.. иными словами, пока все они, вероятно,не
пойдут на корм червям.
Он навел разряженныйревольвервсердцеРоландуихрипло,едва
узнавая собственный голос, проговорил:
- Если б тут еще оставался патрон, ты, пожалуй, уже сейчас бросилбы
убиваться из-за своей занюханной Башни.
- Эдди, перестань! - резко сказала Сюзанна.
Эдди посмотрел на нее.
- Чертова железякасобираласькинутьсяна_т_е_б_я_,Сюзанна,и
сделать из тебя суслика.
- Но она же до меня не добралась. Это _т_ы_ ееухлопал,Эдди._Т_ы
показал _е_й_, где раки зимуют.
- Е_г_о_ заслуги в этом нет. - Эдди хотелбылоубратьревольверв
кобуру, но к своему вящему неудовольствию понял, что убиратьегонекуда.
Кобура была у Сюзанны. - Он сосвоимиуроками-сосвоимипроклятыми
у_р_о_к_а_м_и_ - тут ни при чем. - Лицо Роланда,досихпорвыражавшее
умеренный интерес, внезапно изменилось. Взгляд переместился в некуюточку
над левым плечом Эдди.
- ЛОЖИСЬ! - крикнул стрелок.
Эдди не стал задавать вопросов. Его ярость и смятение вмиг какрукой
сняло. Он кинулся наземлюи,падая,увидел:молниеноснымдвижением,
превратившим его левую рукувразмазанноепятно,стрелокпотянулсяк
кобуре. "Боже ты мой, - подумал молодой человек, - НЕ МОЖЕТ он бытьтаким
шустрым, таких шустрых в принципе небывает,уменяполучаетсяничего
себе, но рядом с Сюзанной я просто копуша, а Сюзанна по сравнению с ним-
черепаха, которая силится взойти на стеклянную кочку..."
Что-то пронеслось у Эдди над самой головой - что-то,что,громкои
пронзительно пища в своей механической ярости, выдрало у него клокволос.
Стрелок открыл огонь с бедра - три быстрых выстрела прогремели другдругу
вдогонку, как три удара грома, - и пискоборвался.Наземлюмеждутем
местом, где лежал Эдди, и тем, где рядом с Роландом привстала наобрубках
ног Сюзанна, с глухим стуком шлепнулось некое создание, показавшеесяЭдди
похожим на крупную механическую летучую мышь.Суставчатое,крапчатоеот
ржавчины крыло ударило по земле, словно досадуя, что возможностьупущена,
и застыло без движения.
Легко ступая в старых, разбитых сапогах,РоландподошелкЭддии
протянул ему руку. Эдди принял ее и позволил Роланду помочь ему подняться.
Он обнаружил, что не может говорить: падение вышибло из него дух."Может,
оно и к лучшему... похоже, всякийразкакяразеваюпасть,будьона
неладна, я что-нибудь да ляпну".
- Эдди! Ты в порядке? - К тому месту, где,нагнувголовуиуперев
руки в ляжки, он пытался отдышаться, ползла Сюзанна.
- Ага, - прохрипел Эдди. Он с усилиемвыпрямился.-Так,пустяки,
легкая стрижечка.
- Эта тварь была на дереве, - мягко сказал Роланд. - Поначалу я и сам
ее не приметил. В этовремяднясветстановитсяобманчив.-Стрелок
помолчал и тем же мягким тоном продолжил: - Эдди, опасность Сюзанненикак
не угрожала.
- Поначалу я и сам
ее не приметил. В этовремяднясветстановитсяобманчив.-Стрелок
помолчал и тем же мягким тоном продолжил: - Эдди, опасность Сюзанненикак
не угрожала.
Эддиутвердительномотнулголовой.Теперь-тодонегодошло:
проворство,скакимстрелоквыхватывалревольвер,позволялосжевать
гамбургер, запить его молочным коктейлем - и не опоздать с выстрелом.
- Ну, хорошо, хорошо. Скажем только, что янеодобряютвоюметоду
обучения, ладушки? Но просить прощенья я не собираюсь, не жди.
Роланд наклонился, подхватил Сюзанну на руки ипринялсяотряхивать.
Делал он это равнодушно-ласково, как мать отряхивает делающего первые шаги
малыша после одного из неизбежных кувырков в пыли на заднем дворе.
- Я не жду от тебя извинений; кроме того, они ненадобны,-сказал
он. - Два дня назад у нассСюзаннойпроизошелподобныйжеразговор.
Верно, Сюзанна?
Она кивнула.
-Роландпридерживаетсямнения,чтоученикувремяотвремени
требуется хороший пинок в ребра.
Эддипосмотрелнаучиненныйимиразгромимедленнопринялся
выколачивать из штанов и рубашки костяную пыль.
- Слышь, старик, а если б я сказалтебе,что_н_е_х_о_ч_у_быть
стрелком? А, Роланд?
- Я бы ответил, что твои желания не имеют большого значения. - Роланд
смотрел на металлическую будкуукаменнойстеныисловнобыутратил
интерес к беседе. Эдди уже видел такое раньше. Когдаразговорсворачивал
на если бы да кабы, Роланд почти всякий раз терял к нему интерес.
- К_а_? - В вопросе Эдди звучали отголоски былой желчности.
- Верно. _К_а_. - Роланд подошел к будке и провел рукой пожелтыми
черным полосам, наискось расчерчивавшим переднюю стенку. - Мынашлиодин
из двенадцати пограничных порталов, кольцом опоясывающих этот мир...одну
из шести троп к Темной Башне.
И это тоже _к_а_.
27
Эдди пошел обратно, за инвалидным креслом Сюзанны.Проситьмолодого
человека об этом не пришлось - ему хотелось некоторое время побыть одному,
чтобы вновь взять себя в руки. Теперь, когда стрельба закончилась,каждый
мускул в телеЭддисловнобымелкодрожалитрепеталневладс
остальными. Юноше не хотелось, чтобы товарищи видели его в таком состоянии
- не потому, что оно моглобыбытьневерноистолкованокакиспуг,а
потому, что Роланд, или Сюзанна, или оба могли бы распознать егоистинную
природу: перевозбуждение. Пришедшееся Эдди по нраву. Даженетопырь,едва
не снявший с юноши скальп, не перетянул чашу весов.
"Это все муть, парень. Сам же знаешь".
К сожалению, Эдди этого _н_е_ знал.