- Ах да. Ну так вот...
"Бедныймистер Драммонд”, - подумала Бэннер, глядя в свою тарелку.
Онзаметно нервничал и никак не мог поддержать обычный разговор. Она же
самаговориламало.Вообще-тоБэннернеслишкомхотелаесть,но
заставила себя.
Кто-то,возможноМа, распорядился убрать всеукрашениявдоме.
Теперьничтоненапоминало о намечавшемся свадебном торжестве,кроме
tpsjrnbncnпунша, который они пили. Лидия унесла разорванноесвадебное
платьеиз спальни дочери, и Бэннер надеялась, что его сожгли. Корзинс
цветамитоженебыло.Дворвыгляделбуднично.Лидияпросилане
беспокоитьсянасчетподарков, пообещав проследитьзатем,чтобыих
вернули. Не увидев завернутых в красивую бумагу коробок, Бэннеррешила,
что мать наверняка уже начала заниматься этим.
Состороныэто выглядело как обычная вечеринка. Бэннеротметила,
что чувствует себя даже свободнее, чем другие.
Всестревогой поглядывали на нее, будто опасаясь, как бы онане
начала рвать на себе волосы.
Когдадетипоели, Мэринелл предложила вывести их погулять.Лии
Мика,поев, тут же встали и что-то пробормотали насчет игры впокерв
доме для рабочих. Ма начала мыть посуду.
-А ты сиди, - твердо сказала она, когда Лидия поднялась. - Я сама
управлюсь, и очень быстро.
ВскочилаАнабет,желая помочь. Гектор и Россобсуждалиделана
ранчо.
Лидияслушала,несводяглаз сРосса.Джейктихопилкофе,
поглядывая на Лидию.
Все было нормально.
- Пожалуй, я выйду на крыльцо. - Бэннер встала из-за стола.
-Пойдемвместе, - торопливо предложила Лидия. - Тампрохладнее.
Джейк, Гектор, берите свой кофе, если еще не допили.
Когдавсе кухонные дела закончились, Мэринелл проводилаМавее
домик. Анабет и Гектор пошли с ними, чтобы уложить разгулявшихся детей в
постель. До Бэннер долетали обрывки фраз, когда она спускалась с крыльца
во двор.
- Бэннер?
-Япростопройдусь,папа, - бросила она черезплечо,заметив
тревогу в его голосе.
Девушкаотошлаподальше к забору, служившему границейодногоиз
пастбищ. Жеребенок играл с кобылой в густой весенней траве.
- Похоже, резвый.
Бэннер повернулась и увидела Ли и Мику.
- Да, наверное. Разве не Спартан его отец?
- Да, он один из лучших. Как думаешь, Мика?
- Ты прав.
-Вы что, пришли сюда обсуждать жеребят? Я думала, вы уже по уши в
покере.
-Продулисьвчистую.-Микавывернулкарманы.Лунныйсвет
посеребрил его волосы, и они казались сейчас такими же светлыми,каку
Джейка. Но все же не совсем такими.
-А кто это недавно хвалился, что может обыграть в карты любого? -
съязвила Бэннер.
-А кто это недавно хвалился, что может обыграть в карты любого? -
съязвила Бэннер.
-Тыникогданичегоне забываешь, - улыбнулсяМика.Привычной
шуткойонихотели разрядить напряжение. Вести непринужденныйразговор
было трудно всем, кто вышел из церкви.
- И чего вы сюда явились? - спросила Бэннер.
Ли бросил взгляд на Мику, и тот, подбадривая, кивнул ему.
-Ну,мыпросто хотели... Ну.., поговорить с тобойотом,что
случилось в церкви.
Она скрестила руки на перилах загородки и подалась вперед.
- О чем это?
- Ну, знаешь, Бэннер, Грейди не один виноват.
- Что ты имеешь в виду?
Литяжело сглотнул и посмотрел на Мику, надеясь на поддержку.Тот
сделал вид, будто наблюдает за пони, и не пришел ему на выручку.
- Мы хотим сказать, что.., ну, понимаешь... Многие парни были с той
потаскушкой. Она, должно быть, указала не на того.
-Да, - вдруг вмешался Мика. - Можно было обвинить полсотни мужчин
вгороде. Но Шелдон для нее просто удача. Еще бы, такого подловить!Он
ведь хозяин лесопилки и много чего еще. Понимаешь?
-ЕслиГрейдии был с ней, это вовсе не значит, чтоонзаделал
peaemj`. Вот что мы пытаемся тебе объяснить. Может, тебе станет легче, -
закончил Ли.
У Бэннер перехватило дыхание.
- Мне на самом деле легче, но только от того, что вы заботитесь обо
мне. - Она обняла Ли, потом Мику, который в ответ неловко обнял ее.Они
росли вместе, и он не был для нее чужим.
Мика всегда поддразнивал Бэннер, хотя раньше ее брата заметил в ней
перемены и то, как она выросла.
Микабылнеравнодушенкней, но у негохваталоумасохранять
дистанцию. Он не хотел бы сердить Ма и уж тем более Росса или жертвовать
дружбой с Ли, начав ухаживать за Бэннер.
Она не для ковбоев. А сам Мика из них. Это неоспоримый факт. В мире
многодевушек, возможно, Бэннер одна из лучших, но ни однаженщинане
стоит настоящей дружбы, да и рисковать из-за нее Мика не стал бы.
- Спасибо вам за заботу, - ласково сказала Бэннер. - Грейди, может,
инеотец ребенка, но виноват в том, что был с ней, в чем и признался.
Выходит, как ни посмотри, он меня предал.
- Да, наверное, ты права. - Мика знал: будь он сам обручен с Бэннер
Коулмен,он ни за что не изменил бы ей, как бы ни хотел женщину.Много
дураков на свете, но Шелдон - самый большой дурак, какого он видел.
Ли ковырял землю носком башмака.
-Мне жаль парня, ведь он попался на том, что все мы делали...Да
там же прошла целая армия. Но я с удовольствием разбил бы ему морду.
Бэннер коснулась его руки.
-Ненадо,носпасибозахорошую мысль.Лиулыбнулсясвоей
единокровной сестре.
-Бэннер,говорят,в Тайлере открыли новый магазин.Думаю,это
нечто. Мы с Микой собираемся прогуляться туда как-нибудь в субботу,вот
только жеребенок подрастет.