Пока шла передача, немцы сообразили, откуда исходит опасность и приготовились стрелять на поражение. И, как только передача закончилась, открыли огонь.
- Линять надо - сообщил товарищам Вяземский.
- Надо, так линяем - принял решение Иванов. - Только куда? Немцы-то нас уже окружили…
- Бегать нада через паравозный стойбище - предложил Хабиббулин, - пара как в бане, а немец баня любить нет…
Радистка быстро собрала рацию, Сидоров, выпустив последнюю очередь из своей пушки, ее подхватил и рота бросилась вниз по лестнице. Но тут им не очень повезло: сержант Синеок подвернула ногу.
- Бегите без меня!
- Разведка своих не бросает! - Сидоров отшвырнул ставшую уже бесполезной пушку и, подхватив Людмилу Константиновну, бросился догонять сослуживцев.
Самым сложным было добежать до знакомого уже до последней веточки леска у станции, но тут с немцами сыграла дурную шутку их хваленая немецкая дисциплина. Путь к леску проходил через полевой лагерь второго батальона того самого сто тридцать восьмого пехотного полка - однако все немцы по тревоге лагерь покинули и ушли на станцию. Так что во время забега разведка встретила лишь парочку дежурных по лагерю, которым тут же и не повезло.
- Хреновато - прокомментировал забег Иванов, - у меня только одна обойма к ТТ осталась. Ладно, дойдем до расположения - там перезарядимся.
- А у меня уже перезаряжать нечего - грустно констатировал Сидоров.
- Зато у тебя теперь оружие гораздо более для германца страшное - не удержался от подколки Вяземский. - Есть женщины в русских селеньях! - с выражением продекламировал он и примолк, вероятно продолжив творение гениального поэта про себя.
- Слона на скаку остановят и хобот ему оторвут - как-то совершенно не в тему отозвался Петров.
- Товарищи красные бойцы и красные командиры, - встрял в разговор Вайберг, - у меня возникли смутные подозрения, что немецкие фашисты начали нас преследовать. Может быть, продолжим беседу в расположении?
Бойцы по привычке встали, попрыгали - и медленно пошли обратно в сторону советских войск. Бежать не получилось: все очень устали и сил на новый забег не осталось. Не сберегли бойцы эти силы - понадеявшись, что назад идти уже не придется, все их истратили на пути к станции. Даже Сидоров притомился настолько, что был вынужден посадить Людмилу Константиновну на шею, как маленькое дитятко - нести и рацию, и батарейку в одной руке и у него уже не было сил.
К удивлению Иванова, и к еще большему удивлению Вяземского и Вайсберга, немцы их особо преследовать не стали, а, добежав до леска, постояли и повернули обратно в лагеря.
Причину столь странного поведения противника разведчики выяснили, лишь вернувшись в расположение. Возвращение оказалось триумфальным: Синеок, увидев ожидающую их в лагере знакомую радистку из штаба, радостно помахала рукой и радостно закричала:
- Эгегей, моя лошадка! Вот мы и дома!
А ожидавшая из радистка радостно захлопала в ладоши. Когда же бойцы, зайдя в расположение, повалились на землю, в Людмила Константиновна спрыгнула со спины носителя, ее подружка сообщила:
- Немцы по радио передали, что наступление отменяется, все войска должны немедленно приготовиться к отражению атак диверсантов. А еще…
За чаем, быстро вскипяченным Хабиббулиным, разговор зашел о прошедшем рейде.
- Ловко ты, рядовой Хабиббулин, стрелял! Прирожденный солдат! - похвалил бойца Вяземский.
- Пастух моя, не солдат. Овечка в горах пас. Ружьё, конечно, был: волк овечка ух как любит кушать!
- И много волков убил?
- Зачем убил? Ружьё был карамультук, сюда фитиль, мушка савсем нет. Зато громка стрилял, волк боится и убегай. Волк попадай никак, зато убигай. Моя вверх стриляй, чтобы овечка нечайна не попадать.
- А я тоже не стрелял раньше - задумчиво сказал Сидоров. - И не хотел. Специально на флот просился, знал, что на корабль не возьмут. Думал, научусь технику чинить, после армии работу хорошую найду…
- И я не хотел - вдруг продолжил разговор Вяземский. - Я до той войны счетоводом был, училище коммерческое закончил. Но как война началась, вольноопределяющимся пошел, чтобы не рядовым стать. Офицеров-то германец быстро проредил, вот самому офицером стать и вышло. Родители не одобряли…
- Мне немного довелось послужить, но давно уже, - продолжил Вайсберг, - призвали. Но какой из Моисея Лазаревича вояка? Вот победим - пойду опять игрушки детям делать… А вы, Людмила Константиновна? С рацией-то да под обстрелом не каждый справился бы!
- Учительница я, физики. Комсомольский призыв, учительские курсы. Потом институт закончила, заочно. В Минске работала… Муж на войну ушел, сыновья - тоже. Ну а мне что делать? Радистов, узнала, в армии не хватает, а я все же физику знаю, вот и попросилась. Три дня дали на изучение рации, потом к вам направили…
- А ты, Петров? - поинтересовался Иванов. Петров!
Петров, все еще валяющийся на земле у входа в расположение, немного повернул голову, одним глазом взглянул на командира и доложил:
- Ранен паровозом в спину.
- Это как паровозом? - удивился Иванов.
- Позвольте, я расскажу - снова вмешался Вайсберг. - Когда боцман Сидоров из своей пушечки пострелял по паровозным котлам, в одном из паровозиков шальной снарядик не пробил котелок, а забил, похоже, водяную трубочку. Вот паровозик и взорвался, а рядового Петрова колесиком от паровозика по спинке и стукнуло. Сам видел, помню, еще и удивился на то, как далеко колесики летать могут…
Договорить ему не удалось: на пороге появился особист.
- Лейтенант Иванов! Почему у вас боец валяется у порога на манер коврика для ног? Это вы намекаете, что командование недостаточно тщательно вытирает ноги?
- Никак нет, товарищ капитан, рядовой Петров ранен вражеским паровозом.
- Ясно. Я вот чего зашел-то… Этого - в госпиталь, а вы, за срыв вражеского наступления, все приговариваетесь к неделе отпуска. К исполнению приступить завтра в шесть утра. Вопросы есть?
Глядя в спину удаляющегося особиста и думая о том, что отпуск в разгар вражеского наступления может быть плохо истолкован другими бойцами РККА, Иванов тяжело вздохнул и пробормотал:
- Вот ведь попали!
На что граф Вяземский, сплюнув сквозь зубы на пыльную тропинку, ответил:
- Да.
А Сидоров подтвердил:
- Верно!
И лишь Петров ничего не сказал, потому что лежал в этот момент в медсанчасти.
7. Ни шагу назад
Иванов довольно долго ворочался на своем тюфяке, пытаясь уснуть, но получалось с трудом. Вайсберг, уступивший свою палатку Людмиле Константиновне, хотя и не храпел, но как-то противно свистел носом, и этот тихий, прерывистый посвист мешал спать сильнее, чем какой-нибудь богатырский храп. Но в конце концов сон сморил и пограничника.
Сон на войне совершенно иной, нежели в мирное время. На войне сон - это то, чего не хватает больше всего, и даже голод бойцам менее мучителен, чем постоянное недосыпание. К тому же во сне каждый - если повезет, конечно - возвращается в мирное время, где нет никакой войны, есть много продуктов и - главное - где можно, наконец, выспаться от пуза. Вот и Иванову снилось, что война закончилась, его - вместе со всей ротой конечно - отправили в санаторий на берегу моря, и там, в этом санатории, вся рота предавалась безмятежному сну - которому вовсе не мешал грохот штормового прибоя.
И даже когда огромный, как на картине Айвазовского, водяной вал ударил в стену спального корпуса санатория, Иванов не проснулся. Но когда этот корпус вдруг задрожал и начал рассыпаться на отдельные кирпичи…
Иванов открыл глаза. Снова где-то очень близко раздался сильный взрыв, и даже сквозь соломенный тюфяк лейтенант почувствовал, как вздрогнула земля. Дальше лежать смысла не имело, и он - вслед за проснувшимся секундой раньше Вяземским - выскочил из палатки.
- Шестидюймовками лупит - прокомментировал очередной взрыв Сидоров, втягивая голову в плечи.
- Не иначе, теми, что мы вчера на станции видели - добавил Вяземский. - Сколько из там было? Шесть?
- Это не пушка стреляй, - прокричал Хабиббулин, скорчившийся у бывшей стены зерносушилки за бревнами, - моя видел самолета фашистский. Летают как хочут, а наша самолета савсем нет - он с тоской посмотрел на небо. - А пушка на фронт стреляет, многа. Щяс немец бомба закончит, сама слышать будиш!
В небе действительно пророкотал мотор и у деревни раздались еще три взрыва. Но сквозь утреннюю дымку бойцы самолета так и не увидели. Однако вместе с затиханием шума мотора взрывы в деревне прекратились, и стало слышно канонаду на западе. Не совсем канонаду, но пушки стреляли довольно часто.
- Трехдюймовки, суда по грохоту - выдал свое мнение Сидоров.
- Семьдесят пять миллиметров - ответил Вяземский, - у германца артиллерия в дюймах не меряется. Но такая же гадость… Сколько их там?
- Штук восемь, не меньше…
- Хреновато отпуск начинается - заключил Моисей Лазаревич, - до окопов километра два, а до моста пятнадцать. И посему сдается мне, что по ту сторону моста мы окажемся не скоро… впрочем, сейчас узнаем - и он показал на направляющуюся с запада к деревне эмку.
Чем больше приближалась машина, тем лучше было видно, что внешний вид ее изрядно отличался от задуманного горьковскими конструкторами. В самом деле, никому бы и в голову не пришло ставить на машину дверцы только с левой стороны - но на правой стороне подъезжающего лимузина дверей не было. Зато сзади машины была как-то прицеплена пушка…
Эмка до расположения не доехала метров пятидесяти. Внезапно вильнув в сторону, она откатилась метров на сорок в сторону от дороги и встала. Причину виляния Иванов увидел почти сразу: левое переднее колесо продолжило движение совершенно независимо от остановившегося автомобиля. Из машины выскочили три человека, в которых Иванов с удивлением узнал капитана-особиста и комбрига Лапушкина. Третий оказался шофером комбрига, но его Иванов узнал не сразу: лицо водителя было густо измазано копотью пополам с кровью.
Приехавшие выхватили оружие, но, увидев высунувшихся из-за обломков стены бойцов, его опустили и направились к развалинам зерносушилки.
- Ну вот, приехали! - злобно проговорил Лапушкин, взмахнув рукой в сторону машины.
- Товарищ комбриг, так ведь снарядом машину побило, ну что я могу?
- Да никто тебя не винит… но пушку нам теперь точно не починить, а это хреново.
- Здравия желаю, товарищ комбриг! - поприветствовал начальство Иванов. Нуждаетесь в помощи?
- Помощь нам бы не помешала, да где ее взять?
Иванов наконец узнал шофера и понял, где это он так изгваздался. Вероятно, взрыв, обездверивший эмку, зацепил и ее водителя а, точнее, очень быстро подвинул его к противоположной двери. Настолько быстро, что ухо шофера оказалось почти перерубленным ударом, а вся левая половина лица представляла собой сплошной синяк. Впрочем, это заметил не один Иванов: Людмила Константиновна уже выскочила из палатки с индпакетом и тут же принялась бинтовать раненому голову.
- Ну, раз помощи взять неоткуда, придется заняться самопомощью там, где мы оказались - сказал Лапушкин особисту. Лейтенант, у тебя хоть кто-нибудь хоть что-нибудь в пушках понимает? Она у нас одна осталась, а стрелять нельзя: накатник разбит. И снаряды есть, штук десять, не меньше, а не стрельнуть. Что прискорбно, поскольку немец перешел в наступление при поддержке танков - комбриг повернулся в сторону явно затихающего боя и выматерился.