Надо завтра это место посетить. 'Гнутые железки'. Длинные железки - это очень хорошо само по себе, любой металл и в таком состоянии лучше деревянной самопальной дубинки. А если вспомнить гильзы, то становиться ясно, что это за железки. Может, если поискать, там и негнутые найдутся, а то и в исправном состоянии? С автоматическим оружием жить куда веселее. Мечты, мечты...
- Ну, вот тебе Триша, и ответ где завтра будет Павлик - сказал я насупившемуся юристу - Павлик будет копать, искать нам каждому по такой каске. Мы же тогда ягод куда больше сможем унести с собой, да, Настенька?
- Конечно - подтвердила девушка - Только вы меня совсем за ребенка не считайте, ладно, не надо сюсюкать. Вы же оружие будете искать?
- Будем - ну что, если человек претендует на право быть взрослым - это надо уважать и приветствовать - Обязательно будем. И вроде мы договорились на 'ты' обращаться друг к другу?
- Привычка - трогательно смутилась девушка.
- Извиняюсь, что вмешиваюсь в беседу - Трифон заерзал на месте - Но мне надо спросить. Настя, ты в каком из миров должна была оказаться? В Нормалити?
- Нет - замотала головой девушка - В Мэджик Дрим.
- Два-два - засмеялся я.
- Тьфу ты - опечаленно хлопнул ладошами юрист - Господи, на что он тебе-то, биологу?
- Я эльфийкой хотела стать - смущенно пробормотала девушка - Магом.
- Магом - раздраженно передразнил ее Трифон и замолчал, видно переваривал информацию.
- Не обращай внимания на нашего друга - поспешил я успокоить окончательно смутившуюся девушку - Он просто все еще верит в то, что раньше или позже мы окажемся у стенда с надписью: 'Добро пожаловать в Лос-Лобос'.Но лично я полагаю, что такого не случится.
Девушка ничего не ответила, поскольку явно ничего не поняла и тогда я объяснил ей все, что сам узнал про этот мир, в котором все очень сильно перепуталось.
- Ну, я тоже подумала, что здесь что-то не так, как только гильзы увидела - сказал Настенька, как только я замолчал - Откуда в магическом мире это все? И потом - где все остальное? Обещали грифонов, рыцарей, даже принцев. А вместо этого...
Она замолчала.
- Настя, что вместо этого? - требовательно спросил у нее я.
- Незадолго до заката, ну, где-то за час до вашего прихода я видела еще нескольких людей - наконец заговорила она - Это было... Не знаю... Не столько страшно, сколько мерзко.
- А поподробней? - я насторожился - Настя. Сказала 'а' - говори и 'б'
В общем, она увидела группу людей, большую, из восьми человек - четыре мужчины и четыре женщины. Было обрадовалась, хотела к ним побежать, а потом увидела, как один из мужчин, тот, что шел впереди, по ее словам, 'здоровый такой, волосатый весь, как орангутанг какой, но видно он у них был главный' начал орать на одну из женщин, та еле плелась в само конце и все больше отставала от остальных.
Женщина что-то ему ответила, надо полагать резко или нелицеприятно. Тогда этот волосатый подбежал к ней и начал избивать, при этом никто из мужчин даже не подумал за нее вступиться.
Женщина отбивалась как могла и, видно, тем самым окончательно вывела лидера группы из себя. Он схватил с земли камень и несколько раз ударил ее по голове, от чего бедолага видно и испустила дух, как высказалась Настенька - 'истаяла в воздухе'.
Волосатый выбросил камень, плюнул на то место, где убил женщину, отвесил пендаль одному из мужчин и повел группу дальше.
Это произвело такое впечатление на девушку, которая по сути никогда насилия в жизни и не видела, ну, если только по телевизору, что та даже всплакнула и зареклась выходить из леса, пока не появится прекрасный принц или королевская гвардия.
Вместо этих выдуманных персонажей приперлись мы, и, послушав наши разговоры, Настя все-таки решила вступить с нами в контакт, о чем сейчас и не жалеет.
- Что и требовалось доказать - сказал я, дослушав немного путаный и эмоциональный рассказ девушки - Все идет так, как и должно быть.
- Так быть не должно - всхлипнула Настя.
- Должно, маленькая моя, должно - не стал лакировать действительность я - И что самое печальное - это только начало. Сейчас вперед лезут самые-самые наглые и нахрапистые, но они, как правило, еще и безмозглые, потому их скоро всех перебьют. Ну, или большинство из них. А вот после на сцену выйдут те, кто умеет собирать вокруг себя тех, кто не лез вперед, но при этом не отягощён моральными принципами. И не просто собирать, но и подчинять их своей воле. Вот это будет по-настоящему жутко и хорошо бы к тому времени быть к этому готовыми. Причем желательно, чтобы эта готовность была автоматической и многозарядной.
- Какую жуткую картину ты нарисовал - Настин голосок дрожал - Прямо жить не хочется.
- И это я не старался еще - похоже, напугал девчонку. Не стоит так-то уж - Да и чего тебе бояться? Мы конечно не принцы, и даже не три богатыря, но обороним тебя всяко.
- Так мне можно идти с вами? - уточнила девушка.
- Нужно - снова хмыкнул я - Чего спрашивать очевидные вещи. А сейчас - всем спать.
- А это, дежурство? - удивился Павлик.
- Нет смысла - я смачно зевнул - Нас здесь все одно никто не найдет. Просто потому что искать не будет.Темно же кругом.
На самом деле риск того, что на нас кто-то наткнется существовал, но вряд ли даже волосатый убийца женщин сразу станет дробить черепа всем встречным-поперечным. Нет сейчас в этом смысла.
Уснул я не сразу, поскольку все-таки на меня накатило. Так всегда бывает, по крайней мере у меня - осознание сделанного в цейтноте приходит после его окончания. Сейчас, в темноте, под негромкий храп Триши, сопение Павлика и всхлипы Настеньки (Не спит. Видно, тоже тоска по родине приперла. Опять же - парень там остался, наверное, мама и все такое. Девчонка же) я осознал, что все. Не будет больше никогда ни визитов на могилы родителей, ни кресла в офисе, ни стойки в 'Трех ящерицах', ни... Нет, эти двое, как раз могут еще и появится. Если они здесь, то мы друг друга найдем. Марика, я думаю все уже поняла, а ей главное поставить себе цель, потом надо только за ней приглядывать, чтобы она мир не взорвала. Жека - тот тугодум, но и он раньше или позже докумекает, что к чему. Так что - найдемся, дайте время. А вот все остальное отправилось в небытие и от этого мне ну очень некомфортно. Каким бы не был тот мир - это был мой мир. Привычный и удобный. А теперь... Теперь надо выживать и делать этот мир удобным для себя. Хлопотное занятие.
- Господи, ну как? - разбудил меня голосок Насти. Она сидела все также обхватив коленки руками с тонкими пальчиками и жалобно смотрела на моих спутников.
- Слушай, но ты же не можешь всю дорогу сидеть так? - дипломатично заметил Трифон - Идти все равно придется?
- Я не знаю! - судя по дрожи голоса девушка была на грани истерики. Ну да, девочка видимо из хорошей семьи, домашнее воспитание, биологический факультет. Была бы на ее месте какая-нибудь оторва из медицинского - и Павлик встретил бы рассвет уже мужчиной, и даже нам бы перепало. А тут...
- Экая ты раскосая - удивился я, глянув на лицо Насти - И остроухая! А, ну да, ты же эльфийка.
- То есть? - мысли девушки пошли в другом направлении.
Я пояснил ей о штуках, которые Ковчег выкидывает с внешностью игроков и в качестве иллюстрации предъявил Павлика, уши которого, видимо, достигли окончательного размера, поскольку больше расти им было некуда. Бедный парень теперь напоминал ушана из древнейшего мультика про тайну третьей планеты.
- А мне идет? - девушка завертела головой, видимо пытаясь хоть как-то увидеть себя. Эх, кабы знать - захватил бы зеркало. Но чего теперь...
- Ты божественна - не думая, ответил я.
- Врешь! - пристыдила меня девушка, вместо ответа я ткнул пальцем в Павлика, очень детально указав точку аргументации.
- Фу! - возмутилась девушка, Павлик же отвернулся.
- Просто прими как факт - это человеческая натура, человеческие рефлексы и человеческие тела - назидательно сказал ей я - Тебе ли, биологу не знать. Так что не дури, пошли ягод поедим, Тришу к дереву пристроим и двинем к тому месту, где ты каску нашла. День не резиновый, хорошо бы во второй его половине дальше пойти. Вертясь на одном месте, мы ничего не достигнем, только время потеряем.
- А может чего такое найдем, полезное? - подал голос из кустов Павлик.
- Может - согласился я - Только пока мы тут что-то ищем, причем без четких шансов на успех, где-то формируется социум и люди занимают свои места в социальных ячейках, а также садятся на ресурсные точки. Кто будет на раздаче - тот молодец. Остальным придется пробиваться наверх с большим трудом.
- При наличии пулемёта это будет сделать проще - то ли с иронией, то ли без нее отметил Триша.
- Это если мы найдем пулемёт - серьезно ответил ему я - Или хотя бы ружье Бердана с патронами. А если нет?
- А что я? - пожал порядком окрепшими плечами юрист - Я с тобой согласен, на все сто. А с девушкой мы просто сделаем - мы вперед пойдем, а она замыкающей, и будет нами руководить - куда идти.
- Вариант - согласился я - Все, Настя, командуй нами.
Искомый кустарник был недалеко, и да - это был точно такой же ягодник, который я видел в лесу, только побольше раза в три. Здоровенный такой ряд кустов, обсыпанных желтыми бусинами сочной вкуснятины.
Настя осталась у дальнего края, в середину же с уханьем, как медведь вломился Триша, немедленно набивший рот до отказа. Он даже плюнул на то, что кусты были с шипами
Я тоже не стал скромничать, не видя в этом смысла, и отправлял в себя горсть за горстью.
Ваша сила повысилась на единицу!
Я даже поперхнулся. Нет, за это спасибо, но отсутствие логики убивает. Причем, судя по тому, что остальные молчат, им ничего не дали.
- Ой, какая большая ягода - взвизгнула Настя - Как я ее вчера просмотрела? Глядите! И еще на ней значок какой-то!
Забыв о стеснении, она вышла из-за куста, держа на ладони и впрямь огромную ягоду, размером с пол-кулака.
А вот дальше произошло непонятное - прямо на наших глазах желтый кругляш сверкнул яркой вспышкой и превратился в сморщенный сухофрукт, вроде изюма.
- Это чего? - непонимающе спросил у меня Павлик.
- Я не знаю - хлопнул глазами я - Насть, ты как? Все нормально?
- Какое-то сообщение было - перепуганно сказала девушка - Но я не успела даже его прочесть. Хотя... Погодите.
Она уставилась на что-то невидимое нам и несколько раз мотнула головой.
- Эпилепсия? - шепнул мне Трифон.
- Да погоди ты - отмахнулся от него я.
- Значок в меню появился - пояснила наконец девушка - Рука и в ней крест. Я на него даже нажать могу.
- Так к лесу повернись, да и нажми - посоветовал ей я.
Девушка поступила так, как я ей сказал, но ничего не произошло.
- Ладно, занесем в раздел 'Загадки' - прекратил я ее попытки - Со временем разберемся. В любом случае ничего худого не произошло, но вот что, друзья мои. Поглядывайте по сторонам, явно такие ягоды не в единичном экземпляре растут, а может и не только на ягодах значки есть. Они и на других каких предметах быть могут.
-А какая от них польза? - Павлик сорвал еще горсть ягод.
- Ну, а какой от них вред? - не люблю объяснять очевидные вещи - Эта штука добавила в меню Насти какое-то умение, может практическое, а может даже и магическое. Добавила, понимаешь? Прибыток всегда лучше убытка. Вот кабы она сняла с нее часть характеристик...
- Так и снимает - Настя все еще пыталась что-то сделать, нажимая видимую только ей кнопку - Мана снижается. Как ткну - так и снижается.
- Магия - без раздумий констатировал я - Это сто пудов она, ты какое-то заклинание выучила. Как говорится - ты хотела быть магом - ты стала им. Понять бы еще что это за штука.
- Ииии! - Настя подпрыгнула на месте, ее грудки забавно дернулись, Павлик зарылся поглубже в кусты - Я знала!
- Все, восторги в сторону - надо было сворачивать этот балаган - Все поели?
- Сейчас - Трифон снова набил рот ягодами - Все время есть хочу, и бодрость падает быстрее чем вчера.
- Так ты растешь, малыш - я постучал по его спине, где обозначились туго переплетенные мышцы - Регенерируешь, так сказать. Вот организм тебя и давит на предмет бодрости. Ничего, мы тебя к харчам приставим, там не оголодаешь.