Вот
мы и оба теперь на свободе.
- Ну и наглец ты, братец! - заметил коннетабль.
- Никак нет,ваша светлость.Все это дело житейское,япросто хотел
сказать, что человек я бедный, вот и все.
- Гм!.. - проворчал Монморанси. - Чего же ты от меня хочешь?
- Деньжонок... А то я совсем поистратился.
- Апочемуэтоядолжен снабжать тебяденьгами?-сноваспросил
коннетабль.
- Придется уж вам раскошелиться, заплатить мне, ваша светлость.
- Платить? А за что?
- За новости, которые я вам принес.
- Еще посмотрим, какие новости...
- И мы посмотрим, какая будет оплата...
- Наглец! А если я тебя повешу?
- Малоприятная мера,которая заставит меня высунуть язык,но уж никак
его не развяжет.
"Мерзавец отменный,чтоиговорить,нопустьужонсчитает себя
незаменимым", - подумал Монморанси, а вслух сказал:
- Ладно, я согласен.
- Монсеньер очень добр,-ответил Арно,- и я позволю себе напомнить
вам ваше благородное обещание,когда вы будете расплачиваться за понесенные
мною расходы.
- Какие расходы? - удивился коннетабль.
- Вотмой счет,ваша светлость,-поклонился Арно,подавая ему тот
самый знаменитый документ, который разрастался у нас на глазах.
Анн де Монморанси бегло просмотрел.
- Верно,-согласился он,- тут, помимо нелепых и вымышленных услуг,
есть и такие,что были действительно полезны в свое время, но теперь я могу
вспоминать о них только с досадой.
- Ба,ваша светлость, а не преувеличиваете ли вы свою опалу? - невинно
спросил Арно.
- Что?-подскочил коннетабль.-Разве ты знаешь... разве уже стало
известно, что я в опале?
- Все - и я в том числе - сомневаются в этом.
- Еслитак,-сгоречьюпокачал головой коннетабль,-томожешь
сомневаться и в том, что сен-кантенская разлука виконта д'Эксмеса и Дианы де
Кастро ничем не помогла,ибо и по сю пору король не желает выдать свою дочь
за моего сына.
- Неубивайтесь так,вашасветлость,-едко усмехнулся Арно.-Я
полагаю, король охотно отдаст вам свою дочь, коли вы сумеете ему вернуть ее.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Яхочу сказать,что наш государь печалится ныне не только об утрате
Сен-Кантена и о сен-лоранском поражении,но и об утрате своей нежно любимой
дочери Дианы де Кастро,которая после осады Сен-Кантена исчезла, и никто не
может сточностью определить,чтосней сталось.Десятки противоречивых
слуховоееисчезновении носятся постолице.Вытолько вчераприбыли,
монсеньер, и ничего не знаете, да и я сам узнал об этом лишь нынче утром.
- У меня были другие заботы, - заметил коннетабль, - и мне нужно думать
не о минувшей моей славе, а о теперешнем моем бесславии.
- Совершенно верно,вашасветлость.Нонерасцветет ливаша слава
вновь,если вы скажете королю примерно так:государь,вы оплакиваете вашу
дочь, вы ищете ее повсюду, расспрашиваете всех о ней, но только я один знаю,
где она находится, государь!..
- А ты это знаешь, Арно? - живо спросил коннетабль.
- Все знать -таково мое ремесло,-отвечал шпион. - Я сказал, что у
меня есть новости для продажи,и, как видите, мой товар отменного качества.
Вы об этом подумали? Подумайте, монсеньер!
- Я вот думаю,что короли всегда хранят в памяти ошибки своих слуг, но
неподвиги.Когда яверну Генриху Второму его дочь,он поначалу придет в
восторг и вознаградит меня всем,чем только можно. Но потом Диана поплачет,
Диана скажет, что ей лучше умереть, чем выйти за кого другого, кроме виконта
д'Эксмеса,и король по ее настоянию и по проискам моих врагов станет больше
думать опроигранной мною битве,нежели оботысканной мною дочери.Таким
образом, все мои труды пойдут только на благо виконту д'Эксмесу.
- Так вот и надо бы,-подхватил Арно с гаденькой улыбкой, - надо бы,
чтобы,когда герцогиня деКастро объявится,виконт д'Эксмес тут жебыи
сгинул! Вот бы здорово получилось!
- Но для этого нужны крайние меры,к которым прибегать опасно. Я знаю,
у тебя хваткая рука, да и язык ты держишь за зубами. Однако...
- Вашасветлость,вынепонялимоихнамерений,-вскричал Арно,
разыгрывая негодование,-выменя просто-напросто очернили!Выизволили
подумать,чтояхочу нас избавить отюноши каким-нибудь этаким...-он
сделал выразительный жест, - манером! Нет, тысячу раз нет! Есть совсем иной,
лучший путь...
- Какой же?.. - вырвалось у коннетабля.
- Сначала давайте договоримся,вашасветлость,-отозвался Арно.-
Извольте, я вам укажу, где находится заблудшая овечка. Затем расскажу, каким
образом яизбавлю вас хотя бына время,нужное для бракосочетания герцога
Франциска,отопасногосоперника.Вотвамужедвеблестящие заслуги,
монсеньер! Что же вы со своей стороны можете мне предложить?
- А что ты просишь?
- Вы рассудительны, я тоже. Ведь вы платите не торгуясь, верно? Так как
жебудетстемскромным счетом,который яимелчестьтолько чтовам
представить?
- Счет будет оплачен.
- Ятак изнал!Вэтом пункте мы с вами столкуемся.Да и сумма-то,
впрочем, мизерная. Но золото все-таки не самая ценная вещь на свете.
- Что такое?-удивился и даже испугался коннетабль. - Неужто от Арно
дю Тиля слышу я, что золото не самая ценная вещь на свете?
- От него самого,от Арно дю Тиля,ваша светлость, но не от того Арно
дю Тиля,которого вы изволили знать как нищего прощелыгу, а от другого Арно
дю Тиля,вполне довольного той судьбой,которая выпала ему на долю. Теперь
этот Арно дю Тиль спит ивидит,как бы тихо и мирно провести остаток своих
дней вотчем краю,среди друзей своей юности иблизких.