Медведьунихзаспинойпродолжалгромогласнопередаватьсвое
последнее сообщение, оповещая мир о том, что полное выключениепроизойдет
через сорок минут. Эдди было уже невтерпеж. Сломанные ели склонялисьдруг
к другу, образуягрубоочерченныеворота,иЭддиподумал:"Вотгде
взаправду начинается поход Роланда к Темной Башне - по крайнеймере,для
нас".
Онсновавспомнилсвойсон,спиральбойниц,выпустивших
развертывающиеся языки мрака-языки,которыепятномрасползлисьнад
заросшим розами полем, - и, когда он проходил подсклоненнымидеревьями,
его пробрала сильная дрожь.
22
Креслоудалосьиспользоватьдольше,чеможидалРоланд.Древние
разлапистые ели и привольно распростершие ветви вековые сосны выстлали лес
толстенным ковром хвои, глушившимпочтивсякуюрастительность.Рукиу
Сюзанны были сильные - сильнее, чем у Эдди, хотя Роланд не думал, чтотак
будет еще долго, - и она легко катиласвоекреслопоровной,тенистой
лесной подстилке. На пути вдругоказалосьодноизповаленныхмедведем
деревьев. Роланд вынул Сюзанну изкресла,иЭддиперетащилгромоздкую
конструкцию через препятствие.
Позадимедведьвовесьсвоймеханическийголос,лишьслегка
приглушенный расстоянием, сообщил им, что мощностьпоследнейдействующей
субъядерной ячейки теперь совсем незначительна и ею можно пренебречь.
- Надеюсь, загрузить эту чертовусбруютебесегоднянепридется,
проходишь весь день порожняком! - крикнула стрелку Сюзанна.
Роланд выразил согласие, но не прошлоичетвертичаса,какземля
пошла под уклон и началось вторжение в старый лес более мелкихимолодых
дерев: береза, ольха и несколько кленов-недоростков в поисках опоры угрюмо
скребли корнями почву. Ковер хвои истончился;колесаинвалидногокресла
Сюзанны стали застревать внизкомжесткомкустарнике,росшемвузких
проходах между деревьями. Тонкие крепкиеветкитарахтелипоспицамиз
нержавеющей стали, бренчали на них, какнаструнах,извлекаязаунывные
звуки. Эдди всей тяжестью налегнаручкикресла,итакимобразомим
удалось проделать еще четверть мили. Потом спуск начал набиратькрутизну,
а земля под ногами размягчилась в кашицу.
- Пора на закорки, госпожа, - объявил Роланд.
- Давай еще немного попытаем счастья с креслом.Чтоскажешь?Вдруг
ехать станет легче...
Роланд покрутил головой.
- Если ты попробуешь съехать с этого пригорка, ты... как вы говорите,
Эдди?.. вертанешься?..
Эдди, посмеиваясь, покачал головой.
.
Эдди, посмеиваясь, покачал головой.
- Это называется "навернуться", Роланд. Выражанс из тех дней,чтоя
растратил попусту, шлифуя тротуары.
- Как ни называй, суть едина: приземление на голову. Ну же,Сюзанна.
Ап!
- Отвратительно быть калекой,-сварливосказалаСюзанна,однако
позволила вытащить себя из кресла и даже помогла Эдди прочно усадить еев
подвеску на спине Роланда. Как толькоперемещениебылозакончено,она,
потрогав рукоять револьвера Роланда, спросила Эдди:
- Тебе нужен этот малыш?
Эдди покачал головой.
- Ты шустрей. Сама знаешь.
Сюзанна хмыкнула и приладила ременьскобуройтак,чтобырукоять
револьвера было легко и удобно доставать правой рукой.
- Ребята, я _з_н_а_ю_, что торможу вас...ноеслимыкогда-нибудь
все-таки доберемся до хорошей двухполосной асфальтированной дороги, явас
сделаю. Будете стоять на карачках в положении "настарт"иглядетьмне
вслед...
- Не сомневаюсь, - ответствовал Роланд... и резко вскинул голову.На
лес пала тишина.
- Братец Медведьнаконец-тосдался,-соблегчениемпроговорила
Сюзанна. - Слава Богу.
- Мне казалось, у него еще семь минут, - удивился Эдди.
Роланд поправлял ремешки подвески.
- Должно быть, за последние пятьсот-шестьсотлетегочасынемного
отстали.
- Роланд, ты правда думаешь, что ему было столько лет?
Роланд кивнул.
- Самое малое. И вотон-наскольконамизвестно,последнийиз
Двенадцати Стражей - испустил дух...
- Ага,атеперьпоинтересуйся,ненакластьлимненаэто,-
откликнулся Эдди, и Сюзанна рассмеялась.
- Тебе удобно? - спросил ее Роланд.
- Нет. Мягкое место у меня уже болит, но тыиди.Толькопостарайся
меня не уронить.
Роланд кивнул и зашагал вниз по склону. Эдди двинулся следом,толкая
перед собой пустое кресло и стараясьнеслишкомсильноударятьегоо
камни, которые забелели на этом участке земли, словно торчащиеизгрунта
костяшки огромных пальцев. Теперь, когда медведьнаконецзаткнулся,лес
казался Эдди чересчур уж тихим, отчего молодой человек невольно чувствовал
себя кем-то вроде персонажа однойизтехстарыхкинолентоджунглях,
каннибалах и гигантских обезьянах, где все насквозь фальшиво и надуманно.
23
Отыскать след медведя было легко, труднееоказалосьпонемуидти.
Милях в пяти от поляны он завел путников не то чтобы в болото, но в топкую
низину,иктомувремени,какземляопятьпошлавверхинемного
затвердела, вылинявшие джинсы Роланда промокли до колен, асамондышал
сипло, тяжело, долгими размеренными вдохами.