка мне
руку, дружище, я попытаюсь удержаться на ногах.
Арно приподнял его крепкой рукой, и он, шатаясь, поднялся на ноги.
- Эге!Сколько фонариков!-вскричал Мартен.-Нет,дочего же я
поглупел - звезды за фонари принял!.
-Нет,дочего же я
поглупел - звезды за фонари принял!..
И затянул на всю округу:
За чаркой доброго вина
Тебе предстанет сатана,
Властитель преисподней бездны,
Как собеседник разлюбезный!
- Да замолчи ты!-закричал Арно. - Вдруг здесь где-нибудь поблизости
бродит неприятельский дозор?
- Довольно!Теперь ужянадними сампосмеюсь!Чтоони мне могут
сделать?Повесить?Ну и ладно,пусть!Ты меня,однако, здорово подпоил,
дружище!
За чаркой доброго вина!..
- Тс-с!..Тихо!..- прошипел Арно. - Ну, теперь попробуй пройтись. Ты
хотел идти на ночлег в Оврэ?
- Да,да,на ночлег!.. Но при чем здесь Оврэ? Я хочу поспать здесь, в
траве, под фонариками господа бога.
- Верно, а утром тебя подберет испанский патруль и пошлет тебя досыпать
на виселицу.
- На виселицу?-ответил Мартен.- Нет, тогда уж лучше я положусь на
самого себя и поплетусь в Оврэ!.. Это туда идти? Ну, я пошел!
Ондействительнопошел,ноподорогевыделывалтакиенемыслимые
зигзаги, что Арно тут же понял: если его не поддержать, он свалится с ног, а
это никак не входило в расчеты негодяя.
- Знаешь что?-сказал он Мартену.-Ячеловек отзывчивый,а Оврэ
совсем недалеко. Давай мне руку, я тебя провожу.
- Идет! - ответил Мартен. - Я человек не гордый...
- Тогда в путь,час уже поздний, - сказал Арно дю Тиль и, держа своего
двойника под руку,направился прямо к виселице. - Но чтобы сократить время,
может, еще расскажешь что-нибудь интересное про Артиг?
- Так я тебе расскажу историю Папотты,-сказал Мартен. - Ах, ах! Эта
бедняжка Папотта!..
Однако история сПапоттой была настолько запутанна,что мы не беремся
передать ее суть. Наконец, когда рассказ уже близился к концу, они подошли к
виселице.
- Вот,- сказал Арно, - дальше мне идти без надобности. Видишь вот эти
ворота?Это иесть дорога наОврэ.Ты постучи,караульный тебе откроет.
Скажешь,что ты от меня, от Бертрана, и он тебе покажет мой дом, а там тебя
встретит мой брат,накормит ужином иустроит наночлег.Ну,вот ивсе,
любезный! Дай мне в последний раз свою руку - и прощай!
- Прощай и спасибо тебе,-ответил Мартен.- Я даже не знаю, как мне
отблагодарить тебя завсе,чтотыдля меня сделал.Нонебеспокойся -
господь справедлив, уж он-то тебе за все воздаст, за все! Прощай, друг!
Странное дело!Услышав этопредсказание,Арноневольно вздрогнул и,
хоть небыл суеверен,чуть непозвал Мартена обратно,нотот уже стучал
кулаком в ворота.
"Вот идиот!Стучит всвою могилу,-подумал Арно.-Что ж,пусть
стучит"
Между тем Мартен, не подозревая, что его дорожный спутник издали следит
за ним, истошно вопил:
- Эй!Караул!Эй,цербер!Откроешь ты,бездельник,или нет?Я от
Бертрана, от достойного Бертрана!
- Кто там?-спросил часовой.