– Точно. Народная молва права как всегда. Валя трудится на ТТ. Это знают даже дети, которые моют тачки на объездной дороге.
– Неужто и с детей деньги собирают? – сурово спросила я.
– А ты думаешь, миллионы легко наживаются? Копеечка к копеечке.
– А кто такой Миша Молчун? – озарило меня.
Алексей вроде бы удивился.
– Так его на днях грохнули.
– Точно. Вот мне и любопытно стало.
– А Миша с какого бока в этом деле?
– Не знаю, но хотела бы знать.
– Молчун большой друг Вали и, разумеется, тоже работал на ТТ. Впрочем, здесь все на него работают, чтоб ты знала.
– Ага. И вот такого человека просто так взяли и шлепнули… – вздохнула я, наблюдая за Алексеем. Тот вновь нахмурился.
– Был слух, что с ТТ у них разногласия. Вроде бы ТТ не все в настоящем положении дел устраивает, и он кое‑что решил изменить.
– И начал с соратников? – усмехнулась я.
– Сегодня соратники, а завтра… знаешь, как оно бывает.
Теперь загадочные взгляды, которыми обменивались мои друзья во время празднования юбилея Лялина, стали мне понятны. Берегли мою чуткую душу, не тревожили.
– А не могли его шлепнуть по другой причине? – спросила я.
– Вряд ли, – подумав, пожал плечами Алексей. – Тут бы такое началось. ТТ не из тех, кто позволит кому‑то за милую душу отстреливать своих людей.
– Значит, по слухам, Молчуна завалил ТТ, а Шохин, переволновавшись, оказывается в больнице, неподалеку от палаты, где лежит доселе неопознанный паренек с затейливым бредом о киллере.
– ТТ киллер ни к чему, – покачал головой Алексей. – Молчуна убили возле дома, прямо в машине, он, видишь ли, шофера за сигаретами послал. Очень может быть, что шофер знал о том, что, вернувшись, хозяина в живых не застанет. Человек со стороны без надобности, свои пристрелят.
– Оптимистично, – кивнула я. Однако в отличие от Алексея вовсе не была уверена в том, что появление в больнице подручного некоего Вали совпадение. Очень сомнительно. Слава отвлек милиционера, чтобы киллер мог прошмыгнуть в палату: это можно считать фактом. Если едва живого парня поспешили убрать, значит, боялись, что кое‑какая информация просочится. Она и просочилась. О том, что шептал парень в бреду, узнали, и это послужило причиной того, что ему не дали умереть своей смертью. Однако усомниться в словах Алексея у меня тоже повода нет. Со своими врагами Тагаев способен разобраться, задействовав собственные кадры. Это если речь идет о Молчуне. А если… Вот тут мне и сделалось не по себе. Что, если Дед такое развитие сюжета предвидел, оттого и предложил мне разобраться? Большое ему за это спасибо. Впрочем, сама напросилась, так что поделом мне, нечего совать свой нос куда не просят. Тагаев Деду необходим. Дед имеет свой процент с криминального бизнеса, при этом не может сам пачкать руки, а Тагаев человек проверенный. Тагаеву союз с Дедом тоже выгоден. Имея такого покровителя, он может чувствовать себя в полной безопасности. Допустим, Тагаев вызвал недовольство Деда, и тот решил его заменить. Мог Тимур в этом случае решиться на расправу с бывшим компаньоном? Если бы компаньон был простым смертным, безусловно. Но Дед у нас практически небожитель. Опять же, подвинуть Тагаева даже Деду совсем непросто, то есть это связано с определенными трудностями, которые будут все увеличиваться. Если верить Вешнякову, благодаря ТТ наш областной центр пережил эпоху передела собственности относительно спокойно. Стреляли самую малость и по великой необходимости. ТТ имел авторитет и, по большому счету, всех устраивал. Если он вдруг уйдет, на месте одного правителя появится десяток князьков, которые сразу же затеют грызню друг с другом.
Это мы еще в школе проходили на уроках истории. Называется сие междоусобица. Для бизнеса это плохо, а про политическую обстановку в области и говорить нечего. Криминальные разборки Деду явно ни к чему. "Чепуха все это, – решила я. – Алексей прав, совпадение и ничего большее. Лучше не забивать себе голову страшилками, а найти убийцу и выяснить мотив, после чего жить себе спокойно.
– Спасибо, – сказала я Алексею. – Ты мне очень помог.
– Серьезно? Ну что ж, если так, то я рад.
Еще полчаса мы потратили на болтовню бесполезную, зато приятную. Алексей дважды взглянул на часы, стараясь делать это незаметно. Во мне заговорила совесть. У человека с личной жизнью порядок, и торчать в пивной весь выходной день ему без надобности.
Мы простились. Можно было ехать домой, я позвонила и убедилась, что дома меня не ждут. Перезвонила Тагаеву на мобильный, мне вновь не ответили. В общем, вместо того чтобы вернуться домой и пялиться в телевизор, я отправилась в пивнушку на Герцена, неподалеку от которой был обнаружен едва живой парень, которого поторопились застрелить в больничной палате.
Я не успела проделать и половины пути, как мне позвонили. Если честно, я надеялась, что это Тимур. Оказалось, Сергеев. Может, и у него напряг с личной жизнью?
– Так, – сказал он, в голосе деловитость, абсолютно несовместимая с выходным днем. – Докладываю, Вячеслав Иванович Кислицын, тридцать два года, ранее судимый, трудится в фирме «Светлана». Название‑то какое придумали! Может, у Шохина подругу так зовут?
– Это ты меня спрашиваешь? – удивилась я.
– Короче, шпана из шохинских. Сам Борис Валентинович в больнице по важному делу, операцию мужичку сделали, и, между прочим, довольно серьезную. Так что лежит на законных основаниях в отдельной палате, как и положено почетному гражданину нашего города. Братва навещает его ежедневно, в том числе и Кислицын захаживает.
– Ты с ним говорил?
– С Кислицыным? Побойся бога. Сегодня суббота.
– А наблюдение за Юрой организовал?
– Возле его дома двое ребят в машине. Довольна?
– Еще бы. Спасибо, что выполнил свою работу.
– Ой, как с тобой невесело. Удивляюсь, чего это, Вешняков тебя любит.
– У меня есть достоинства. Будешь хорошо себя вести, я тебе о них расскажу.
– Лучше покажи.
– С удовольствием, но это строго по воскресеньям. Готов убить еще один законный выходной?
– А в понедельник никак нельзя?
– По понедельникам я обычно начинаю новую жизнь, в которой всяким ментам нет места.
– Понятно. Можно спросить, чем ты сейчас занимаешься?
– Пытаюсь сделать то, что должен был сделать ты.
– Слава богу. Без таких, как ты, Россия погибнет.
Я засмеялась, и мы простились. Я посмотрела на телефон в своей руке и, помедлив, еще раз набрала номер Тагаева. Ответить опять не пожелали.
* * *
Пивная не имела названия. Одноэтажное здание из красного кирпича притулилось в подворотне. Слева – обувная мастерская, справа – склад магазина «Трио», а между ними это чудо архитектурной мысли. Окна со ставнями, тяжелая дверь и небольшая площадка с натянутым над ней тентом. Под тентом с трудом умещались четыре стола из пластмассы. Пахло здесь скверно, вид тоже глаз не радовал. Чуть дальше начиналась улица Володарского, одна из старейших в городе, дома там тоже были старые, во многих давно никто не жил.
С улицы Герцена свернуть в подворотню было нельзя, пришлось двигать в объезд, повернуть возле банка, а потом еще колесить по переулкам. Возле мусорных баков была импровизированная стоянка, в настоящее время пустая.