-Да,яживойСванте
Энгельбрект.
- Но почему... Что заставило вас скрываться? Энгельбрект нахмурился.
- Садитесь, прошувас, - сказал он. - Я служу у мистераБэйли главным
инженером. Мыизготовляемжидкий воздух,водородигелий,добываемиз
воздуха азот, кислород...
- И что же вы делаете с ними? - не удержался я от вопроса.
- Это уже дело предпринимателя мистера Бэйли. Очевидно, он продает...
- Но как?.. Я как будто не слыхал о концессии...
- Финансоваясторона дела мало интересуетменя, - несколько торопливо
прервал меняЭнгельбрект.- Обэтом выможете узнать умистера Бэйли. Я
работаюпо контракту и, кроме своих лабораторий,ни во чтоне вмешиваюсь.
Мистер Бэйли - человек с исключительно широкой инициативой и большим деловым
размахом. Он нескупится на расходы, чтобы обеспечить мне спокойную научную
работу. Когда вы ознакомитесь с ней, то увидите, чтонами сделаны ценнейшие
научныеоткрытия,еще неизвестные миру. Мистер Бэйли пускает их воборот,
это его дело. Вего финансовые затеи я невмешиваюсь,-еще раз,видимо
торопясьсообщитьвсенеобходимое,повторилученый.-Яиспытываю
единственный недостаток:в лаборантах. Мнедаже нет времени самомуделать
опыты. Я их провожу толькоздесь, - и Энгельбректпоказал на листы бумаги,
испещренные формулами. - Мне помогает дочь, Элеонора.
- Сестра милосердия? Энгельбрект улыбнулся.
- Она унас и сестрамилосердия,и ученый-лаборант,и хозяйка моего
маленькогохозяйства, -сказал он с теплотойв голосе. - Она молодец. И я
надеюсь, что вы поможете ей работать в лаборатории. Она введетвасвкурс
дела. Есливы несправитесь с каким-нибудь заданием, обращайтесь ко мне, я
вамвсегда помогу,еслиэтопонадобится...Итак,задело!- закончил
Энгельбрект, протягивая мне руку. - Не теряйте времени.
Я откланялся и вышел в лабораторию.
- Сговорились? - спросила Элеонора.
Я развел руками с видом покорности судьбе.
- Садитесь и давайте работать, - просто сказала она мне, подвигая ближе
к себе свободный табурет.
Яуселсясвидомприлежногоученика. Она приступилакнастоящему
экзамену.
- Способ добывания жидкого воздуха?.. Гм... гм... Он состоит в том... -
начал я свои ответы, разглядываяволосы Элеоноры, выбивающиеся из-под белой
косынки, - в том, что охлаждением,получаемым от расширения самого воздуха,
пользуютсядляегоохлаждения.Воздухсжимаютпостепеннододвухсот
атмосфер,апотомдавлениепадаетсразудодвадцати,итемпература
вследствиепроисходящегорасширенияпонижаетсядо тридцати градусов ниже
нуля.Такпроделываютнесколько раз,пока температуранедостигнет ста
восьмидесятиградусовниженуля. Тогда придавлении в двадцатьатмосфер
воздух может уже перейти в жидкое состояние.
Такпроделываютнесколько раз,пока температуранедостигнет ста
восьмидесятиградусовниженуля. Тогда придавлении в двадцатьатмосфер
воздух может уже перейти в жидкое состояние...
"Какие у нее красивые волосы..." - это, конечно, не вслух.
Элеонорапоймаламойвзгляд,преждечемяуспелопуститьвеки,
поправила выбившийся локон, едва заметно улыбнуласьи сказала сважностью,
так не шедшей к ней:
- Поверхностно и не совсем точно, однакодля начала сойдет.Вы знаете
этот аппарат?
-АппаратЛиндедлясгущениявоздуха,- ответиля,радуясь, как
школьник, своему знанию. Элеонора кивнула.
- Да,ноэтодетскаяигрушка.Вы увидите сложныемашины,которые
сконструировал мой отец. Экзамен продолжался.
- Однако вам еще надо приобрести многотеоретических знаний. Добывание
жидкого воздуха...
Иона,неотрываясьотработы,началасвоюпервуюлекцию.Я
сосредоточивалвсесвое внимание,но мыслимои все время отвлекались.В
данную минуту мне было гораздо интереснее знать, каким образом она и ее отец
оказалисьвэтом подземномгородке, почемупогиб"Арктик", ктобыл тот
мертвец, которого видел Николана носу корабля, как Бэйли использует жидкий
воздух,какиеотношения междунимиЭнгельбректами...Тысячивопросов
теснились в моей голове, но я не решался задать их моей учительнице.
-...Жидкий воздухпредставляетлегкоподвижную прозрачную жидкость
бледно-голубого цвета с температурой минус сто девяносто три градуса Цельсия
при нормальном атмосферном давлении,- продолжала Элеонора. - Полученный из
аппаратавоздухбываетмутнымвследствиепримеси замерзшей углекислоты,
котораявнезначительномколичествесодержитсяввоздухе.После
профильтрования через бумажный фильтр воздух становится прозрачным...
"Бедная девушка! Невесело, должно быть, ей в такой дыре. Неужели онас
отцом добровольно решилась на эту ссылку?" - думал я.
- ...При испарении жидкоговоздуха сначалавыделяетсякипящийазот,
точка кипения которого минус стодевяносто четыреградусаЦельсия,потом
аргон... Что выделяетсяпри испарении жидкого воздуха? - вдруг переспросила
она, уловив мой рассеянный взгляд.
- Аргон, - ответил ямашинально, поймав последнее звуковое впечатление
ее грудного голоса. Элеонора нахмурилась.
- Вы невнимательно слушаете меня, - сказала она с упреком.
- Простите, новедь явсеготолько несколько часовназад свалился с
неба.Согласитесь,чтонеожиданнопопастьпослетакогонеобычайного
воздушного путешествия на лекцию о жидком воздухе...
На лице строгой учительницы появилась улыбка. И вдруг, не выдержав, она
расхохоталась с детской веселостью.
- Пожалуй, вы правы, вам надо отдохнуть и прийти в себя.