- И так будет, даже когда мы уйдем от Портала? - спросил Эдди.
Роланд кивнул.
- Но и это еще не все. Луч, как ни удивительно, можно у_в_и_д_е_т_ь_.
Сюзанна оглянулась, задев локтемплошку.Водавсколыхнулась,игла
качнулась, словно в растерянности... ирешительновернуласьвисходное
положение.
- Не там, - поправил стрелок. - Ну-ка, посмотрите вниз-ты,Эдди,
под ноги, а ты, Сюзанна, себе в колени.
Они сделали, как он просил.
- Когда я велю вам смотреть - смотрите прямо вперед,кудауказывает
игла, и никуда более. Доверьтесь своим глазам! А теперь - смотрите!
Они подняли головы. Мгновение Эдди не видел ничего,кромелеса.Он
попробовал меньше напрягатьглаза...ивдругувидел,какнесколькими
неделями раньше увидел в узловатом деревянном наросте очертания пращи. Тут
молодой человек понял,отчегоРоландвелелимниначтобольшене
смотреть.НавсемпротяженииЛучаегоприсутствиесказывалосьна
окружающем - но еле уловимо. За Лучом тянулись иголки сосен и елей.Кусты
зеленики росли не прямо, и их ветви были отклоненыпоходуЛуча.Вдоль
этой замаскированной тропы (шедшей, если Эддисориентировалсяверно,на
юго-восток)лежалиидеревья,поваленныемедведемвегостремлении
расчистить обзор, - не все, нобольшаяихчасть,словноисходящаяиз
металлическогокоробасила,_п_о_д_т_о_л_к_н_у_в_шатающиесястволы,
расположилаихподобнымобразом.Однакосамымяснымсвидетельством
непосредственной близости Лучабылото,какложилисьназемлютени.
Разумеется, солнце, поднимаясь на востоке, отбрасывалоихкзападу,но
глядя на юго-восток, Эддиразгляделнеровнуюажурнуюдорожку-"елочку",
которой не было вне направления, указанного плавающей в плошке иглой.
- Пожалуй, я _ч_т_о_-_т_о_ вижу, - снекоторымсомнениемпротянула
Сюзанна, - но...
- Смотри на тени. На тени, Сьюзи!
Эдди увидел, как глаза Сюзанны расширились - длянеевсесталона
свои места.
- Боже правый! Вот же он! _В_о_н _т_а_м_! Знаешь, на что он похож? На
пробор в волосах!
Единождыразглядев,Эддитеперьуженемогневидетьсмутно
различимый проход, пронзающий неряшливый хаосзарослей,совсехсторон
подступавших к поляне; как по линейке вычерченную прямую, обозначившую ход
Луча. Молодой человек внезапно проникся сознанием того, какая колоссальная
силищадолжнаструитьсвоипотокивокруг(и,вероятно,прямехонько
с_к_в_о_з_ь_ него, как рентгеновские лучи), и был вынужден подавить острое
желание отойти в сторону, хоть на шаг вправо или влево.
- Слышь, Роланд, а не сделает оно меня стерильным?
Роланд со слабой улыбкой пожал плечами.
- Будто русло реки, - изумленно вымолвила Сюзанна.
- Будто русло реки, - изумленно вымолвила Сюзанна. - Такоезаросшее,
что его и не заметишь... и все-таки оно есть. Рисунок, в который сложились
тени, не будет меняться, пока мы остаемся на тропе Луча, верно?
-Нет,отчегоже,-отвечалРоланд.-Конечно,тенибудут
перемещаться сообразно движению солнца по небу, однакомывсегдасможем
увидеть Луч. Надобно помнить, что он течет одною и той же дорогою тысячи -
быть может, _д_е_с_я_т_к_и_ тысяч лет. Посмотрите-ка на небо.
Они послушно задрали головы и увидели,чторедкиеперистыеоблака
также собраны "елочкой", параллельной Лучу... ичтовнутрисоздаваемого
Лучом силового коридора облака плывут быстрее, чем по обе стороны от него.
Их гнало на юго-восток. Толкало в направлении Темной Башни.
- Видите? Даже облака не могут не повиноваться.
В сторону путников летела стайка птиц. ПоравнявшисьсрусломЛуча,
она на миг отклонилась в сторону, к юго-востоку. Эдди, ясно видевшийэто,
с трудом верил своим глазам. Птицы пересекли узкийкоридор,гденезримо
властвовал Луч, и вернулись на прежний курс.
- Ну, ладно, - сказал молодой человек, - по-моему, надо двигать.Как
гласит народная глупость, дорога в тыщу миль начинается с одногошага,и
тэ дэ, и тэ пэ.
- Погоди минутку. - Сюзанна смотрела на стрелка. - Ведь теперь-то эта
тысячамильуже_н_е_тысяча,правда?О_к_а_к_о_м_,собственно,
расстоянии идет речь, Роланд? Пять тысяч миль? Десять?
- Не могу сказать. Дорога очень дальняя.
- Ну, и как же мы ее одолеем, черт побери, когда вам обоим везти меня
в этом чертовом кресле? Нам крупно повезет, если мы сумеем делать поэтой
твоей Свалке по три мили в день, и ты это знаешь.
- Путь уже открыт, - терпеливо отвечал ей Роланд, - и покаместэтого
довольно. Возможно, еще придет время, когда мы будем продвигатьсякцели
быстрее, чем тебе хотелось бы, Сюзанна Дийн.
- Да-а? - она задиристоиядовитопогляделананего,иЭддис
Роландом уже не в первый раз разглядели в глубинеееглазДеттуУокер,
отплясывающуюугрожающийхорнпайп[хорнпайп-английскийматросский
танец]. - Ты что, где-то прикопал гоночную тачку? Если так, не помешала бы
еще и хорошая дорога, черт возьми!
- И ландшафт, и способ нашего передвижения понемубудутменяться.
Так бывает всегда.
Сюзанна отмахнулась от стрелка; "да иди ты!" говорил этот жест.
- Ты прямо как моя маменька с ее "Бог не оставит".
- А разве не пекся Он о нас до сих пор? - серьезно спросил Роланд.
МгновениеСюзаннасмотрелананеговнемомудивлении,потом
запрокинула голову, и к небу взлетел ее смех.
- Ну, это,наверное,какпосмотреть.Могусказатьтолькоодно,
Роланд: если сейчас мы не оставлены Его заботой, то мне жутконехочется
думать, что же будет, вздумай Он отпустить нас без призора.