Он резко опустил меня на землю и отступил на пару шагов.
– Зуб ему выбил. Ничего с ним не случилось! – уже отвернувшись и зашагав к людям, буркнул Андрей.
А я ошалело пялилась на его спину и не верила своим ушам. Из-за меня еще никому зубы не выбивали! Тем более Добровольский. Неожиданно в душе необъяснимым образом вспыхнуло ощущение радостной легкости и счастья. И я, отчего-то довольная как слон, быстро поправила одежду и рванула за оборотнем.
– Не туда идете, – он уже разворачивал ребят.
– У вас компас не работает! – нашли себе оправдание студенты.
– Может быть, кому-то не повредит научиться им пользоваться?
Вот, не стоит приставать к недовольному волку!
Добровольский выглядел настолько сурово (а я подошла как раз к этому моменту), что спорить никто не решился. Кроме…
– Отлично, и где верное направление? Вы же нас не бросите? В трудную минуту? Я так устала тут плутать… Вы же выглядите как настоящий мужчина, способный донести ослабевшую девушку до цели на руках! – моя одногруппница Светлана обаятельно улыбнулась Андрею и словно невзначай, намекая на игру, коснулась его руки. Весь ее вид кричал о беззащитности, взывая к самой сути мужских инстинктов. И чем суровее мужчина, тем сильнее взывал! Уж я Светлану знала…
Остановившись метрах в трех от нашей группы, я с неподдельным интересом и с самым (надеюсь!) безразличным видом прислонилась к стволу ближайшей сосны, наблюдая. Искушенный ловелас, не пропускающий ни одной юбки, и явно совсем не возражающая против мимолетного приключения симпатичная брюнетка. Они нашли друг друга! Тем более я так не к месту помянула Максима, разозлив белого…
– Такую прекрасную девушку любой мужчина сочтет за честь носить на руках! – Андрей оправдал мои грустные ожидания. – И искать поводы, ссылаясь на усталость, нет необходимости. Не так ли, молодые люди?
Оборотень неожиданно кивнул ребятам. И, сразив Светлану идеальной улыбкой, добавил:
– А мои руки определенно уже заняты. Они всегда готовы подхватить уставшую Елену.
«Бум!» – кажется, моя челюсть совсем неэстетично упала на грудь. И только осознав, что все резко ко мне обернулись, спохватилась, постаравшись не столь явно демонстрировать свой шок.
Шутка? Он, конечно, не заявил, что я владею его сердцем, но руки уже определенно обозначил как мое… «имущество»! Более того, он сделал это публично! Конечно, это шутка! Впрочем, судя по взгляду Светы, она ее не оценила. Все как всегда – Добровольский создал мне очередные проблемы!
Поэтому я тоже, вознегодовав в душе, наградила своего альфу злобным взглядом и, резко вскинув на плечо первый попавшийся брошенный на землю рюкзак, развернулась, зашагав в нужном направлении.
– Не дождешься! – мрачно прошипела напоследок белому.
Позади кто-то захихикал. Кто-то из ребят!
– Это вы сильно промахнулись! – не замедлил последовать сочувствующий комментарий. – Лучше бы Светлану согласились поднести. А Ленка у нас занята… У нее с первого курса с Женькой – любофф.
«Чтоб они все провалились! И зачем меня понесло на озеро?!» – настроение все-таки испортили.
Народ, громко шумя и обмениваясь подколками, двинулся следом.
Путь назад оказался короче. Для меня так точно: мрачный взгляд, который я почти физически ощущала спиной, подгонял, заставляя нестись вперед. Быстро – для человека. Погрузившись в нерадостные мысли, отчаянно шикая на свою неуемную волчицу (а близость течки и интерес самца ее откровенно заводили, грозя мне кошмарными последствиями), не услышала приближения медведей.
Когда из-за очередного плотного кустарника вдруг вышли Максим и Илья – вздрогнула, как обычная человеческая девушка. И тут же смутилась, поймав изучающие взгляды медведей: своей реакцией лишь сообщила о собственной слабости. Но у бурой все инстинкты сейчас работали только в направлении перспективного потомства! Ей же не объяснишь, что материнство для меня недопустимо.
– Держи! – Илья бросил мне толстовку.
– Тепло же! – удивилась я.
– Дождь скоро начнется.
Эх, люблю дождик! Он как-то… умиротворяет. Но куртку натянула.
К нам подошли ребята из моей группы в сопровождении Андрея. Причем стоило Максу встретить напряженный взгляд белого, как он сразу заулыбался. Мне стало не по себе. Как ни крути, а Добровольский – мой альфа. Поэтому общему желанию – добраться, наконец, до озера – была рада.
– Что-то вы припозднились, – заметил Илья, забирая у меня рюкзак. – Остальные уже вернулись, временный лагерь разбивают.
Да, запах дыма я учуяла еще до неожиданного появления медведей.
– Отлично, – хихикнула Светлана, – значит, мы уже на все готовое придем!
– Это вряд ли, – суровым тоном разуверил ее Андрей. – Прежде чем поесть, нам еще рыбы наловить надо.
– Так тушенку же брали! – простонал кто-то из ребят, явно голодный.
– Она на крайний случай, – хмыкнул Максим. – А рыба… Да, будем ловить. Мы и удочки прихватили. Кто хочет – на рыбалку, остальные – воду кипятить и привал организовывать.
– Я на рыбалку! – мгновенно заявила я. Поплавать на лодке по большому озеру очень хотелось, тем более… Мы как раз вышли из леса, и озеро раскинулось перед глазами бескрайней и весело искрящейся на солнце массой воды. Оно было большущим! Противоположного берега даже я не видела. И в обе стороны уходило куда-то далеко. А на берегу, начиная от опушки леса, все было затянуто сплошным ковром цветущего желтоватыми цветками вереска, рождая ощущение волшебства.
– Красота какая! – выдохнул кто-то из парней, и все мы с ним согласились.
Невероятное место! Мне сразу стало ясно, почему медведи так его любят. И они позволили нам увидеть это чудо. Как мило!
– Тебе нравится? – едва слышно шепнул мне Максим, явно опять подначивая Андрея.
Впрочем, последний неожиданно проигнорировал внимание медведя ко мне, он принюхался к чему-то и поразил меня запоздалым ответом:
– Да, порыбачь.
Ого, мне разрешили удалиться от альфы! Глупо было бы не воспользоваться. Я с энтузиазмом рванула к воде, туда, где на берег были вытянуты две широкие лодки. Рядом с ними суетились двое мужчин-спасателей, готовя инвентарь для рыбной ловли.
Не теряя времени, я понеслась к ним. Максим за мной. Скинув по пути возле разгорающегося костра рюкзак, я подумала и сняла еще и куртку. Мне дождь не страшен, пусть лучше кто-то из людей укроется. Для них дождь под открытым небом, пусть и летний, совсем не на пользу.
Запрыгнув в лодку, проследила, как медведь забросил внутрь пару удочек, контейнер с наживкой и, предварительно столкнув лодку на воду, залез в нее. Но стоило нам заскользить по водной глади, отдаляясь от берега, как все мое внимание сосредоточилось на открывающихся видах. И только украдкой взглянула в направлении белого, чтобы… не обнаружить его на берегу!
Глава 5
Елена
– Зачем Андрея дразнишь? – как только мы оказались на середине озера, а берег превратился в узкую полоску, я решила серьезно поговорить с мужчиной.
– Вот именно сейчас не дразнил, – неожиданно серьезным тоном отозвался медведь, бросая в воду крошки какой-то булки, чтобы прикормить рыбу. – Лишь следовал пожеланию будущего альфы клана белых волков.
Я удивленно на него уставилась: что за пиетет у хранителей к Андрею?
– Отправить меня порыбачить? – наконец решилась уточнить.
Медведь кивнул, одновременно насаживая на крючки наживку и закидывая обе удочки в воду.
Заподозрив что-то серьезное, я резко обернулась в направлении берега, от которого мы отплыли. На первый взгляд там все было спокойно, ребята готовили временный привал. Вот только Добровольского я, сколько ни смотрела, увидеть не смогла. И из «спасателей» на берегу был лишь один.
– И что это должно означать? – вновь посмотрев на Максима, спросила вслух.
– Не мое дело, – абсолютно спокойно хмыкнул он. – Мне намекнули, чтобы я тебя взял с собой, я намек понял.
Интересно… Впрочем, такому недвусмысленному указанию своего альфы я бы и не подумала противиться.
– Ты позагорай пока, – предложил Макс, скидывая футболку и подставляя широкие плечи лучам пока еще жаркого солнца, – можешь на корме поваляться. Дождика нет, а солнышко светит.
– А купаться? – спросила для проформы, уже обдумывая, как бы завести с медведем разговор обо всех замеченных странностях.
– Рыбу мне всю распугаешь!
Стянув топ, шорты решила не снимать (одно дело – с Андреем, а с медведем мне было как-то неспокойно), плюхнулась животом на теплые доски на корме лодки и опустила руки в воду. Благодать! Над озером даже комаров не было: их ветерком сдувало.
– Макс, а сейчас про отца мне расскажешь? – припомнила я мужчине его обещание.
– Экая ты упрямая, – улыбнулся он. – Ну, спрашивай уже, что интересно.
– Он по мне скучал? – вопрос вырвался как-то сам собой.
– Ты – это такая отдельная история… – медведь задумался. – Ты для родителей своих скорее не ребенок, ты – средство реализации планов! Вот! (У меня от изумления округлились глаза). Тебя планировали, искали возможность зачать, а потом вырастить. Так что не заблуждайся по поводу того, что он тосковал по тебе как по своей кровиночке, но зато точно думал о тебе каждую минуту своей недолгой жизни у нас.
Вот тебе и милый папочка.
– А что за план они хотели реализовать? – грустно было слышать подобное. Мама меня точно любит – такое чувствуется. Хотя никогда лишний раз не покажет.
– Узнаешь недели через полторы, – естественно, Макс не ответил!
– А Андрей знает?
– О плане?
– Да.
– Мне кажется, что он догадывается, хотя бы частично. Но доподлинно – нет, не знает. Добровольский, понимаешь ли, лицо заинтересованное!
– Одна из трех сторон, что будет участвовать в «круглом столе»? – припомнила я формулировку медведя.
– Его отец. Сам Андрей в данной ситуации скорее тоже средство, – вздохнул Макс и ловко дернул из воды попавшуюся на крючок рыбу.
– Откровенно говоря, средством быть как-то не очень… – искренне поделилась я впечатлениями от последних событий в жизни.
– Конечно, – понимающе кивнул медведь, вновь опуская удочку в воду. И загадочно добавил: – Но Томаш за вас! А он – один из Старейших моего народа.
И тут, словно чертик из табакерки, не дав мне выяснить еще хоть что-то, рядом вынырнул Андрей! Я только и успела, что вздрогнуть от неожиданности, а он, ловко ухватившись за борт лодки, уже перевалился внутрь.
– Свободен! – со смехом хлопнул он Макса по плечу.– Дальше мы сами.
– Вот так всегда, – показушно вздохнул медведь, нисколько не обидевшись, и, быстро перестроившись на серьезный лад, спросил: – Справились?
– Да, – тряся светлыми мокрыми волосами и обдавая меня освежающими брызгами, отчитался Андрей.
Я с интересом прислушивалась, все еще отходя от неожиданного появления альфы. Максим тут же собрал удочки, закинул три пойманных рыбины в мелкую сетку и… скинув шорты на дно лодки, вместе с рыбой нырнул за борт!
– Про дождь не забудьте, – вынырнув уже метрах в пяти от нас, крикнул он, на миг обернувшись назад. И поплыл к берегу! Я в изумлении провожала его взглядом.
– И как это понимать? – озадаченно спросила у Андрея.
Белый с нахальной улыбкой плюхнулся на ближайшую скамью, сдернул меня с нагретой солнцем дощатой кормы лодки и, зажав между своих ног, стал стягивать с меня шорты!