Анне было сказано, что любовь самого короля - это величайшая честь, за
которую нужно благодарить Бога. Ведь корольближе кНему, чем любой другой
смертный.Всвоей короткойжизни Аннане принадлежаласебе нидня, она
всегдабыласобственностью,игрушкойдругих.Моглалионавсерьез
противиться притязаниям самого короля? Двор Филиппабыл мрачен и малолюден,
у Анныне былони друзей, ни близких, ейне у кого было просить помощии
поддержки.Будь я в товремя придворе, янашел бы способнедопустить
случившегося. Номне тогда было не намного больше лет, чем Анне, и я не был
еще втянут в водоворот придворной жизни.
Анна стала любовницей рахитичногогосударя и родила емусына, герцога
Прастанского.ГерцогЭболисделалсяеще могущественнееибогаче, более
прежнегорасположилк себе короля. Япоявилсяпри дворе спустя шесть лет
после случившегося. Мой отец устроил меня на место секретаря герцогаЭболи.
Из сплетен, в изобилии гуляющих по дворцовым коридорам, я узнал историю жены
герцогаи преисполнилсякней жалостиисочувствия. Когдаже я впервые
увидел донну Анну, то был поражен в самое сердце ее красотой и достоинством.
Пытаясьзаглушить в себе проснувшуюся любовь,я скрывал своичувства, вел
беспутную жизнь. Жена могущественного министра,возлюбленная самого короля!
Мог ли я оспариватьее у сильных мирасего?!Номеня останавливало и еще
однообстоятельство:мнеказалось,чтоАнналюбиткороля.Будучи
неискушенными неопытным, яудивлялся этому. Филипп II,несмотря насвой
весьмамолодойвозраст, был худосочнымиболезненнымчеловеком хлипкого
телосложения, мал ростом, с рахитичными журавлиными ногами. В лице его можно
былобынайти многокомичного,небудь еговыражениетакимжестоким:
выступающая нижняя челюсть,всегдаприоткрытый рот,нелепыйжелтый пучок
редкойбородкии выпуклые, как у лягушки,глаза.Возможно, Филиппи был
рожден великим королем, но внешность у него была неприятной и отталкивающей.
Несмотря на это, прелестная донна Анна, казалось, любила его.
В течение десяти летя скрывал свою любовь. Я женился. Женился так же,
как исам Эболи - моя женитьба была продиктованарасчетом иявлялась,по
сути,соглашениемдвух сторон. Номне повезло -вряд ли можно было найти
более верную жену, чем ХуанаКоэлло. У нас появились дети;семейнаяжизнь
протекаласпокойно и гладко. Мнеуже стало казаться, что моя невысказанная
страсть к герцогинеЭболи умерла. Виделя еередко, мои обязанности и моя
занятость росли вместе с быстрым продвиженим при дворе. В двадцать шесть лет
ясталминистромиодним из первых лицв партии, возглавляемой герцогом
Эболи.Неожиданнодлясебя я попал под влияниеэтогоподозрительногои
мрачного человека.Крайненеприятный вобщении,нечистоплотныйв делах,
Эболи,темнеменее,обладалкакой-тостраннойдемонической
притягательностью, способностью пробуждать в людяхпреданность к себе.
Мне
стало легче понять Анну, привязанную, несмотря ни на что, к своему мужу.От
странных чар Эболи мне удалось освободиться лишь после долгих лет гонений.
Когда в 1573 году герцог умер, мой авторитет был ужестоль огромен,а
расположениекоролятаквелико,чтояполучилпостгосударственного
секретаря короля Испании,не приложив к тому никаких усилий.Антонио Перес
стал вторым человеком в Испании, уступая лишь своему королю. Не думаю, что в
историиэтойстраныбылкогда-либоминистр,пользующийсятакой
благосклонностью монарха, какоюпользовался я. Даже сам Эболи в свои лучшие
времена небыл стольвысокоценим Филиппом II, не обладал такой властью и
таким могуществом. Вмоих руках сосредоточиласьвся внешняяивнутренняя
политика Испании; стареющий король полностью доверял мне.
Вместе с могуществом пришло и богатство. Меня окружали толпы льстецов и
подхалимов, моего расположения домогались прекраснейшие женщины королевства,
любое мое желание исполнялось мгновенно. Не забывайте,что я был молод, мне
едваисполнилосьтридцать лет. Высота положения пьяниламеня и тешила мое
самолюбие. Я сголовойушелв удовольствия,охотнопринимаялюбые дары
фортуны. Но даже в самыесладостныемгновения своейжизни я не забывало
делах.Я занялв своей партииместо герцога Эболи, хотя формальным главой
оставался Кирога, архиепископТоледский.Противостояли нам герцог Альбаи
его сторонники. Корольнезаметноподогревал противоборство двухпартийв
своемгосударстве.Онстаралсянеотдаватьпредпочтенияникомуиз
политических противников, в равной степени благоволил к обеим партиям, давал
преимуществатоодной,тодругой.Емунравилосьсоперничестводвух
политических группировок, и он разжигал его, не становясь ни на чью сторону.
Нов те дни наша партия,благодарямоимотношениямскоролем, получила
полную и безраздельную власть. Герцог Альба был повержен.
Столь высокое положение всегдатаит в себе опасность. Голова, поднятая
слишкомвысоко, может в любой момент взлететь еще выше - на кол. Перед вами
живое свидетельствосправедливостиэтогоутверждения. Но до сих пор яне
уверен, пошатнулось бы мое положение, если бы нелюбовь. Пламя такойсилы,
один раззажженноев человеческом сердце, не может угаснуть в течение всей
жизни. Времяи заботы могутприсыпатьегопеплом,новглубинебудет
продолжать тлеть огонь, и первый же порыв ветра вновь раздует это пламя.
Через несколько месяцев после смерти герцога Эболи король решил, что я,
какофициальныйпреемник почившего, долженнанести визитеговдоведля
уточнениянекоторыхвопросов,связанныхс наследством.Донна Анна после
смерти мужа занимала прекрасный дом в центре Мадрида, напротив дворца Святой
Марии.Требовалосьизучитьдокументы,оставленныегерцогом. Этоотняло
несколько дней.ВладенияЭболи были нетолькоогромными,но идовольно
разбросанными.