Терпеть не могу таких женщин, которые, чтобы прикрыть свои грешки, ломают людям судьбы.
– Хорошо… в чем-то вы правы. Но зачем принимать меня в род?
– Потому что я хочу повесить на вас огромную головную боль, которая меня тяготит, но необходимость не позволяет отказаться, – честно призналась я.
– И что же это? – подозрительно спросил драг.
– Этот вопрос мы обсудим, когда вы придете сегодня вечером в «Крыло-483», – ушла я от ответа.
Тарк некоторое время внимательно смотрел на меня, потом кивнул. Решился – хорошо.
– Что мне терять? Приду.
Оптимист!
– Тогда у меня к вам еще один вопрос.
– Какой? – вскинул брови мужчина.
– Где на станции можно побоксировать?
* * *
Боксировать – это я, конечно, преувеличила. Когда меня нашла Даша, я просто остервенело лупила по боксерской груше.
Некоторое время поглазев, она села неподалеку и спросила:
– Маша, что ты делаешь?
– Боксирую, – пропыхтела я.
Удар. Еще удар.
– Долбя бейсбольной битой этот несчастный мешок? Я себе как-то по-другому бокс представляла, – хмыкнула моя помощница.
– Если бить руками, то через какое-то время они начинают болеть, – просветила я Дашу.
– Не буду спрашивать, зачем тебе это… – начала она.
– Рекомендация врача, – перебила я.
– Ну да… – протянула Даша.
Не верит, и не надо.
– Зачем ты меня вызывала? – после непродолжительного молчания спросила помощница.
– Ты должна оформить бумаги о принятии в род Джима Тарка и Рэне Ферне.
– Что? Ты понимаешь, кого хочешь прикрепить? – ужаснулась Даша.
– Конечно! – ответила я, продолжая «боксировать».
И, не отрываясь от увлекательного занятия, пересказала истории сегодняшнего дня. Подумав, моя правая рука согласилась со мной.
– Теперь я понимаю и подготовлю бумаги как можно скорее.
Еще серия ударов – и, выдохшись, я опустилась на пол.
– Маш, понимаю, что вряд ли смогу… – начала Даша, посматривая на меня.
Я приподняла руку, останавливая ее.
– Да, ты не сможешь мне помочь, – устало констатировала я.
– А тот человек, который сможет, сейчас не в лучшем состоянии. Что тебе мешает облегчить участь этого страдальца? – лукаво улыбнулась Даша и ретировалась под моим тяжелым злым взглядом.
Если б кто знал, что мне мешает…
Глава 12
Приведя себя в порядок после сброса напряжения, я отправилась в «Крыло-483» осмотреть результаты ремонта моих помещений.
И то, что увидела, меня впечатлило. Все комнаты отделаны довольно хорошо, качественно и дорого. Облегченно вздохнув, я принялась декорировать и обставлять. Чтобы довести столько помещений до завершенного состояния, мне потребовалась масса времени. Конечно, дизайн для каждой комнаты я не продумывала, а просто пользовалась тем, что запомнила из своего времени.
Вынырнув из этого эстетического рая и порядком устав, я поняла, что уже глубокий вечер. Где же мои приглашенные?
Гость пришел, но тот, которого совсем не ждали. Войдя в огромный приемный зал перед входом в крыло, я увидела прислонившегося к косяку Александра.
– Что-то нужно? – неприветливо спросила я.
– Зашел и по делу, и посмотреть, как ты тут, – как ни в чем не бывало ответил этот нахал.
– Я сегодня много сделала и без твоего присмотра, – отрезала я.
– Ты сегодня много сделала, но, увы, с моим присмотром.
– Следил за мной? – прищурившись, недобро посмотрела я на него.
– Конечно. Или ты думала, что я позволю тебе ходить по таким ненадежным местам, как ангары и доки, без наблюдения? – искренне удивился Уотерстоун.
– Я думала, мы договорились… – процедила я.
– Это ты говорила какие-то глупости, я ничего подобного не делал.
– Что, Уотерстоун, соглашаетесь на меньшее? Не боитесь получить в свое распоряжение полноватую глупую женщину? – ехидно осведомилась я.
Подойдя, он взял меня за подбородок и, приблизив свое лицо практически вплотную, сообщил:
– Ты коварная, упрямая, невозможная искусительница, но никак не глупая. И именно такая фигура мне нравится. Можно даже немного поднабрать.
В то время как он это говорил, его вторая рука скользнула вверх по моей ноге и легла на ягодицы. Резко отстранившись, я размахнулась и ударила Алекса прямо в нос. Тот чуть отшатнулся, но вида, что ему больно, не подал. Неужели забываю уроки друга? Мою кисть жгло огнем.
А он, снова взяв меня за подбородок, с улыбкой сказал:
– Приложи к ручке лед, а то будет сильно болеть. И если эти двое хотя бы прикоснутся к тебе, я вырву им горло.
Крепко меня поцеловав, Александр стремительно вышел, а я заметила стоявших в дверном проеме двух гуманоидов, для которых и были сказаны последние слова.
От мысли о том, что они только что увидели, краска залила мои щеки.
– Проходите и присаживайтесь на диван, я сейчас подойду, – пробормотала я и ретировалась в другую комнату.
Интересно, морозильное оборудование сегодня установили?
Вернувшись с прижатым к руке мешочком льда, я расположилась на втором диване напротив мужчин и спросила:
– Ну-с, начнем разговор?
На меня смотрели и молчали.
– Скажите, Тарк, вы сделали то, о чем я просила?
– Да, – просто ответил драг.
– А раньше вы работали начальником безопасности станции?
– Да.
– Теперь будете работать в том же качестве на род.
– Что? – напрягся мужчина. – Такое высокое положение?!
Как же меня все это утомляет.
– О, вы снизошли до разговора! – сыронизировала я.
Я была измотана физически и морально, поэтому надо побыстрее заканчивать разговор – и домой.
– Нет. Да. Я не о том. Почему? – нахмурился Тарк.
– Что за странные вопросы? – устало вздохнула я. – Вы имеете обширный опыт в этой области. Даша занимается общественными и социальными вопросами деятельности рода. Ферне будет заниматься всем, что связано с финансами. А на вас – все остальное.
– Чем будете заниматься вы? – иронично хмыкнул мужчина.
– А я – глава и, наверное, буду решать серьезные проблемы, принимать ключевые решения и подбрасывать деньги, по мере возможности, – с умным видом обрисовала я.
– Как себе это представляете? – скептически поинтересовался Тарк.
– Прекрасно представляю. Должна пояснить, что я ничего не понимаю в управлении родом. Конечно, буду постепенно вникать, но не надо мне говорить, что все дела – это моя обязанность. Я узнавала про функции главы. Он координирует, решает проблемы и открывает двери, которые вам не открыть.
– Она права, – наконец влился в наш диалог Ферне. – Именно так все и происходит. Что требуется от меня?
– Делать деньги. С завтрашнего дня я постараюсь набрать капитал, а вы должны будете заставить его работать и, конечно, организовать всю экономическую жизнь рода, – сообщила я, слабо представляя себе, как все это можно осуществить.
– Как планируете достать деньги? – задал резонный вопрос эйфи.
– Я – тире высокого уровня, умеющая работать с подсознанием. Поэтому есть методы, – обнадежила я.
– И сколько они вам платят? – нахмурился наш финансист.
– Я работаю по разовым контрактам, поэтому зависит от случая, – пожала плечами я.
– Прекрасно. Надо составить прайс-лист! – воодушевился Ферне.
А я в нем не ошиблась. И как среди эйфи мог родиться такой делец?
– Вот и займитесь этим. Только договаривайтесь с самим Литвиновым. Он лично подписывает мне чеки и заключает со мной договоры.
– Да-да. Нужно сбегать в пару мест, подготовить все к нашей с ним завтрашней беседе. Я могу идти? Или для меня есть еще что-то? – уже находясь не с нами, рассеянно спросил Ферне.
Я отрицательно качнула головой, и на этом эйфи нас покинул.
– А он фанатик, – заметил Тарк. – Значит, хотите, чтобы я стал для вас палочкой-выручалочкой?
– Поймите меня, я еще мало разбираюсь в здешнем обществе, зато неплохо в людях. Даша – прекрасная помощница и хорошая правая рука. Она исполнительна и решает проблемы рода во многих областях, но не более. Из-за своей замкнутости она многого не может сделать, или же это дается ей с трудом. Вы – другой человек и как раз можете то, чего не может Даша. Дополняя друг друга, вы прекрасно сработаетесь. Ну, про Ферне и говорить нечего. Так что?
– А куда мне деваться? Я многим вам обязан, и своим новым статусом в том числе.
– Тогда это все.
Закрыв глаза, я откинулась на спинку дивана. Как же я устала!
– Конечно, это не мое дело, но если вы хотите поговорить…
Приподнявшись, я взглянула на смущенную физиономию Тарка. А может, правда? Он и так уже в курсе моих эмоций, будет молчать. К тому же мужчина.
– Что ж, воспользуюсь вашим предложением. Но если проболтаетесь, выжгу вам мозг, несмотря на последствия.
Тарк изогнул бровь, давая понять, что он меня услышал.
– Можете не бояться, я не буду выплескивать свои эмоции еще раз, вы и так ими прониклись сверх меры… но вкратце расскажу одну историю, а вы выслушаете меня и поделитесь впечатлениями.
Сухо, опираясь на факты, я рассказала ему то, что происходило между мной и Александром с начала нашего знакомства.
Некоторое время драг молчал, а потом сказал:
– Это хорошо, что вы спросили мнение мужчины-драга, другие вам мало что объяснят. Вы знаете, сколько Уотерстоун занимает свой пост?
Я покачала головой.
– Двести тридцать семь лет. И я долгое время с ним работал. Фактически он являлся моим начальником. И когда я сегодня увидел вас вдвоем, то не поверил, что передо мной непробиваемый Уотерстоун, который всегда был очень скуп на эмоции. Потрясающий ученый, прекрасный организатор и управленец – все это про него, но пылкий влюбленный… Это просто фантастика, которая стала реальностью.
– Я читала о вашей расе, и поведение Александра совсем не походит на поведение влюбленного драга.
– Очень даже походит. В ситуации, которая возникла сейчас между вами, виноваты вы оба. Вы соотносили его с общепринятыми шаблонами, не пытаясь ничего узнать ни о его расе, ни о нем самом в частности. У всех есть предубеждения – и у вас тоже, причем еще из своего времени, хотя нужно жить уже нашим. Он совершил точно такую же ошибку. Плюс надо быть увереннее в своей любимой женщине. Но, как и большинство драгов, он неопытен в таких делах, а еще привык все держать под контролем. И тут такой шок – влюбился в землянку, попал в не зависящие от него обстоятельства. Как итог – у вас возникло взаимное недопонимание.
– Я, конечно, не мужчина и многого не понимаю…
– Мало того, что вы не мужчина, вы еще и не драг. Я постараюсь объяснить. Видели представителей землян нашего времени? Безусловно, они в большинстве своем положительные и коммуникабельные люди, но поверхностные. Вы же не будете это оспаривать?
– Нет, но…
– Стереотипы и предубеждения есть у всех. И Уотерстоун, из-за того что в самом начале обстоятельства и чувства выбили почву у него из-под ног, поддался им. Его сознание смущено привязанностью и сильным накатившим желанием. Такие эмоции плюс расовый и временной барьер… Чего вы хотели в итоге?
– В отношении себя я согласна, но многие поколения драгов поддавались этим эмоциям…
– Не мне вам рассказывать, что знать и чувствовать – это разные вещи. Я тоже об этом знал и тем не менее, когда там, в ангаре, вы показали мне, какие они на самом деле… Это не передать словами! Но я запомнил эти ощущения, и в свое время они мне помогут. А его физические реакции… Разве плохо, когда мужчина вас вожделеет и находит привлекательной? Любимый мужчина?