И вот этот банкир,которого
вы, милорд,видитепередсобой,ростовщикивеличайшийплут,каких
когда-либо давала миру Ломбардия, человек, способный взять в залог ребенка
в утробе матери, никогда не оставлял меня в беде. Вот почему он такдолго
прожил и проживет еще немало...
Мессир Толомеи растопырил два пальцаправойрукинаманеррожеки
прикоснулся к деревянной столешнице.
- Да, да, король ростовщиков, вы будете ещедолгожить,ужповерьте
мне... Вот почему этотчеловекбудетвсегдамоимдругом,которомуя
безгранично верю. И он был прав, поддерживая меня, ибонынеязятьего
высочества Валуа, член королевского Совета и живу на доходы с собственного
графства. Мессир Толомеи, знатный сеньор, которого вы видите, -этолорд
Мортимер, барон Вигморский.
- Бежавший из Тауэра первогоавгуста,-проговорилбанкир,склоняя
голову. - Большая честь, милорд, большая честь!
- Черт подери! - вскричал Артуа. - Так, значит, вам все известно?
- Ваша светлость, барон Вигморский слишком видная фигура, чтобымыне
знали, что случилось с ним,-ответилТоломеи.-Мнедажеизвестно,
милорд, что, когда король Эдуард отдал приказ своим шерифамнапобережье
отыскать иарестоватьвас,выужеотплылиибыливнедосягаемости
английского правосудия. Мне известно, что, когдаонвелелобшаритьвсе
суда, готовящиеся к отплытиювИрландию,иперехватитьвсюпочтуиз
Франции, ваши друзья в Лондоне и по всейАнглииужебылиуведомленыо
благополучном вашем прибытии в Пикардию, к вашему кузену мессируЖануде
Фиенну. И, наконец,мнеизвестно,что,когдакорольЭдуардприказал
мессиру де Фиенну вас выдать, угрожая отобрать все его земли,находящиеся
по ту сторону Ла-Манша, этот сеньор, горячий сторонник и верная опораего
светлости Робера, тотчас же направил вас к нему. Должен сказать вам, что я
не только предполагал, я был уверен,чтовыпридетекомне,ибоего
светлость Артуа - мой постоянный клиент, как он сам об этом сказал, всегда
вспоминает обо мне, когда его друзья попадают в затруднительное положение.
Роджер Мортимер внимательно слушал банкира.
- Я вижу, мессир, - ответил он, - что у ломбардцев отличныесоглядатаи
при английском дворе.
- Для вашей же пользы, милорд... Вам, вероятно,известно,чтокороль
Эдуард должен нашим компаниям крупную сумму. А за должником нужно следить.
Тем более чтовашкорольужедавноотказываетсяпризнаватьсвоюже
собственную подпись, по крайней мере когда дело касается нас.Онответил
нам через своего лорда-казначея епископа Экзетерского, чтонезначительные
доходы от сбора податей, тягостное бремя войн ипроискиегобароновне
позволяют ему поступить иначе. А между тем пошлин,которымионоблагает
наши товары в одном лишь лондонском порту, вполне хватило бы на то,чтобы
рассчитаться с нами.
Слуга принес подогретое вино и драже -обычноеугощеньедлязнатных
посетителей.
Онответил
нам через своего лорда-казначея епископа Экзетерского, чтонезначительные
доходы от сбора податей, тягостное бремя войн ипроискиегобароновне
позволяют ему поступить иначе. А между тем пошлин,которымионоблагает
наши товары в одном лишь лондонском порту, вполне хватило бы на то,чтобы
рассчитаться с нами.
Слуга принес подогретое вино и драже -обычноеугощеньедлязнатных
посетителей. Толомеи поднес гостям по целому кубку пряного вина,себеже
налил лишь несколько капель и едва пригубил кубок.
- ВнастоящеевремяказнаФранциинаходится,по-моему,влучшем
состоянии, нежели английская, - добавил он. - Не известно лиужесейчас,
ваша светлость Робер, каким приблизительно будет сальдо в этом году?
- Если в нынешнем месяце не грянет какая-нибудь нежданная беда -чума,
голод,женитьбаилипохороныкого-нибудьизнашихродственников
королевской крови, то доходы на двенадцать тысяч ливров превысятрасходы;
эти цифры представил сегодня утром Совету главаСчетнойпалатыМильде
Нуайе. Активное сальдо в двенадцать тысяч! Никогдаещевовременадвух
Филиппов - и Четвертого и Пятого (а не дай бог появиться Шестому) -казна
не была в таком блестящем состоянии.
- Как удалось вам, вашасветлость,добитьсяпревышениядоходовнад
расходами? - спросил Роджер Мортимер. -Неявляетсялиэтоследствием
того, что государство не ведет войн?
- С одной стороны, войн нет, новтожевремявойнаесть,война,
которую готовят, но не ведут. Или, точнее говоря, крестовый поход.Должен
сказать, Валуа как никто умеет воспользоваться выгодами крестового похода!
Не подумайте, что я считаю егоплохимхристианином!Разумеется,онот
всего сердца желает освободить Армению от турок,такжекаконжелает
восстановить ту самую Константинопольскую империю,коронукоторойонв
свое время носил, так и не сумев взойтинатрон.Но,вконцеконцов,
крестовый поход в один деньнеподготовишь!Надоещеснарядитьфлот,
выковать оружие;аглавное,надонайтикрестоносцев,договоритьсяс
Испанией, договориться с Германией... А первый шаг на этом пути - добиться
от папы уплаты десятины с духовенства.Мойдорогойтестьдобилсяэтой
десятины, и сейчас все убытки казны покрывает не кто иной, как папа.
- Ну и ну! Вы,вашасветлость,чрезвычайноменязаинтересовали!-
произнес Толомеи. - Поскольку я являюсь банкиромпапы...Четвертаядоля
вместе с Барди, но и эта четвертая доля достаточно велика! И если папа, не
дай бог, обеднеет...
Артуа, отхлебнувший большой глоток вина, прыснул со смеху всеребряный
кубок и поперхнулся.
- Обеднеет? Кто? Святой отец? - воскликнул он, проглотив наконецвино.
- Да ведь он богач, у него сотни тысяч флоринов! О, этотчеловекмогбы
кое-чему научить даже вас, Спинелло. Какимвеликимбанкироммогбыон
стать, не будь он духовным лицом! Ведь когда он принялпапскуюказну,в
ней было еще меньше денег, чем в моем кармане шесть лет назад.