- Такой витрины мне еще не случалось вышибать, - признался Бенато после
того, как я вовремя его удержал. - С другими, поменьше, имелдело,нос
такой громадной - никогда.
Как знать, может, он в душе даже упрекал меня за то, что я помешалему
поставить своеобразный рекорд в высаживании витрин лысой головой.
Не лучше вел себя Бенато и в ресторане, так что из предосторожностимы
забиралисьвугол,гдеобслуживалФеличе,безропотнопереносивший
странности своего соотечественника.
- Ну, дорогой, что ты намсегодняпредложишь?-дружескиспрашивал
Джованни, раскрывая меню. При этом он непринужденно вытягивалподстолом
ноги, безошибочно точно попадая носками ботинок в мои штанины.
- У нас сегодня великолепная копченая семга, -охотноначалкельнер,
готовый из служебного усердия предложить самое дорогое.
- Копченая семга... это действительно идея, - бормоталБенато,пробуя
высвободить ноги, запутавшиеся в чем-то там, внизу. - Меня интересует, что
ты нам предложишь после семги.
Наконец в ходе продолжительного собеседования блюдаиполагающиесяк
ним напитки избираются, и Феличе уходит в сторону кухни.
-Какиечудесныецветы!-восклицаетБенато,протягиваярукук
хрустальной вазочке с крупными гвоздиками.
В подобных случаях я инстинктивно сжимаюсь, хотя вазочкаиневсегда
опрокидывается. Бываеттак,чтоонаостаетсянаместе.Мойпартнер
вытаскивает из воды гвоздику, осторожно нюхает ее и добавляет:
- Но в этом мире, дорогой друг, даже красота нередко бываетобманчива.
Вы, наверное, слышали о тех страшных орхидеях, чейароматдействуеткак
смертоносный яд...
Отравляющие вещества, создаваемые природой и в лабораториях, также одна
из любимых тем Бенато, и он какое-то времянерасстаетсяснею,чтобы
заглушить приступыголода.НаконецФеличеприноситрыбу,иДжованни
принимается за дело. Онаппетитножует,покаегонедреманноеоконе
обнаруживает какой-то непорядок.
- Феличе, скажи на милость, откуда такая мода - подавать копченуюрыбу
с гвоздикой?
-Подозреваю,чтовысамиположилигвоздикусебевтарелку,-
попробовал возразить кельнер.
- Подозреваешь... Но ты в этом неуверен...Нуладно,оставимэтот
вопрос открытым, - великодушно машетрукойБенатоиопрокидываетсвой
бокал.
С этого момента вплоть до окончания обеда он то роняет вилкуилинож,
то разбивает фужер, так что Феличе должен непрестанно караулитьунашего
стола, готовый в любую минутупринестиновыйприбор.Особыйрискдля
окружающих таитвторое-обычноэтобифштексилиотбивнаякотлета,
требующие применения ножа. Мой компаньон действует им так решительно,что
отрезанный кусочек плюхается либо на скатерть, либо прямо вамнакостюм.
Бывают моменты, когда из тарелки вылетает не отрезанныйломтик,ацелая
котлета, - однажды в подобном случае котлета шлепнулась на колено сидевшей
за соседним столом дамы.
Бывают моменты, когда из тарелки вылетает не отрезанныйломтик,ацелая
котлета, - однажды в подобном случае котлета шлепнулась на колено сидевшей
за соседним столом дамы. Хорошо, что та заранее прикрылась салфеткой.
- Даже не подозревал, что я такойснайпер,-прошепталмнеБенато,
когда инцидент был исчерпан. - Вы заметили? Прямо ейвсалфеткуугодила
проклятая, на платье не попало ни капельки.
Случается, что страдают не только окружающие, но и сам Бенато:как-то,
увлекшисьразговоромонеизбежномприближениикакой-токометы,он
сокрушенно поставил локти в тарелку с миланским соусом.
Ну, а курьезы с сигаретой - дело привычное. Мой партнер кладет ее,где
ему заблагорассудится,ивспоминаетонейобычнолишьтогда,когда
начинает распространяться сильный запах гари.
- По-моему, что-то горит, - бормочет Бенато.
- Скатерть, прямо перед вами...
- А, ну леший с ней. Я уж было подумал, что прожег собственные штаны.
Однажды я нерешительно заметил ему:
- Когда-нибудь вы со своими сигаретами устроите пожар у себя дома.
- Дважды горел, - небрежно ответил Бенато. - Ерунда. Еслизастрахован,
бояться нечего. Я никогда не забываю застраховаться.
Отобедав и расплатившись, мы снованаправляемсякконторе.Впрочем,
Бенато сопровождает меня лишь до ближайшего угла, а затем сообщает, чтоу
него назначена деловая встреча. Судя по его сонному виду, встреча будетс
мягкой постелью, в которой емунетерпитсяпотонуть,забытьсяихоть
ненадолго избавиться от гнетущих мыслей о мировой катастрофе.
Так что я возвращаюсь в контору одинидвачасапосвящаюпрессеи
международным событиям. Затем выхожу, чтобыпройтисьпоглавнойулице,
благо она от нашей фирмы в двух шагах. Здесь все в двух шагахотглавной
улицы: парламент, музей, собор, банки, вокзал, казино,театр.Решительно
все, в том числе и место, откудаяразвнеделюсвязываюсьсосвоим
человеком - просто так, даю о себезнать,ничего,дескать,особенного.
Потому что вариант "Дельта" уже приведен в действие, хотя и работаетпока
на холостом ходу.
Главная улица, которая зовется то ли Крамгассе, то ли Марктгассе, то ли
как-то иначе,изобилуетмногимиисторическимидостопримечательностями,
начиная с часовой башниЦитглюккеикончаямногочисленнымистаринными
водяными колонками, украшенными скульптурой эпохи Ренессанса.Однакомой
взгляд, неизвестно почему, особенно не задерживаетсянаэтихпамятниках
старины, для меня гораздо важнее вещи более банального свойства - пассажи,
ведущие к прилегающим улицам, некоторые заведения, имеющие по двавыхода,
равно как и магазины - "Леб", "Контис", "Глобус" и тому подобные, полезные
не только изобилием товаров, но и рядом ценных удобств.
Исследованиеэтихобъектов,разумеется,чистопрофессиональная
привычка, и по мне - так лучше бы они никогданепригодились.Насколько
легко здесь ускользнуть от возможного преследователя, настолько жепросто
столкнуться с ним пять минут спустя где-то рядом.