Ты разберешься в карте?
Карта была нарисована на кусочке бумаги - самойбольшойценностив
поселке.Олег всегда испытывал к бумаге особенное чувство.Бумага,даже
чистый листок, была колдовским образом связанасознанием.Онаибыла
создана, чтобы выразить знание. Бумага была как бы проявлением божества.
Томас, заходясь временами в кашле, заставил Олега показывать по карте
путь к перевалу.Маршрут был знаком, они ужемысленнопроходилиегос
ВайткусомиСтарым,только,правда,впоселкеощутитьсутьпути,
расстояние, холод было невозможно-вдомебылотепло,уютногорели
светильники, за стеной шелестел дождик...
Дик принесзайца.Козелпочему-тоиспугалсябезжизненнойтушки,
умчался к откосу и стоял там, сокрушенно тряся головой.
- Чует, что его ждет,- сказал Дик. Он бросил зайца на камни.- Давайте
сейчас его съедим, веселее идтибудет.ИТомасуполезно.Правда,еще
полезней горячей крови напиться, я всегда на охоте так делаю.Но ты ведь,
Томас, не будешь?
Томас отрицательно покачал головой.
- Что делаете? Карту смотрите? - спросил Дик.
- Томас просил повторить на случай, если с ним что-то произойдет.
- Чепуха,- сказал Дик, садясь на корточки и начиная ловко разделывать
тушку зайца,- ты еще можешь идти. А плохо будет, вернемся.
Олег понимал, что Дик не хочет обидеть Томаса.Дик ссамогоначала
считал, что Томас может не дойти.
- Ничего,- сказал Томас, который ничем не показал, что емунеприятен
равнодушный тон Дика,- лучше подстраховаться.
Когда они пили чай - кипяток с корешками, козел подошел ближе, ноне
стойстороны,гдеДиккинулшкуркузайца,асдругой,какбы
отгородившись от шкурки костром и палаткой.Он тяжело вздыхал, иМарьяна
кинула ему несколько сушеных грибов.
- Вот это лишнее,- сказал Дик.- Грибынужнынамсамим.Можеттак
случиться, что мы ничего не найдем. Как обратно идти?
- Там, за перевалом, есть пища,- сказал Томас.
- Мы не знаем, есть или уже нет,-сказалДик.-Глупопогибатьот
голода. А в морозы лучше много есть.
- В крайнем случае съедим козла,- сказал Олег.
- Почему в крайнем? - спросил Дик.-Мыегообязательносъедим.И
скоро. А то еще сбежит.
- И не думай,- сказала Марьяна,- не надо.
- Почему? - удивился Дик.
- Потому что козел хороший.Он вернется с нами впоселок.Ибудет
жить. Нам пора иметь своих животных.
- Я тебе таких козлов тысячу притащу,- сказал Дик.
- Неправда, ты только хвастаешься.Не приведешь. Их не такмногов
лесу. И если он не захочет, ты его никак не притащишь.
- Возьму тебя с собой, ты умеешь созверямиразговаривать,-сказал
Дик и стал резать зайца на равные доли, всем поровну.
- Я не дам убивать,- сказала Марьяна.- У нее будут маленькие.
- У кого? - спросил Олег.
- У козла,- сказала Марьяна,- у козлихи.
- Так это коза? - спросил Томас.
- Да, козлиха, коза. Я знаю.
- Марьяна права, пускай коза живет,- сказал Томас.- Полезно думатьо
том, что будет завтра.
- И еще надо думать, чтобы не умереть сегодня,- сказал Дик.
- Козу будем подкармливать,- сказала Марьяна.
- И не вздумай,- сказал Дик.
- Я свое буду отдавать.-МарьянаупрямогляделанаДика,острый
подбородок вперед. Дик склонил голову, разглядывая девушку, как незнакомую
зверюшку.
Томас поднялся первым и пошел складывать палатку. Его трясло.
- Может, вернешься? - спросил его Дик.
- Поздно,- сказал Томас,- я пойду.
- Подумай,- сказала Марьяна, рассерженная наДика,-кактыможешь
говорить! Томасу одному до поселка не дойти.
- Олег с ним может вернуться.
Это Дик сказал так, чтобы оставить за собой последнее слово.
- Пора идти,- сказал Томас.- Если сегодня будем идтихорошо,может,
выйдем на плоскогорье.В прошлый раз мы увязли в этом ущелье. Снег был по
пояс. И метель.
Томас пошел впереди поширокомуложуручья,которыйприбольших
дождях, наверное, превращался в поток, а сейчас лишь чуть-чутьжурчалпо
камням, отламывая наросшие за ночь у берегов льдинки.
Коза сначала бросилась вперед,словнопоказываладорогу,апотом
раздумала, остановилась.Дик погрозил ей пальцем, но тут коза вздохнула и
побрела за людьми, хотя порой останавливалась и занудно вопила, уговаривая
вернуться.
Чуть потеплело, снег под ногами начал таять, было скользко,задень
пришлось раз десять перейти ручей, который вился подолинке,кидаясьот
откоса к откосу, и ноги у всех закоченели.
x x x
Весь следующий день долинка,покоторойстекалручей,постепенно
сужалась, каменные темные стены становились круче и сходилисьвсеближе,
пряча ручей в вечную тень. Шум его стал мрачным, он отражался от стен, как
в бочке.Было неуютно и страшно - никто изних,кромеТомаса,небыл
раньше в горах, даже Дик потерял всегдашнюю уверенность в себе, неубегал
вперед, все время поглядывал вверх, словно боялся, чтонаголовуупадет
камень, и часто спрашивал Томаса:
- Ну, скоро? Скоро выйдем?
- К вечеру выйдем,- отвечал Томас.
Томас, как и все, согрелся, дажевспотел,почтинекашлялишел
быстрее, чем вчера. Только иногда хватался за бок.
- Вы узнаете места? - спросила Марьяна.
Онашласзади,подгоняякозу,которойвсеэтопутешествие
окончательно надоело и которая часто останавливалась, оглядывалась,будто
умоляя Марьяну отпустить ее обратно в лес, на простор.