Все они якобы носили с собой запасные мозги, да не в голове, а вшапочке.
- Стрелок посмотрелнанихсовершеннозатравленнымиглазамииопять
улыбнулся. - Не очень-то она была похожа на шапочку, а?
- Нет, - откликнулся Эдди. - Но сказка ложь, да в нейнамек-чтоб
спасти наши шкуры, хватило.
- Теперь-то я думаю, что искал одного из Стражей с тех самых пор, как
пустился в свое странствие, - продолжал Роланд. - Когда мы разыщемврата,
что стерег этот Шардик, - хитрость невелика, стоит лишь пройтивспятьпо
его следу, - мы наконец узнаем, куда держать путь.Нужнобудетстатьк
вратам спиной, азатемпростоидтивперед,несворачивая.Кцентру
круга... к Башне.
Эдди открыл рот, чтобы сказать: "Ладно, давайте-ка поговорим обэтой
Башне и наконец раз и навсегда выясним, что она такое, какой внейсмысл
и, самое главное, что с нами произойдет, когда мытудадоберемся"-но
мгновенье спустя снова закрыл, не издав ни звука. Час еще не пробил-не
время было говорить о Башне сейчас, когда Роланд так явнострадал.Когда
лишь искра их костра не давала мраку ночи подступить вплотную.
- Теперь пойдем дальше, - тяжело молвил Роланд.-Янаконецобрел
свою дорогу - после стольких долгих лет я отыскал верный путь... новто
жевремяя,кажется,теряюрассудок.Моездравомыслиерушится,
разваливается, подобнотому,какоползаетподногамикрутаянасыпь,
размытая дождем. Это - наказание мне за то, что допустил гибельмальчика,
никогда не существовавшего. И это - тоже _к_а_.
- Что за мальчик, Роланд? - полюбопытствовала Сюзанна.
Роланд быстро взглянул на Эдди.
- И _т_ы_ не знаешь?
Эдди помотал головой.
- Но я говорил о нем, - сказал Роланд. - Даже _б_р_е_д_и_л_ им, когда
болезнь моя была в разгаре, а сам я - при смерти. -Голосстрелкавдруг
поднялся на пол-октавы, и он так здоровопередразнилЭдди,чтоСюзанна
ощутила внутри тугую спиральку суеверного страха: "Если ты неперестанешь
болтать про этого проклятущего пацана, Роланд, я заткну тебепастьтвоей
же рубахой! Обрыдло про него слушать!" Помнишь такой разговор, Эдди?
Эдди тщательно обдумал вопрос. Пока они с Роландом с великимимуками
пробирались берегом моряотдвериснадписью"НЕВОЛЬНИК"кдверис
надписью "ВЛАДЫЧИЦА ТЕНЕЙ", стрелок говорил отысячеразныхвещейив
горячечных монологах упоминал, кажется, тысячу имен - Аллен, Корт,Джейми
де Кэрри, Катберт (это имя чаще всех прочих), Хэкс, Мартин (или, возможно,
Март,какмесяц),Уолтер,Сьюзан;помянулдажекакого-топарняс
невероятным именем Золтан. Эдди очень устал слушать про всех этих людей, с
которыми никогда не был знаком (и вовсенестремилсязнакомиться),но,
конечно, у Эдди в то время были и свои проблемы - взять хотя бы героиновую
абстиненцию илипостояннотомившееегочудовищноеизнеможение,какое
бывает после долгого авиарейса, когда нарушаются всебиоритмыорганизма.
Впрочем, справедливости ради следовало признаться: Эддидогадывался,что
Роланду его Сказочки С Надломом (про то, как они с Генривместерослии
вместе стали торчками) опостылели не меньше, чем ему - байки Роланда.
Но он не помнил, чтобы когда-нибудь обещал заткнуть Роланду пасть его
же рубахой, если Роланд не перестанет болтать про какого-то там пацана.
- Ничего не припоминаешь? - спросил Роланд. - Совсем ничего?
Да точно ли _н_и_ч_е_г_о_? Алегчайшаянеуловимаящекотка,сродни
ощущению deja vu, возникшему у Эдди, когда он разглядел пращу, затаившуюся
в торчащем изпнякускедерева?Эддипопыталсяпонять,чтоэтоза
щекочущее чувство, но того как не бывало.Вообщенебыло,решилЭдди,
просто мне очень _х_о_т_е_л_о_с_ь_, чтобы было - уж больно Роланду худо.
- Нет, - сказал он. - Извини, старина.
- Но яже_р_а_с_с_к_а_з_ы_в_а_л_тебе.-ГолосРоландазвучал
спокойно, но подневозмутимостьютонаалойнитьюбиласьитрепетала
настойчивость. - Мальчика звали Джейк. Я принес его в жертву -погубил-
ради того, чтобы наконец догнать Уолтера и заставитьговорить.Ясгубил
его под горами.
На этот счет Эдди мог высказаться более категорично.
- Ну, может,таконоибыло,только_р_а_с_с_к_а_з_ы_в_а_л_ты
другое. Ты говорил, что пробирался подгорамиводиночку,накакой-то
раздолбанной дрезине. Пока мы волоклисьповзморью,_п_р_о_э_т_о_ты
много говорил, Роланд. Про то, как страшно было одному.
- Я помню. А еще я помню, что рассказывал тебе про мальчика и про то,
каконсорвалсясэстакадывпропасть.Зазормеждуэтимидвумя
воспоминаниями и разрывает мой рассудок.
- Ничего не понимаю, - обеспокоенно подала голос Сюзанна.
- А я, - сказал Роланд, - по-моему, тольконачинаюпонимать.-Он
подбросил в огонь валежника - в темное небо винтом взвились толстыеснопы
багряных искр - и вновь устроился на прежнем месте между Эдди иСюзанной.
- Сейчас вы узнаете чистейшую правду, - начал он, - а следом-чистейшую
ложь... которая _д_о_л_ж_н_а_ быть правдой.
В Прайстауне якупилмула,икогданаконецдобралсядоТалла,
последнего поселка перед пустыней, животное еще было полно сил...
14
Так стрелок приступил к той части своего длинного повествования,что
живописала самые недавние события. Уже знакомый с ее отдельнымиотрывками
Эдди, тем не менее, увлекся до крайности, весь обратясь в слухнаравнес
Сюзанной, слышавшей историю Роланда впервые. А стрелок говорил и говорил -
о заведении, где в уголке шла нескончаемая игра в "глянь-ка"; о таперепо
имени Шеб; об Элли - женщине со шрамом на лбу... и о Норте, травоеде,что
умер и был воскрешен человеком в черном, вдохнувшим в негонекоеподобие
темной, нечистой жизни.