Он смотрел не
н_а_ нее, он смотрел _в_ нее.
Сюзанна закончила возиться с кроликом. Мясо отправилось в горшокнад
костром; шкуркуонарастянуламеждудвухпалок,привязавсыромятным
шнуром, мотки которого хранились в кошеле Роланда. Позднее, после вечерней
трапезы, Эдди возьмется выделывать эту шкурку начисто. Опираясьнаруки,
Сюзанна без труда заскользила туда, где, привалясь к высокой старой сосне,
сидел Эдди. Роланд у костра крошил в горшок какие-то загадочные-ибез
сомнения восхитительные - лесные травы.
- Что поделываем, Эдди?
Эдди обнаружил, что сдерживает нелепое стремление спрятатьдеревяшку
за спину.
- Да так, ничего, - сказал он. - Вот подумал... ну... может, вырезать
что-нибудь. - Он помолчал, потом прибавил: - Правда, я поэтойчастине
большой мастак. - Говорил он так, словно старался убедить Сюзанну.
Сюзанна озадаченно взглянуланаЭдди.Она,казалось,совсемуже
собралась что-то сказать, но мгновениеспустяпростопожалаплечамии
удалилась, оставив Эдди в покое. Она понятия не имела, отчего юноша словно
бы стыдился потратить немного временинарезьбу(ее-тоотецтолькои
делал, что резал да строгал), но полагала:еслиэтотребуетотдельного
разговора, то в свое время Эдди такой разговор заведет.
Эдди понимал, что чувствовать себя виноватым бессмысленно и глупо, но
при этом сознавал: ему удобнее работать, когда он в лагереодин.Похоже,
старые привычки иногдаотмираюточеньнеохотно.Победанадгероином,
оказывается, сущие пустяки по сравнению с победой над своим детством.
Эдди неожиданно для себя обнаружил,что,когдаРоландсСюзанной
покидают лагерь ради охоты, упражнений в стрельбе или весьмасвоеобразных
уроков стрелка, он трудится над своим куском дерева на удивлениеспорои
со все возрастающим наслаждением. Да, там, внутри, кое-что было, тутЭдди
не ошибся. Предметпростыхочертаний,иножРоландавызволялегос
пугающей легкостью. Эдди думал извлечь этунехитруюштукуиздеревяшки
почтицеликом,азначит,пращадействительномогластатьнастоящим
оружием. Может, она и не шла ни в какое сравнение с большимиревольверами
Роланда - пусть, все равно это было нечто, сделанноесобственнымируками
Эдди. Что-то _с_в_о_е_. И эта мысль очень радовала юношу.
Он не услышал испуганного карканья первых поднявшихся внебоворон.
Он уже представлял себе-предвкушал-каквоченьскоромвремени,
возможно, увидит дерево с плененным в нем луком.
5
ЭддиуслышалприближениемедведяраньшеРоландаиСюзанны,но
ненамного: молодого человека сковывалоглубокоеоцепенение,порожденное
той сосредоточенностью, что сопутствует творческому порыву в миг, когда он
наиболее мощен и сладостен.
Почти всю жизнь Эдди такие порывы подавлял,и
этот завладел им безраздельно. Эдди стал добровольным узником.
Из этого оцепенения его вырвал не треск падающих деревьев, а короткий
гром револьверноговыстреланаюге.Улыбаясь,Эддиподнялголовуи
обсыпанной опилками рукой откинул волосы со лба.Онсидел,приваляськ
высокой сосне, на поляне, ставшей их домом, в скрещенье ложащихся налицо
лучей зелено-золотого лесного света, ибылвэтуминутудействительно
красив - молодой человек с непокорными темными волосами, которые все время
норовилирассыпатьсяповысокомулбу;молодойчеловексэнергичным
подвижным ртом и светло-карими глазами.
Его взгляд на мгновение перекочевал ковторомуревольверуРоланда,
свисавшему на ремне сближнейветки,иЭддивдругобнаружил,чтос
любопытством размышляет над тем, давно ли Роланд перестал уходить кудабы
то ни было без того, чтобы у него набокуневиселхотьодинизего
легендарных револьверов. Этот вопрос привел Эдди к двум другим.
С_к_о_л_ь_к_о_ ему лет, этому человеку, выдернувшему их с Сюзанной из
родного мира и родных _к_о_г_д_а_? И, что более существенно,чтосэтим
человеком творится?
Сюзанна обещала затронуть эту тему... если отстреляется хорошо и если
от общения с ней шерсть у Роланда не встанет дыбом.Эддинедумал,что
Роланд сразу же выложит все как на духу, но пришла порадатьдолговязому
уроду понять: _о_н_и_ знают, что _ч_т_о_-_т_о_ неладно.
- Захочет Господь - будет вода,-проговорилЭдди,возвращаяськ
своему занятию. На губах у негоигралаедвазаметнаяулыбочка.Онис
Сюзанной уже нахватались присказок от Роланда... а он - от них. Почтикак
если бы они были половинками единого целого...
Вчащенеподалекуповалилосьдерево,иЭддимигомвскочил,с
наполовину вырезанной пращой в одной руке иножомРоланда-вдругой.
Молодой человек наконец насторожился исколотящимсясердцемуставился
через поляну туда, откуда донесся шум. Что-то приближалось. Теперь-то Эдди
было слышно, как оно шумно, по-хозяйскиломитсясквозькусты,ионс
горечью подивился, что заметилэтотакпоздно.Вдалекомуголкеего
сознания тоненький голосок пропищал: поделом тебе. Не делайничеголучше
Генри, не трепли брату нервы.
Спрерывистымнадсаднымтрескомупалоещеоднодерево.Эдди,
смотревший в проход, образованный неровным строемвысокихелей,увидел,
как внеподвижныйвоздухподнялосьоблакодревеснойпыли.Существо,
повинное в появлении этого облака, вдругзаревело-свирепо,так,что
кровь стыла в жилах.
Здоровущий, сука, кто он ни есть.
Бросив деревяшку на землю, Эдди метнул нож Роланда в дерево, росшее в
пятнадцати футах слева. Нож сделал в воздухе двойное сальтои,задрожав,
вонзился в ствол по серединулезвия.