В общем, свекровь в очередной раз воспользовалась моим добрым к ней отношением (что бы там ни говорила Нонна!) и вырвала у меня твёрдое обещание, что я успею до пяти вечера забрать из химчистки проклятое текстильное изделие и привезти его Ланочке домой.
А что дальше?
ОПЯТЬ ЗВОНОК!!!
Ева. Соседка с верхнего этажа. Эффектная красотка с гривой тёмно-каштановых волос, с роскошными карими глазами и фантастической фигурой. Но Еве мало обладать всеми перечисленными достоинствами. Она к тому же собственница трёх маникюрных баров и мама Мишутки. Последний статус впечатляет меня больше всего. Как чудесно быть мамой такого крепкого очаровательного карапуза! Ему два с половиной года, но его интеллектуальный коэффициент зашкаливает – когда в последний раз Ева подбрасывала мне сына, мы с Мишуткой выучили все столицы африканского континента. Ребёнок всё схватывает на лету. Я обнимаю Мишутку, вдыхаю запах его волос, и у меня внутри всё сжимается от тоски – завидую Еве. Почему кому-то удаётся ловко сочетать в себе и красоту, и деловые качества, и способность к деторождению? Я вот совершенно не деловая. И ещё менее красивая. А уж богиней плодородия меня и подавно нельзя назвать…
– Юля, пожалуйста, забери из садика Мишутку! – попросила Ева.
Я даже не удивилась её просьбе. Как же иначе? Так всегда и бывает – ты становишься необходим всем сразу. Внезапно и безотлагательно.
– Хорошо, заберу! Уже в пути! – крикнула я в телефон и швырнула трубку – на разговоры с Евой времени не было совсем. Я уже судорожно тарабанила по клавиатуре, редактируя текст про магазин, а также мысленно составляя маршрут движения.
Итак, что надо сделать?
1. Встретиться с директором бутика.
2. Изъять у экспедитора три торта.
3. Отвезти их в «Шоколад».
4. Заехать в садик за Мишуткой.
5. Забрать из химчистки чёртов палантин.
6. Отвезти его Ланочке.
Похоже, я о чём-то забыла.
Так-так-так… Ах, вспомнила!
Подобрать на остановке Свету.
Свету, пожалуй, следует поставить на первое место, иначе мама именинницы покроется нервной сыпью, пока раздаст родителям всех подотчётных детей.
Хорошо, сначала еду за Светой. Три эксклюзивных и ужасно дорогих торта тем временем пусть тихо тают в багажнике экспедитора, а директор бутика недоумевает, куда я запропастилась…
Ничего, подождёт!
Глава 14
Подрабатываю шофёром и многодетной мамой
И вот я подъехала к торговому моллу «Бумеранг». На остановке жарилась на солнце кучка детей во главе с рассерженной мамашей. Именинница была увешана пакетами с подарками, её подружки держали воздушные шары. Дети взволнованно обсуждали приключение, просчитывали, долетят ли до них обломки, если «Бумеранг» взорвётся прямо сейчас. Стены торгового комплекса сверкали на солнце, он вовсе не собирался рушиться.
– Кошмар какой-то, – удручённо пожаловалась мне мама Светиной одноклассницы. – Мы столько денег отвалили за этот праздник, так готовились… И всё испорчено!
Я искренне посочувствовала. А она, воспользовавшись моей минутной слабостью, ловко впарила мне двух дополнительных девочек, воскликнув:
– Ой, как хорошо, что вы на машине! А то пока за ними подъедут, мы тут мхом обрастём.
Я позвонила Жене и сообщила, что Света со мной и можно не волноваться. Потом высадила у нужного подъезда девочку № 1, что отняло у меня лишних десять минут. Я проклинала свою мягкотелость и уступчивость, но дети же ни в чём не виноваты…
Затем вместе со Светой и девочкой № 2 мы притормозили на проспекте Авиаторов и забрали у экспедитора три торта в холодильнике-переноске. Следующая остановка – дом второй девочки. Сбагрив этот груз, мы со Светой помчались в «Шоколад» и наконец-то пристроили торты. К счастью, кулинарные шедевры не успели оплыть, выглядели как новенькие, хотя целую вечность дожидались спасения. Их сразу же выставили на витрину, а Света заныла, что ужасно хочет есть – ведь в «Бумеранге» их оставили без фуршета!
Впихнув в руки малышки два круассана и пакет сока, я помчалась дальше – на встречу с директором бутика. К моей огромной радости, планы мадам изменились (что выяснилось постфактум), и получилось, что не она ждала меня, а наоборот.
Пока Света жевала круассаны, я достала ноутбук и окончательно отредактировала текст. Директриса нарисовалась через двадцать минут с извинениями – они были приняты мной с доброжелательной снисходительностью. Я, конечно, не призналась, что сама едва-едва успела на встречу, а также исправляла статью буквально на коленке в последний момент.
Мы разобрались с бутиком, и теперь уже могли не торопиться. Доехали до химчистки, по пути застряв в небольшой пробке, и забрали Ланочкин палантин.
– Неземная красота! – выдохнула Света, залезая в пакет и трогая пальцем блестящие ниточки узора. – Круто! Юль, это твой?
– Да уж конечно… Нет, моей свекрови.
– А сколько он стоит?
– Думаю, где-то три миллиона долларов.
– Да? Что ж… Но я бы лучше купила PSP.
– Даже странно, как такая отличная мысль не пришла в голову моей свекрови! Сейчас мы поедем к ней.
– И объясним, как сильно она ошиблась, истратив три миллиона долларов на тряпку, а не на PSP?
– Думаю, лучше не надо.
Ланочка с видом герцогини, принимающей обратно украденные у неё бриллианты, взяла пакет с палантином. Достала, осмотрела. К счастью, не нашла к чему придраться. Я замерла в ожидании слов жгучей благодарности.
– А это чей ребёнок? – холодно осведомилась свекровь.
– Соседский.
– Лана Александровна, вы что? – удивилась Светочка, чётко выговаривая каждый звук и артистично интонируя фразы. Подозреваю, она научилась этому у Пуговки из сериала «Папины дочки». – Я же дочь Евгении! Мы живём рядом с Юлей, на одной лестничной площадке. Вы меня не узнали? Мы с вами сто раз встречались!
– Правда? Ах, прости, девочка, я на самом деле тебя не узнала, – поджала губы Ланочка.
– Ну, мы пойдём. Нам надо спешить, – буркнула я, осознав, что благодарности так и не дождусь.
Рыдать по этому поводу не буду.
Уже привыкла.
В детский сад мы подъехали в тот момент, когда детей вывели на прогулку. Мишутка сидел в песочнице и пытался выторговать у одногруппника большой зелёный грузовик. Как ни странно, знание столиц африканского континента ему в этом вопросе не помогало. Увидев меня и Свету, Мишутка мгновенно утратил интерес к грузовику и ринулся к нам. Прыгнул мне на шею, обвил руками, прижался щекой. От него кисло пахло детсадовским борщом, футболка была заляпана влажным песком. Мне вручили пакет с одеждой. Из пакета пахло ещё менее возбуждающе.
– Ой, а Кирилла не заберёте? – крикнула с соседнего участка воспитательница.
Я удивилась, как молниеносно она засекла цель, несмотря на плотные кусты шиповника, разделявшие две площадки. Мне не раз приходилось забирать из садика четырёхлетнего брата Светланы, и сейчас воспитательница решила быстренько избавиться от малыша.
– Ура, Кирилла тоже возьмём! – обрадовалась Света и помчалась за братом.
– Поработаете сегодня многодетной мамочкой, – порадовалась за меня воспитательница.
Да, я выглядела натуральной гусыней – три гусёнка висели на хвосте: двухлетний Мишутка, четырёхлетний Кирилл и девятилетняя Светлана.
– Юль, дай телефон. Надо сказать маме, что мы забрали мелочь, – напомнила Света.
– Я не мелочь! – обиделся Кирилл. И с апломбом добавил: – Я мужчина. Ну, скоро буду.
– Да, впечатляет, – пробормотала я, заталкивая его на заднее сиденье автомобиля.
– Плетолия. Киншаса. Антананаливу, – доверительно сообщил мне, картавя, Мишутка.
Умница!
Солнце палило. Машина раскалилась, как консервная банка. Мы со Светой совершили ошибку – надо было, во-первых, оставить автомобиль во дворе и дойти до садика пешком, а во-вторых, хотя бы не парковаться на самом солнцепёке. Правда, особо выбирать не из чего – все окрестности забиты машинами под завязку, трудно вообще куда-то впихнуть автомобиль, а уж на солнце или в тени – дело десятое.
Я попыталась прикинуть, сколько раз сегодня мне пришлось искать место для парковки, сколько лишних кругов сделала, высматривая «пробел» между автомобилями, потом втискивалась, высчитывая миллиметры, а затем выезжала обратно, стараясь не повредить соседние машины.
1. Утром подкатила к редакции. Успела забить дырочку между автомобилем главбуха и каким-то левым «пазиком».
2. Съездила на интервью. Меня ждали в бизнес-центре, однако парковаться пришлось в двух кварталах от цели. Вокруг самого центра автомобили висели на деревьях виноградными гроздьями, потому что на земле свободного места уже не оставалось.
3. Заехала в типографию. Там – раздолье: перед типографским зданием целое футбольное поле, паркуйтесь в своё удовольствие хоть вдоль, хоть по диагонали. Некоторые вундеркинды именно так и делают: оставляют свои машины в столь невообразимых позах, что очень трудно заподозрить у их владельцев наличие хотя бы одной извилины.
4. Опять редакция. Ловко пристроилась рядом с шикарным белым джипом Елены Аметистовой.
5. Притормозила у остановки рядом с «Бумерангом», не парковалась.
6. Завезла домой Светину одноклассницу № 1. Двор был забит машинами, автомобили стояли на бордюрах и на детской площадке, еле-еле протиснулась между ними.
7. На проспекте Авиаторов крайняя правая полоса была полностью выключена из траффика, так как незаконно заставлена автомобилями. Всунулась туда же.
8. Двор второй Светиной одноклассницы. Снова та же картина – некуда плюнуть, везде машины.
9. Крошечная парковка рядом с «Шоколадом». Как ни странно, одно местечко нашлось.
10. Бутик в центре города, узкая улочка с трамвайными путями посередине. Первые этажи зданий отданы под фешенебельные магазины. Проще найти в февральском сугробе кустик спелой земляники, чем там – место для парковки.
11. Химчистка в двух кварталах от бутика. Та же история. Пришлось бросить автомобиль на соседней улице и идти пешком.
12. Ланочкин двор. Самоуправство особо наглых жильцов – вбивают в асфальт колышки и натягивают металлический трос с замком, бронируя места для своих автомобилей.
13. Детский сад. С трудом припарковалась у ворот – всё заставлено автотранспортом родителей, приехавших за детьми…
Внезапно на меня навалилась дикая усталость.
– Тут горячо! Я не буду здесь сидеть! – закричал Кирилл, изворачиваясь на сиденье.
– Хочу есть, – сообщила Света.
– Ты же съела два круассана, – удивилась я.
– Когда это было! – парировала прожорливая девочка. – А мы никуда не заедем перекусить? Раз уж нам париться в машине без кондиционера…
Да, кондиционера у меня нет.
Я вытерла влажной салфеткой Мишуткины ручки. И когда он успел так устряпаться? На моём лбу выступил пот, капельки сползали по спине, груди. Ощущение было отвратительным. Мы словно находились внутри раскалённой консервной банки, бедные детишки плавились от жары… Но услышав про еду, сразу встрепенулись.
– Мы поедем в «Макдоналдс»? В «Баскин-Роббинс»? Ура-а-а-а! Я хочу пепси-колу! – закричал Кирилл.
– Да, в «Макдоналдс» или «Баскин-Роббинс», – подхватила Света. – Я бы выпила ледяного сока. Ну, и от гамбургера бы не отказалась.
– Антананаливу, Киншаса, Уагадугу, – доложил Мишутка.
Солнышко моё!
– Вот, учитесь у младшего коллеги, – назидательно сказала я Светлане и Кириллу. – Ребёнок уже выучил африканские столицы.