— Кто-нибудь ещё что-то знает? — спросил Марк.
— Не-а.Все остальные — просто зеваки.Видели то же самое, что у нас сейчас перед глазами.Я записал имена и контактные телефоны, просто на всякий случай…
Как и ожидалось, свидетелей пока не нашлось.
— Надо будет попросить местных полицейских и пройтись завтра по околотку.Если повезёт, может найдём кого, кто был в лесу прошлой ночью.
— Без проблем.Я сам сюда подъеду, вместе пройдёмся, — обнадёжил Алекс.
Натали принесла Марку два пластиковых пакета с содержимым карманов убитых.Ни удостоверений личности, ни телефонов в них не было.Сумочка девушки содержала обычный набор: маленькое зеркало, кустарного приготовления губная помада, расчёска с выкрошившимися зубчиками.Денег тоже было немного: у молодого человека – около девятисот долларов, в мелких купюрах: десять, двадцать и пятьдесят долларов.В сумочке девушки обнаружилась одинокая пятисот-долларовая бумажка.Пару убили, конечно, не из-за денег.
— Я сняла с убитых отпечатки пальцев и отправила в Бюро Идентификации, — доложила техник-криминалист, — Для отпечатков мужчины – уже получен ответ по электронке.Вы, Марк, должны быть в копии.Личность женщины всё ещё пытаются установить, но я не жду тут особого успеха.
Марк кивнул и достал свой телефон.К сообщению электронной почты была присоединена стандартная карточка учёта Вооружённых Сил США.Хобсон, Николас С.Родился в 2009 году.Школа.Старшие классы не закончил, пошёл работать.Судимостей нет.Призван в 2027 году, Инженерные Войска.Тренировочный лагерь в Форт-Уорт, 2027.Места службы: Колумбия, 2027, Мексика, 2028, Венесуэла, 2028 год.Награды: «Пёрпл Харт», 2029.Отставка с почестями в марте 2029.Вот даже как!Уильям тоже получил «Пёрпл Харт» в Венесуэле, и тоже в 2029 году, отметил про себя Марк.Убитый и Уильям вполне могли быть сослуживцами!
Он попытался успокоиться и продолжил чтение.Последний известный адрес: 187-я улица, Нью-Йорк, штат Нью-Йорк.В Техасе известного адреса нет.Это не было необычным.Люди продолжали мигрировать из северных, климатически более суровых районов, на юг.Будучи инвалидом, парень не регистрировался как военнообязанный в Офисе Военной Карьеры .В карточке был телефонный номер.Марк быстро набрал его, и через несколько секунд услышал стандартную запись: «номер отключён и больше не используется».Ещё в карточке был адрес электронной почты.Марк скомпоновал в телефоне письмо: «Если Вы получили это сообщение, немедленно свяжитесь…»Далее следовали телефонный номер и адрес электронной почты Марка.Конечно, вероятность была небольшой, но могло быть и так, что у адреса электронной почты было несколько хозяев.
— К сожалению, личность убитой установить пока не удалось, — сказала Натали, глядя на экранчик своего телефона.Это тоже было обычным делом.Двадцать лет назад, девушка возраста жертвы получила бы водительские права, и в базе данных появились бы её отпечатки пальцев.Теперь частные автомобили не использовались, поэтому получение прав вряд ли было в списке приоритетов девушки.Несколько лет назад, Конгресс обсуждал проект по внедрению обязательного удостоверения личности и регистрации адреса для всех жителей штата Техас.Законопроект провалился по обычной причине: отсутствие денег.Только Пентагон поддерживал систему обязательной регистрации, причём только для молодых мужчин, способных носить оружие.
— Этот адрес электронки, — Марк показал Натали экранчик телефона, — Можно, наверное, получить данные от провайдера.Скажем, сообщения в почтовом ящике, или список контактов с сервера?
— Уже думала, сэр, — ответила Натали, — К сожалению, этот сервер находится в Квебеке, в бывшей Канаде.Для этих ребят ордер от нашего техасского судьи или бумага от маленьких зелёных человечков с Марса – имеют одинаковую юридическую силу.Если даже квебекцы ответят, то в ответе будет, что информация зашифрована, пароль уничтожен, сервер сгорел, а резервные копии отправлены в Болгарию, и вообще, проклятые Янки-полицейские, перестаньте совать свой нос в наши дела, спасибо!Или, наверное, не «спасибо», а « мерси ».
— Так или иначе, вежливо попросить, наверное, всё-таки можно.Вдруг получится?
— Я напишу им сообщение сегодня вечером.Но вряд ли это сработает, сэр.Я по-французски – не очень.Точнее, вообще никак.
— Ещё одна задумка, Натали, — добавил Алекс, — Убитый не зарегистрирован в Техасе, но члены его семьи могут быть.Можете попросить Бюро Идентификации выдать список зарегистрированных лиц по фамилии Хобсон?
— Хобсон — довольно распространённая фамилия, сержант.Насколько широким Вы хотите район поиска?
— Убитый наверняка жил неподалёку.Я не думаю, что молодой человек прошёл больше, чем пару миль – у него ведь протез… — указал Марк на искусственную ногу на траве.
— Тут ты, Марк, точно заблуждаешься, — живо возразил Алекс, — Молодой человек может пойти на куда большие жертвы, чтобы произвести впечатление на свою леди.Мой сын Питер, он на протезе…Но, вообще, возражение снимаю.Ты, вероятно, прав.У убитой – деревянные шлёпанцы.В японском стиле, с ручной росписью.Цветочки и закорючки-иероглифы. Гета , так они называются…В такой обуви быстро ходить невозможно, наверняка устанешь, пройдя всего милю или около того.
Натали засмеялась, — Вы, господа, никогда в жизни не ходили в гета , я правильно поняла?Такие шлёпанцы – это вообще не обувь, а скорее модный аксессуар.Если бы мне надо было пройти милю, или, скажем, проехаться на велосипеде, я бы их просто скинула и несла в руках, есть даже такая специальная верёвочка для этого…Подождите…А ведь мысль-то здравая!Девушка наверняка ехала на велосипеде!На её джинсах, вот тут – маленькие чёрные пятнышки, видите?Я не просекла сначала, но вы знаете, что это?
— Что?
— Отпечаток велосипедной звёздочки!Причём – задней.Она сидела на багажнике.Конечно, всё это может быть простым совпадением…
— Велосипеда на месте преступления не было, — заметил Марк, — Вряд ли «Мясник» его забрал – как-то расходится с его типичным поведением.Может, кто-то посетил поляну до того, как мальчишки сюда попали?Если убитые действительно приехали сюда на велике, это расширяет зону поиска миль до десяти или около того…
— Хорошо, я попрошу Бюро Идентификации выдать выборки в десятимильном и двадцатимильном радиусах.Однако, на вашем месте я бы не ожидала особых чудес, господа.Там будет куча совершенно бесполезных адресов.
Они работали на месте преступления ещё в течение часа, тщательно обыскав траву и кусты.Несколько сообщений электронной почты из Бюро Идентификации подтвердили, что личность убитой не могла быть установлена, и текущий адрес убитого мужчины был тоже неизвестен.Не было зарегистрировано в районе и пропавших без вести с похожими приметами.Поиск по фамилии Хобсон выдал более пятидесяти адресов, некоторые с телефонными номерами, большинство без.Марк прозвонил все номера, но без особой удачи.Им предстояло проверить все эти адреса – несколько дней беготни по трущобам.
— Часа через два уже стемнеет.Придётся забирать трупы в морг, — решил Марк.
— Согласен, — кивнул Алекс, — Не будем потёмков дожидаться.У наших фонариков аккумуляторы дохлые.На полной зарядке и двадцати минут не протянут.
Это было немного против распоряжений начальства, постоянно требовавших от следователей экономить горючее и электроэнергию.В идеале, полагалось быстро установить родственников и попросить их забрать тела убитых прямо с места преступления.Ни к чему везти трупы в морг.В данном случае, однако, у Марка не было выбора.
Обернув трупы в брезент (одноразовые мешки для трупов в Полиции давно закончились), полицейские отнесли убитых в кузов пикапа.Все остальные вещественные доказательства были тоже упакованы и погружены.Местные депьюти сняли полицейскую ленту, и, уже перед самым закатом, детективы покинули место преступления.На этот раз машину вела Натали – она упросила сержанта дать ей попрактиковаться за рулём.С её двумя часами обязательной полицейской практики вождения, она вела машину не быстрее иного велосипеда, однако доставила всех в Участок в целости и сохранности.
Им потребовалось ещё час-полтора, чтобы слить оставшееся горючее обратно в канистру, сдать ключ от пикапа дежурному депьюти, и завершить оформление документов для хранения трупов и улик.Остальное могло подождать до утра.Десять – пятнадцать лет назад, расследование подобных убийств продолжалось бы день и ночь.Теперь электроэнергия и горючее слишком дороги для выполнения каких-либо значимых следственных мероприятий в тёмное время суток, а работу с документами и поиск по базам данных можно делать и из дома.Алекс и Натали заверили Марка, что они прибудут в офис завтра не позже половины седьмого утра.
Марк быстро переоделся в футболку, шорты и сандалии и вскочил на свой полицейский велосипед.Он жил примерно в пяти милях [прибл. 8 км] от Участка.Учитывая полную темноту и неизбежные выбоины на дороге, поездка должна была занять от сорока минут до часа.
Он ехал на восток, по направлению к автостраде Сэма Хьюстона.Это была лучшая часть района: более современные дома, с неплохими доходами, и довольно далеко от трущоб.В это вечернее время всё заперто, а улицы – пустынны.В домах не было света, за исключением светодиодных фонарей здесь и там, и мерцающих в окнах телевизионных и компьютерных экранов.
В 2007 году, когда Мэри и Марк покупали дом, улицы здесь были ярко освещены всю ночь.Торговые центры были открыты до девяти вечера или около того, а супермаркеты и большинство ресторанов работали ночь напролёт.Электроэнергия – это же так просто!Щёлкаешь выключателем – и ночь превращается в день.Американцы чистосердечно полагали, что изобилие энергии продлится вечно.Даже иммигранты из «стран третьего мира» в первом поколении, которые должны понимать, что вечной энергии в природе не бывает.Находились, конечно, кое-где люди, предупреждавшие, что изобилия вряд ли хватит более чем на десять-двадцать лет, но кто бы их слушал?Кому интересны плохие новости?
Первое крупное потрясение произошло в 2008 году.Мировой финансовый кризис, или GFC, уничтожил несколько крупных банков.Немало мелких предприятий и магазинов в районе были закрыты, другие выжили, но сократили часы работы.Чтобы уменьшить затраты на электроэнергию, муниципалитет решил выключать уличное освещение после полуночи.Были введены и другие меры экономии ресурсов и переработки вторсырья, но, в общем и целом, идея до населения не дошла.Большинство американцев были уверены, что GFC – это временные неудобства.
2013 год, первый год второго президентства Обамы, принёс с собой ещё один мировой финансовый кризис.Он был назван «GFC версии 2.0», как какая-нибудь дурацкая компьютерная игра.Кризис не был игрой.Если экономисты называли GFC 2008 года «худшим финансовым кризисом со времён Великой Депрессии», то GFC версии 2.0 был просто «худшим кризисом в истории Человечества».Половина банков во всём мире обанкротились, остальные были национализированы.Деловые районы опустели.Безработица выросла до 15%, затем до 25, до 30, а затем – до, невозможно представить, – 41%.Телевизор с готовностью выплёвывал объяснения случившемуся: « Пик добычи нефти », « Пик добычи газа », « Пик вылова рыбы », затем, решительно: « ПИК ВСЕГО ».Всё просто: на планете стало слишком много народу.На всех – планеты не хватит.Американцы, наконец, поняли, что им грозит.Некоторые бросились устанавливать солнечные батареи и резервуары для сбора дождевой воды.Другие завели на задних дворах огороды и пересели из автомобилей на мотороллеры и велосипеды.Однако, было уже поздно.