Там, вверху, оно совсем черное, Даже днем.
– Почему? – спросил Снифф.
– Так уж, – ответил Муми‑тролль. – А еще там в темноте бродят небесные чудища – Скорпионы, Медведицы, Овны.
– А они опасные? – спросил Снифф.
– Не для нас, – ответил Муми‑тролль. – Но бывает, они цапают с неба звезды.
Они замолкли и лежали тихо, глядя, как полосы солнечного света ползут, подбираются по песку к жемчужинам Муми‑тролля.
Когда Муми‑тролль и Снифф вернулись к голубому домику в долине, день близился к вечеру. Речка текла тихо‑тихо, а над нею всеми цветами радуги сиял новенький свежевыкрашенный мост.
Муми‑мама обкладывала ракушками цветочные клумбы.
– Мы уже пообедали, – сказала она. – Пошарьте в кладовке: что найдете, то и поешьте.
– А мы ходили, наверное, за целых сто миль, – объявил Муми‑тролль. – По Таинственному пути, а потом я прыгнул в вот такую волну и стал искать такие мировые штуковины, которые начинаются на "ж" и кончаются на "г"… Но как это по‑настоящему называется – сказать не могу, дал клятву!
– А я нашел что‑то такое, что начинается на "г" и кончается на "т"! – сказал Снифф. – А в середине еще "р" и "о", ну, а остальное секрет!
– Замечательно! – сказала Муми‑мама. – Столько важных событий за один день! Суп в духовке. Только не очень шумите – папа работает.
И она вновь принялась укладывать ракушки – сперва синяя, потом две белые, потом красная, и так снова и снова, и получалось очень красиво. При этом Муми‑мама тихонько насвистывала что‑то про себя и думала о том, что, похоже, скоро соберется дождь.
Ветер беспокойно тормошил деревья, и они вздыхали, раскачивались и показывали изнанку своих листьев. По небу плыло множество серых растрепанных облаков.
«Только бы без наводнения обошлось», – думала Муми‑мама. Она собрала оставшиеся ракушки и вошла в дом в ту самую минуту, когда с неба упали первые капли дождя.
Снифф и Муми‑тролль заснули на ковре в гостиной. Она прикрыла их одеялом и села у окна чинить папин ночной халат.
Дождь тихо барабанил по крыше, шуршал в саду, шумел по лесу и затекал в грот Сниффа на далеком морском берегу.
Где‑то в лесу Мартышка запряталась поглубже в дупло и укутала шею хвостом, чтобы согреться.
Поздно ночью, когда все давно спали, Муми‑папа вдруг услышал жалобный писк. Он встал и прислушался.
В водосточных трубах бурлил дождь, хлопал на ветру ставень. Жалобный писк раздался вновь. Муми‑папа надел халат и пошел осматривать дом.
Он заглянул в небесно‑голубую комнату, потом в солнечно‑золотую, потом в крапчатую, но везде было тихо. Тогда он отодвинул тяжелый засов и выглянул во двор.
Свет от его фонаря упал на дорожку, и в нем, как алмазы, засверкали капли дождя,
– Господи боже, кто это? – вскрикнул папа‑тролль, увидев перед крыльцом какое‑то жалкое мокрое существо с блестящими черными глазами.
– Это я, Ондатр, – слабым голосом сообщило жалкое существо. – Извините, что побеспокоил вас по пустякам… Дело, видите ли, в том, что при постройке моста вы разрушили мой дом под берегом речки. Разумеется, с философской точки зрения совершенно безразлично, жив ты или нет… Только кто знает, что со мной станется после такой простуды…
– Какая жалость! – сказал Муми‑папа. – Я и не подозревал, что вы проживаете под мостом. Заходите, ради бога. Жена наверняка сможет устроить вам где‑нибудь постель,
– Постели меня не волнуют – это ненужные предметы обстановки, – смиренно заметил Ондатр.
– Я жил в простой норе и чувствовал себя в ней прекрасно. Конечно, с философской точки зрения безразлично, как ты себя чувствуешь, но, вообще‑то говоря, это была хорошая нора.
Ондатр стряхнул с себя воду и прислушался.
– Что это за дом? – спросил он.
– Самый обыкновенный дом, – вежливо ответил Муми‑папа. – Я сам построил его. Смею ли предложить вам рюмку вина? От простуды.
– Собственно говоря, это не обязательно, – сказал Ондатр. – Но, пожалуй.
Муми‑папа на цыпочках пробрался в кухню и открыл в темноте шкафчик с вином. Он потянулся за бутылкой пальмового вина, стоявшей на верхней полке, потянулся еще и еще и вдруг – раз! – смахнул на пол салатницу. Раздался страшный дребезг.
Дом ожил: послышались крики, хлопанье дверей, и в кухне появилась Муми‑мама со свечой в лапе.
– А, это ты, – сказала она. – А я уж думала, к нам вломились разбойники.
– Я хотел достать пальмовое вино, – сказал Муми‑папа. – Какой осел поставил эту проклятую салатницу на самый край?
– Ну и хорошо, что она разбилась, она была ужасно некрасивая, – сказала Муми‑мама. – Стань на стул, так будет удобней.
Муми‑папа забрался на стул и достал бутылку и три рюмки.
– А третья для кого? – удивилась Муми‑мама.
– Для Ондатра, – ответил папа. – Он остался без квартиры и переселяется к нам.
На веранде зажгли керосиновую лампу, и все выпили за знакомство. Муми‑троллю и Сниффу тоже разрешили присутствовать, несмотря на поздний ночной час.
Дождь не переставая барабанил по крыше, ветер разбушевался еще пуще. Он выл в дымовой трубе, и дверцы печки испуганно звенькали.
Ондатр уткнулся носом в оконное стекло и мрачно глядел во тьму.
– Это неестественный дождь, – сказал он.
– А разве такие бывают? – удивилась Муми‑мама.
Ондатр помолчал немного, грустно обмакнул усы в вино и сказал:
– Почем знать… В воздухе что‑то есть – какие‑то предвестья… Мне‑то, разумеется, все равно, произойдет что‑нибудь или не произойдет, но совершенно несомненно – что‑то должно произойти.
– Что‑нибудь страшное? – вздрогнув, спросил Снифф.
– Почем знать, – повторил Ондатр. – Вселенная так велика, а Земля так ничтожно мала и убога…
– Мне кажется, всем нам лучше лечь спать, – поспешно проговорила Муми‑мама, заметив, что Снифф весь дрожит.
Каждый свернулся на свой лад, как привык спать, и стал ждать сна и тепла.
А тучи до самого утра мчались по небу, ветер хлестал мокрый сад, и дождь лил, лил и лил…
ГЛАВА ВТОРАЯ
На другой день было пасмурно. Ондатр пошел в сад и лег в гамак размышлять. Муми‑папа сидел в небесно‑голубой комнате и писал мемуары.
Муми‑тролль без дела слонялся возле кухни.
– Ма, – сказал он, – как по‑твоему, дядя Ондатр всерьез про эти самые предвестья?
– Вероятно, – ответила мать. – Чего не придет и голову, когда дом разрушен, а сам немного простыл. Только ты не думай об этом. Что, если вы со Сниффом обтрясете вон те груши, пока дождь не припустил вновь?
– Идет, – ответил Муми‑тролль.
Но задумчивость не оставляла его, и он решил хорошенько порасспросить обо всем Ондатра.
Когда Муми‑тролль и Снифф подошли к груше, они увидели на ее макушке Мартышку. Она помахала им лапой.
– Привет, привет! – закричала она. – Вот ведь скверная погода сегодня, ни одной сухой ветки в лесу! Айда за крабами?
– Нам некогда, – ответил Муми‑тролль.