Почтиодновременнообщийшумвозвестилипоявлениекоролевы. Она
заняламестонаприготовленномдлянеевозвышении;справа от нее села
герцогиня Туренская, слева - мадемуазель де Невэр.
ПозадидвухэтихдамстоялигерцогЛюдовики герцог Жан, изредка
обмениваясьмеждусобоюкороткимирепликамистою холодной учтивостью,
котораясвойственна людям, чье положение заставляет их скрывать свои мысли.
Кактолькокоролева села, все прочие дамы, только и ожидавшие этой минуты,
словнорастеклисьпотомупространству,которое для них было отведено и
котороетотчасзапестрелозолотымиисеребрянымитканямии засверкало
алмазами и другими драгоценными каменьями.
Вэтовремярыцари,участвовавшие в состязании, выстроились один за
другимскоролемвоглаве.ЗакоролемследовалигерцогиБеррийский,
Бургундский,Бурбонский,потомостальные двадцать шесть бойцов, в порядке
титулаидостоинствакаждого.Проходяпередкоролевой, они склоняли до
землиострие своего копья, и королева поклонилась столько раз, сколько было
рыцарей.
Поокончаниипарадаучастникитурнираразделилисьнадве группы.
Корольпринялна себя командование одной из них, коннетабль - другой. Карл
повелсвойотрядкбалкону,гденаходиласькоролева,Клиссон-в
противоположную сторону.
- Вашевысочество, - обратился в эту минуту герцог Невэрский к герцогу
Туренскому,-неужеливынеиспытываетежеланияприсоединиться к этим
благородным рыцарям, дабы своим копьем воздать честь герцогине Валентине?
- Братмойкороль,-сухоответилгерцог,-позволил мне одному
участвоватьвзавтрашнемсостязании:я намерен один против всех защищать
красоту моей дамы и честь моего имени.
- Вымоглибы добавить еще, ваше высочество, что употребите для этого
иное оружие, а не те детские игрушки, коими пользуются в подобных забавах.
- Яготов,-продолжалгерцогТуренский,-защищатьих таким же
оружием,какимнанихбудут нападать. У входа в мою палатку я повешу щит
мираищитвойны:тот,кто нанесет удар по щиту мира, окажет мне честь;
тот, кто ударит по щиту войны, доставит мне удовольствие.
ГерцогНевэрский сделал поклон: узнав все, что ему хотелось узнать, он
нежелалболеепродолжатьразговор.Чтодогерцога Туренского, то он,
казалось,непонялцелиэтих вопросов и стал беззаботно играть кружевной
лентой, спадавшей с головного убора королевы.
Новот протрубили фанфары; услышав сигнал, возвещавший начало схватки,
рыцарипристегнулисвоищиты,надежноуселисьвседлах, направили как
следуетсвоикопья,такчто,когдапоследний звук трубы смолк, все уже
приготовилисьиждалитолькоприказанияарбитров, чья команда: "Вперед,
марш!" раздалась одновременно с обеих сторон ристалища.
Едваэтислова были произнесены, как земля мгновенно исчезла из виду,
скрытаяклубамипыли,такчтоследить за сражающимися стало невозможно.
Слышенбыл только шум от столкновения противоборствующих отрядов. Ристалище
уподобилосьразбушевавшемусяморю,которое вздымает волны золота и стали.
Времяотвремени, словно пена на гребне волны, над ним мелькал белоснежный
панаш.Однако подробностей этой первой схватки так никто и не видел, и лишь
когдафанфарыподализнаккперерывуиобаотряда разошлись по своим
местам,сталовозможнымопределить,начьей же стороне перевес... Возле
короляосталосьеще восемь вооруженных рыцарей на лошадях: это были герцог
Бургундский,баронд'Иври, мессиры Гийом де Намюр, Ги де Ла Тремуй, Жан де
Арпедан, Реньо де Руа, Филипп де Бар и Пьер де Краон.
Корольрешилбылозапретить этому последнему участвовать в рыцарском
состязании,поскольку де Краон возбудил против себя всеобщий гнев, но потом
подумал,чтоегоотстранениерасстроиттурнир, для которого требовалось
четное число участников в состязающихся партиях.
Коннетаблясопровождаловсегошестьчеловек:герцогБеррийский,
кавалердеБомануар,мессирыЖандеБарбансон,Жоффруаде Шорни, Жан
Венскийисир де Куси. Остальные были либо сбиты на землю и не имели права
сновасадитьсявседло,либокоснулисьбарьера,отступая под натиском
противника,ипотому считались побежденными. Таким образом, честь победы в
первойсхваткепринадлежалакоролю,прикоторомосталось большее число
рыцарей.
Пажии слуги воспользовались перерывом, чтобы полить ристалище водою и
прибитьпыль.Дамыбылиоченьэтим обрадованы, а рыцари, уверенные, что
теперьвсеувидят их доблесть и наградят ее рукоплесканьями, воодушевились
ещеболее.Каждыйподозвал своего пажа или оруженосца, велел осмотреть на
себедоспехи,подтянутьподпругиулошади,надежнеепристегнуть щит и
приготовился к новой схватке.
Сигналне заставил себя долго ждать: фанфары протрубили во второй раз,
взметнулисьизастыли копья, и по команде: "Вперед, марш!" обе группы, уже
уменьшившиеся более чем наполовину, устремились друг на друга.
ВсевзглядыобратилиськкоролюимессируОливьедеКлиссону,
ринувшимсяодиннадругого. Они встретились на середине ристалища. Король
нанестакойсильныйударпо щиту противника, что копье его переломилось,
однако,несмотряна это, старый воин остался твердо сидеть в седле, только
лошадьегочутьоселаназадние ноги, но едва всадник пришпорил ее, она
тотчасжеподнялась.Чтокасаетсяконнетабля, то он нацелил свое копье,
словноугрожаякоролю,но,приблизившиськнему, поднял оружье острием
вверх,даваятемсамымпонять, что считает за честь состязаться со своим
государем,однако же слишком высоко его чтит, чтобы нанести ему удар даже в
игре.