И народ
Египтаувидел,чтоПомпей поистине слабый и ничтожный пес; и едва он
успелступитьнаберег,какего встретил его старый соратник Луций
Септимий,которыйоднойрукойприветствовал его, а другой отсек ему
голову;исохранилэтуголову,какхраняткапустныйкочан, дабы
поднести ее в дар Цезарю. И род людской содрогнулся. А боги засмеялись:
ибо Септимий был всего лишь мечом, отточенным рукой Помпея. И когда меч
этотобратился против его собственного горла, боги сказали, что Помпею
лучшебылобысделатьСептимия хлебопашцем, а не столь доблестным и
скорым на руку убийцей. И поэтому я снова говорю вам: остерегайтесь вы,
которыевсежелали бы стать Помпеями, если бы осмелились; ибо война -
это волк, и он может прийти и к вашей двери.
Вам,кажется,наскучиларечьбога?Васснедаетнечистоежелание
послушатьожизни порочной женщины? Или имя Клеопатры пробудило в вас
этолюбопытство?О,выглупцы!Клеопатравсего лишь дитя, которое
шлепает нянька. И я, заботясь о благе ваших душ, хочу показать вам, как
Цезарь,которыйпришел в Египет искать Помпея, нашел Клеопатру; и как
принялонвдар кочан капусты, что некогда был головой Помпея; и что
произошломеждустарым Цезарем и царицей-ребенком, пока он не покинул
Египта и не проложил себе победный путь в Рим, чтобы затем быть убитым,
подобноПомпею,людьми,вкоторых еще уцелел дух Помпея. Все это вы
увидитеивневежестве своем будете удивляться тому, что за двадцать
вековдовашихдней люди были такие же, как вы, жили и говорили, как
вы,-не хуже и не лучше, не умнее и не глупее. И эти две тысячи лет,
чтоминули с тех пор, - для меня, бога Ра, всего лишь мгновение; и то,
чтовы зовете сегодняшним днем, ничем не отличается от того дня, когда
Цезарь впервые ступил на землю моего народа. А теперь я покину вас, ибо
вытупоеплемяипоучать вас - напрасная трата слов; и я бы не стал
расточатьих,небудь я богом, а природа богов такова, что они вечно
борютсяс прахом и тьмой и своей неизбывной жаждой божественного вечно
стремятсявысечьизпрахаи тьмы новые и новые искры жизни и света.
Итак,сидитеспокойнонавашихсиденьях и молчите, ибо вы услышите
сейчас речь человека, и, по вашему разумению, это был великий человек И
небойтесь,я больше не заговорю с вами; да поведают вам истинный ход
историите, кто участвовал в ней. Прощайте и не вздумайте рукоплескать
мне!
Храм исчезает в глубоком мраке.
Прощайте и не вздумайте рукоплескать
мне!
Храм исчезает в глубоком мраке.
ВАРИАНТ ПРОЛОГА
Октябрьскаяночьнасирийскойгранице Египта в конце
царствованияXXXIIIдинастии.706годпоримскому
летосчислению,48-йдорожденияХристова- по более
позднему,христианскомуисчислению.Яркийсеребряный
свет восходящего ночного светила разгорается на востоке.
Звездыибезоблачноенебо- наши современники, разве
лишьнадевятнадцать с половиной веков моложе, чем те,
которыемызнаем.Но по их виду этого сказать нельзя.
Внизуподними-двавесьма сомнительных завоевания
цивилизации:дворецисолдаты. Дворец - старая низкая
сирийскаяпостройка из беленого ила - значительно менее
уродлив,чемБукингемскийдворец; и офицеры во дворце
многокультурнее,чемсовременные английские офицеры:
так,например,онинеимеютобыкновениявыкапывать
теламертвых врагов и четвертовать их, как мы поступили
с Кромвелем и Махди. Они разбились на две группы; одна с
напряженнымвниманием следит за игрой своего начальника
Бельзенора,воиналетпятидесяти; он положил копье на
землю около колена и, наклонившись, мечет кости, играя с
молодым,лукавоговида,персидскимнаемником. Другая
группасобраласьвокругодногоизофицеровстражи,
которыйтолькочторассказал непристойный анекдот (до
сихпорпользующийсябольшимуспехомванглийских
казармах),встреченныйгромовымхохотом.Всегоих
человекдвенадцать;этомолодыеофицерыегипетской
гвардии,юношиизвысокой аристократии. Они в красной
одежде,соружием и в доспехах, при этом, в отличие от
англичан,они не стыдятся своей профессиональной одежды
инетяготятсяею- наоборот, они явно и высокомерно
воинственныигордятся своей принадлежностью к военной
касте.