И красавец Соломатин, на новом положении, в свободнуюминуткунаденет
фуражку, пройдется по улице, споет под гитару и сведет с ума девчонку.
Командир полкамайорЗакаблукасбронзовымлицомибритымбелым
черепом, гремя пятью орденамиКрасногоЗнамени,переминаясьнакривых
ногах, зачитал летчикам приказ о выходе из резерва, сказал,чтоночевать
приказывает в блиндажах и чтопорядокследованиябудетобъявленперед
вылетом на аэродроме.
Затем он сказал, что отлучаться из аэродромныхблиндажейкомандование
запрещает и с нарушителями шуток не будет.
- Щоб мне не спали в воздухе,ахорошовыспалисьпэрэдполетом,-
объяснил он.
Заговорил комиссар полка Берман, которогонелюбилизавысокомерие,
хотя он умел толково и красиво говорить о тонкостях летного дела. Особенно
плохо стали относиться к Берману после случая с летчиком Мухиным. У Мухина
завязалась любовная история с красивой радисткой Лидой Войновой. Ихроман
всем нравился, - едвабыласвободнаяминута,онивстречались,ходили
гулять к реке и шли, всегда взявшись за руки. Над ними даженесмеялись,
так уже все было ясно в их отношениях.
И вдруг пошел слух, и шел этотслухотсамойЛиды,онарассказала
подруге, а от подруги пошло по полку, - во время очередной прогулкиМухин
изнасиловал Воинову, угрожал ей огнестрельным оружием.
Берман, узнав об этом деле, разъярился и проявил столько энергии, что в
течение десяти дней Мухин был судим трибуналом и приговорен к расстрелу.
Перед исполнениемприговоравполкприлетелчленВоенногосовета
Воздушнойармии,генерал-майоравиацииАлексеев,исталвыяснять
обстоятельства мухинского преступления. Лидавогналагенералавполное
смущение, стала перед ним на колени, умоляла поверить, что все дело против
Мухина - нелепая ложь.
Она рассказала ему всю историю,-онилежалисМухинымналесной
поляне, целовались, потом она задремала, и Мухин, желая подшутить над ней,
незаметно просунул еймеждуколенревольвер,выстрелилвземлю.Она
проснулась, вскрикнула, и Мухин сновасталснейцеловаться.Аужв
передаче, шедшейотподруги,которойЛидавсеэторассказала,дело
выглядело совсем жутко. Правда во всей истории была лишь одна,необычайно
простая, - ее любовь с Мухиным.Всеразрешилосьблагополучно,приговор
отменили, Мухина перевели в другой полк.
Вот с тех пор летчики не любили Бермана.
Как-то в столовой Соломатин сказал,чторусскийчеловектакбыне
поступил.
Кто-то из летчиков, кажется, Молчанов, ответил, чтоестьплохиелюди
среди всех наций.
- Вот возьми Короля, еврей, а с ним впарехорошоходить.Идешьна
задание и знаешь - в хвосте сидит такой друг, в котором уверен,-сказал
Ваня Скотной.
- Ну какой же Король еврей? - сказал Соломатин. -Король-этосвой
парень, я в нем в воздухе уверен больше, чем в себе.
- Ну какой же Король еврей? - сказал Соломатин. -Король-этосвой
парень, я в нем в воздухе уверен больше, чем в себе. Он у меня надРжевом
"мессера" из-под самого хвоста вымел. И ядваразабросалнесчастного,
подбитого фрица из-за Борьки Короля. А знаешь сам, я забываю матьродную,
когда в бой иду.
- Тогда как же получается, - сказал Викторов, - если еврей хороший,ты
говоришь - он не еврей.
Все рассмеялись, а Соломатин сказал:
- Ладно, а вот Мухину смешно не было, когда ему Берман расстрел пришил.
В это время в столовую вошел Король, и кто-то из летчиков его участливо
спросил:
- Слушай, Боря, ты еврей?
Король смутился и ответил:
- Да, еврей.
- Это точно?
- Вполне точно.
- Обрезанный?
- Да ну тебя к черту, - ответил Король. Все стали снова смеяться.
А когда летчики шли с аэродрома вдеревню,Соломатинпошелрядомс
Викторовым.
- Знаешь, - сказал он, - ты напрасно речи произносил. Когдаяработал
на мыловаренномзаводе,унасжидовполнобыло,-всеначальство;
насмотрелся я на этих самуиловабрамовичей,-иужодинзадругого,
круговая порука, будь уверен.
- Да что ты пристал, - пожал плечами Викторов, - что ты менякнимв
коллегию записываешь?
Берман заговорил о том, что в жизни летного составаоткрываетсяновая
эра, кончилась жизнь в резерве. Это все понимали и без него, но слушали со
вниманием, не проскользнет ли в его речи намека, - останетсялиполкна
Северо-Западном фронте и лишь переведут его подРжев,перебросятлина
запад, на юг?
Берман говорил:
- Итак, у боевого летчика качество первое - знать матчасть, знатьтак,
чтобы играть ею; второе - любовь к своей машине, любитьее,каксестру,
как мать; третье - смелость, асмелость-этохолодныйумигорячее
сердце. Четвертое - чувство товарищества,оновоспитываетсявсейнашей
советской жизнью; пятое - беззаветность в бою! Успех - в слетанностипар!
Следи за ведущим! Настоящий летчик и наземлевсегдадумает,разбирает
прошлый бой, прикидывает: "Эх, так бы лучше, эх, не так бы надо!"
Летчики с фальшивым выражением интереса глядели на комиссара и тихонько
переговаривались.
- Может, на эскорт "дугласов", что везут продукты в Ленинград? - сказал
Соломатин, у которого в Ленинграде была знакомая.
- На Московское направление? -сказалМолчанов,чьиродныежилив
Кунцеве.
- А может, под Сталинград? - проговорил Викторов.
- Ну, это вряд ли, - сказал Скотной.
Ему было безразлично, куда бросят полк, - все близкие его находились на
оккупированной Украине.
- А ты, Боря, куда летишь? - спросилСоломатин.-Всвоюеврейскую
столицу, Бердичев?
Вдруг темные глаза Короля совсем потемнели от бешенства,ионвнятно
матерно выругался.
- Младший лейтенант Король! - крикнул комиссар.
- Слушаюсь, товарищ батальонный комиссар.