Вы бы слышали, как он храпит!
Голоса снова удалились. Вскоре я услышал, как закрылась наружная дверь. Брюнетка появилась на пороге и улыбнулась мне.
– Он ушел, – сказал она. – Теперь одевайтесь, а я сварю кофе.
Я едва успел одеться, как она принесла в гостиную кофе. Сев в кресло лицом к ней, я закурил.
– Не могу выразить свою благодарность, – сказал я. – Если бы вы мне не поверили, сейчас я уже был бы на пути к электрическому стулу.
– Забудем это, – ответила она, протягивая мне чашку кофе. – Что вы собираетесь делать?
– Они будут караулить до утра. Сожалею, но мне пока придется остаться здесь.
– Можете спать на кушетке, – сказала она. – Меня зовут Магги. Магги Смит. Глупое имя, зато никто его не искажает.
Я впервые улыбнулся за все время пребывания в ее квартире.
– Для меня оно, как музыка. Его надо написать неоновыми буквами на небе. Ваш должник, Магги Смит, с наилучшими пожеланиями, Майк!
– Этого достаточно, – улыбнулась она в ответ. – Можешь просто называть меня Магги, ведь ты успел изучить меня всю, ворвавшись сюда.
– Это будет мучить меня до конца жизни, – простонал я. – У меня просто не было времени рассмотреть все.
– Очень плохо! – сказала Магги. – Это, к сожалению, была единственная для тебя возможность.
– Не делай поспешных утверждений, вдруг кто-нибудь еще не сможет рассмотреть тебя до конца, Магги, – произнес я. – Подобно мне, например.
– Видимо, мне придется на оставшуюся часть ночи запереться в спальне, – холодно ответила она.
– Это просто глупая шутка, – извинился я. – Побудь еще немного со мной.
– Хорошо. Но всего несколько минут. О чем ты хочешь поговорить?
Я огляделся вокруг и сказал:
– Очень симпатичная квартира. Ты давно живешь в ней, Магги?
– Полмесяца, – скучающе ответила она.
И вдруг что-то сработало в моем мозгу. Я отставил в сторону чашку кофе и посмотрел ей в лицо.
– Полмесяца? – повторил я. – Какое совпадение! Столько же здесь прожила девушка, которую сегодня убили в соседней квартире.
– Удивительно. – Ее голос был безразличным, но в глазах я заметил внезапный блеск.
– Чем больше я думаю об этом, Магги, тем больше я считаю, что таких, как ты – одна на миллион, – продолжил я. – Любая нормальная дама упала бы в обморок, если бы я ворвался к ней среди ночи с пистолетом в руках, и упала бы в обморок вторично, когда я сказал бы ей, что в соседней квартире лежит труп. Но ты? Ты только проверила часть моего рассказа – шишку на голове. И твой способ спрятать меня от полиции как мужа был изумителен!
– Пожалуйста! – сказала она. – Достаточно благодарностей, Майк!
– Майк… а дальше? – мягко спросил я.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты сказала, что твое имя Магги Смит, я же назвался только Майком, ты даже не удосужилась узнать мою фамилию.
– Может быть, я не любопытна.
– Может быть, ты просто ее уже знала? – спросил я. – Ты знала, что старая любовь Майка Клюгера находится в городе, и она могла хранить эти необработанные алмазы, пока он находился в тюрьме? Может быть, поэтому ты и въехала в квартиру, соседнюю с Джанис, чтобы наблюдать за ней, когда я вернусь в город?
Ее широкий рот изогнулся в улыбке.
– Зачем мне это, Майк?
– Если бы ты была из полиции, ты бы арестовала меня в тот момент, когда я спрятал оружие, – сказал я, – и ты не походишь на женщину, работающую на жуликов вроде Эдвардса или Лона Стерна. Между прочим, у них только один способ действия – насилие. – Я помолчал немного, потом, уже нисколько не сомневаясь, добавил: – Магги, дорогая, ты давно в страховом деле?
Она убийственно посмотрела на меня.
– О, ты чертовски умен, Клюгер! Да, я работаю на Глобальную страховую компанию.
И Джанис О’Брайен была моим объектом…
– В то время как Майк Клюгер был объектом Халлорана – перебил я ее.
– Мы работали вместе, – сказала Магги, – и… – Она внезапно остановилась, ее глаза снова сверкнули, но я понял, что злится она не на меня, а на собственную неосмотрительность.
– Партнеры? – повторил я мягко. – Сначала один партнер прячет Майка Клюгера в своей квартире от полицейских, считающих, что это Клюгер убил свою подругу, а затем информирует напарника. – Я улыбнулся. – Кофе! Да, конечно! У вас есть телефон на кухне, верно?
Растущий гнев в глазах Магги, относящийся уже ко мне, говорил сам за себя.
– Халлорану незачем объяснять, почему ему звонят в такое время ночи, – размышлял я вслух. – Я думаю, что в этом деле вы работаете также в контакте с лейтенантом Кромби. Значит, теперь мы в любое время можем ожидать звонка в дверь, верно?
– Не спрашивай меня! – зло ответила Магги. – Все это твоя выдумка.
Я вынул пистолет и направил его на Магги.
– Ты должна отлично уловить обстановку! – проговорил я. – Если полицейские схватят меня здесь, то меня обвинят в чужом преступлении и защититься от обвинения я не смогу. Так вот, чтобы этого не случилось, я не остановлюсь перед убийством. Ты слышишь, Магги?
Впервые на ее лице появилась тревога.
– Я… поняла! – слабо проговорила она.
– Так что ты сделаешь то, что я прикажу, – твердо заявил я, – или будешь мертва! Когда прозвенит дверной звонок, ты отзовешься и скажешь Халлорану, что я заснул в спальне. Я встану позади двери, и если что-нибудь будет не так, первой убью тебя!
– Я в точности проделаю то, что ты прикажешь, Майк, – ответила она нервно. – Я обещаю!
– Мы начнем прямо сейчас, – усмехнулся я, – с того, что снимем халатик.
Ужас отразился на ее лице.
– Ты не сделаешь… ты не можешь… – Внезапно она задрожала. – Майк, пожалуйста. Я не такая девушка, которая… я сделаю все, что ты скажешь, я обещаю тебе это! Майк, я…
– Замолчи и снимай халат! Я хочу, чтобы Халлорану, когда он придет сюда, было на что посмотреть, только и всего. А ты что обо мне подумала?
– О, Майк, – проговорила она с облегчением, – извини, я подумала…
– Да, – я нетерпеливо кивнул. – Я, знаю, что ты подумала. Так что, теперь ты снимешь халатик?
Она послушно встала, сняла халат и улыбнулась мне.
– Знаешь, что самое смешное? – сказала она тихо. – Когда я в первый раз предстала перед тобой в таком виде, меня это совсем не беспокоило, но теперь – иначе…
– Знаешь что? – ответил я. – Я могу сказать то же самое.
Она внезапно покраснела и отвернулась.
– Это дурацкая шутка, поэтому я попытаюсь сдержаться, – сказал я. – Но лучше оставь смущение до прихода Халлорана, иначе он поймет, что здесь что-то не так.
– Я буду в порядке, – сказала она, снова поворачиваясь ко мне. – Хочешь еще кофе?
– Нет, спасибо, – ответил я. – Твои отношения с Халлораном чисто деловые?
– Только деловые! – заверила она. – Он умный детектив, но его внешность мне неприятна.
– У меня такое же чувство, – согласился я. – Я не доверил бы ему перевести собственную мать через улицу, застрахуй он ее хотя бы на десять долларов!
– Приятно слышать мнение такого человека, как Майк Клюгер. Ты извини меня, если…
От резкого звонка в дверь она подскочила.
Я быстро прошел через комнату и встал так, чтобы открывающаяся дверь скрыла меня. Потом я указал пистолетом на вход. Магги Смит изобразила широкую улыбку и открыла дверь.
– Все в порядке, – сказала она быстром шепотом. – Он моментально заснул в спальне. Не шуми!
– Конечно, – ответил Халлоран. – Это отлично, теперь мы можем… – его голос внезапно дрогнул. – Гм! Клюгер должно быть болен, если уснул, увидев тебя в таком виде.
Магги резко отступила назад, попав в поле моего зрения.