Непременно хотели
видеть наглыйумысел и рассчитанное намерение разом оскорбить всЈ общество.
Подлинно не угодилчеловек никому и, напротив, всех вооружил,-ачем бы
кажется? До последнего случая он ни разу ни с кем не поссорилсяи никого не
оскорбил, а уж вежлив был так, как кавалер с модной картинки, если бы только
тот мог заговорить. Полагаю, что за гордость его ненавидели. Даже наши дамы,
начавшие обожанием, вопили теперь против него еще пуще мужчин.
ВарвараПетровнабылаужасно поражена. Онапризналась потом Степану
Трофимовичу,что всЈ это онадавно предугадывала, всеэти полгодакаждый
день, и даже именно в "этом самом роде", признание замечательное состороны
родной матери. - "Началось!"подумала она содрогаясь. На другое утро, после
роковоговечеравклубе,онаприступила, осторожно,норешительно,к
объяснению ссыном, а междутем вся так итрепетала, бедная,несмотря на
решимость.Онавсю ночь не спала идаже ходилараноутром совещатьсяк
Степану Трофимовичу и у него заплакала,чего никогда еще с нею при людях не
случалось. Ейхотелось, чтобы Nicolas покрайнеймере хоть что-нибудьей
сказал,хоть объясниться быудостоил, Nicolas,всегдастольвежливыйи
почтительныйс матерью,слушалее некоторое времянасупившись, ноочень
серьезно; вдруг встал, не ответив ни слова, поцеловал у ней ручку и вышел. А
втот жедень,вечером, как нарочноподоспели другойскандал, хотяи
гораздопослабееипообыкновеннеепервого, нотем неменее,благодаря
всеобщему настроению, весьма усиливший городские вопли.
ИменноподвернулсянашприятельЛипутин.ОнявилсякНиколаю
Всеволодовичу тотчаспосле объясненийтого с мамашей и убедительнопросил
егосделать честь пожаловать к нему в тот жедень на вечеринку, поповоду
дня рождения его жены. Варвара Петровна уже давно ссодроганием смотрела на
такоенизкоенаправлениезнакомств Николая Всеволодовича, но заметить ему
ничегоне смела на этот счет. Он уже и кроме того завел несколько знакомств
в этом третьестепенном слоенашего общества и даже еще ниже, -но уж такую
имел наклонность. У Липутина же вдоме до сих пор ещене был, хотясним
самимивстречался. Он угадал,что Липутин зоветеготеперьвследствие
вчерашнего скандала в клубе и что он, как местный либерал, от этого скандала
в восторге, искренно думает, что так и надо поступать с клубными старшинами,
и что это очень хорошо. Николай Всеволодович рассмеялся и обещал приехать.
Гостейнабралосьмножество;народбылнеказистый,но разбитной.
СамолюбивыйизавистливыйЛипутинвсего толькодвараза вгод созывал
гостей,но уж вэти разыне скупился.Самый почтеннейшийгость,Степан
Трофимович,по болезни не приехал. Подавали чай, стояла обильная закускаи
водка; играли на трех столах,а молодежь,вожиданииужина, затеялапод
фортепианотанцы. Николай Всеволодович поднял мадам Липутину- чрезвычайно
хорошенькуюдамочку,ужасно предним робевшую, - сделал с неюдватура,
уселсяподле,разговорил,рассмешилее.
Николай Всеволодович поднял мадам Липутину- чрезвычайно
хорошенькуюдамочку,ужасно предним робевшую, - сделал с неюдватура,
уселсяподле,разговорил,рассмешилее.Заметивнаконецкакаяона
хорошенькая, когда смеется, он вдруг, привсех гостях, обхватил ее за талию
ипоцеловалвгубы, раза трисряду,в полную сласть. Испуганнаябедная
женщинаупалавобморок.НиколайВсеволодовичвзялшляпу,подошелк
оторопевшемусреди всеобщего смятения супругу, глядя нанего сконфузился и
сам, и пробормотав ему наскоро:"несердитесь", вышел. Липутинпобежал за
ним впереднюю,собственноручно подалему шубу и с поклонамипроводилс
лестницы. Но завтраже, какраз, подоспело довольно забавное прибавление к
этой,всущности невиннойистории,говорясравнительно,- прибавление,
доставившеестех пор Липутинунекоторый даже почет, которым онисумел
воспользоваться в полную свою выгоду.
Часов вдесятьутра,вдоме госпожиСтаврогиной явиласьработница
Липутина,Агафья,развязная,бойкаяирумянаябабенка,леттридцати,
посланная имс поручениемк Николаю Всеволодовичуинепременножелавшая
"повидать ихсамих-с". Унегоочень болела голова, ноонвышел. Варваре
Петровне удалось присутствовать при передаче поручения.
-Сергей Васильич (то-есть Липутин), -бойко затараторилаАгафья,-
перво-на-перво приказали вамочень кланятьсяи о здоровьи спросить-с,как
после вчерашнего изволилипочивать икак изволите теперь себя чувствовать,
после вчерашнего-с?
Николай Всеволодович усмехнулся.
- Кланяйся и благодари, да скажи ты своему барину, от меня, Агафья, что
он самый умный человек во всем городе.
- А онипротив этого приказали вам отвечать-с, - еще бойчее подхватила
Агафья, - что они и без вас про то знают и вам того же желают.
- Вот! да как мог он узнать про то, что я тебе скажу?
-Уж незнаю каким это манеромузнали-с, а когда явышлаи уж весь
проулокпрошла,слышуонименядогоняютбезкартуза-с: "Ты,говорят,
Агафьюшка, если, по отчаянии, прикажут тебе: "Скажи, дескать, своему барину,
что он умней во всем городе", так ты им тотчас на то не забудь: "Сами очинно
хорошо про то знаем-с и вам того же самого желаем-с..."
III.
Наконец произошло объяснение и с губернатором. Милый, мягкийнашИван
Осипович только что воротился и толькочто успел выслушатьгорячую клубную
жалобу.Безсомнениянадобылочто-нибудьсделать,ноонсмутился.
Гостеприимныйнашстаричоктожекакбудтопобаивалсясвоегомолодого
родственника. Он решился, однако, склонить его извиниться пред клубом и пред
обиженным, но в удовлетворительном виде и, если потребуется, то и письменно;
азатеммягкоуговоритьегонасоставить,уехав,например,для
любознательностив Италию, и вообщекуда-нибудьза границу.