Простоонскрывает,чтоникаких других
Сверхправителей нет.
Стормгрен покачал головой - забавно, но все не то.
- Вашетолкование,каквсегда,чересчурхитроумно,апотому
неверно.ЗаПопечителем несомненно стоит какая-то могучая цивилизация,
хотя мы можем оней только догадываться,и наверняка она давно знает о
нас,людях. Сам Кареллен, несомненно, изучал человечество на протяжении
столетий.Посмотрите,кпримеру,каконвладеетнашимязыком,
пословицами, поговорками. Не я его, а он меня учит образной речи!
- А замечали вы, что он хоть чего-нибудь не знает?
- Да,и нередко,-но это всегда мелочи,пустяки. Думаю, у него
необычайная,безотказная память,но он не все считает нужным узнавать.
Вот,скажем,английский -единственный язык,которымонвладеетв
совершенстве,ноза последние два года недурно изучил финский,просто
чтобыменяподразнить.Афинский труден,емунескоровыучишься!
Кареллен читаетнаизусть большие отрывки из"Калевалы",ая,стыдно
сказать,помнювсегонесколько строк.Ипотом,онзнает наперечет
биографии всех нынешних государственных деятелей,ая далеко не всегда
могу определить,накого именно он ссылается.Вистории инауке его
познания всеобъемлющи -сами знаете, мы очень многому у него научились.
И однако,если взять каждую область в отдельности,мне кажется,он не
превосходит того,чего может достигнуть человеческий ум.Нони одному
человеку не под силу объять все, что знает Кареллен.
- Яисампришел примерно ктем жевыводам,-согласился ван
Риберг.-Мы можем рассуждать оКареллене хоть до скончания века,но
неизменно возвращаемся к тому же: какого дьявола он нам не показывается?
Покуда он прячется,яне перестану гадать да сочинять теории,аЛига
освобождения не перестанет бушевать.
Он сердито покосился на потолок.
- Надеюсь,господинПопечитель,воднупрекрасную темнуюночь
какой-нибудьрепортер возьметракетуисчерного ходапроберется с
фотокамерой в ваш корабль. Вот будет шуму в газетах!
ЕслиКареллен ислышал этот дерзкий вызов,тоникак нанего не
отозвался. Впрочем, он никогда ни на что не отзывался.
x x x
За первый год появление Сверхправителей внесло в жизнь человечества
меньше перемен,чем можно было ожидать.Тень их ложилась на все, но то
была совсем не навязчивая тень.Почти во всех крупнейших городах Земли,
запрокинув голову,можнобылоувидеть сверкающие ввышине серебряные
корабли,-но они скоро стали такими же привычными, как солнце, луна и
облака.Наверно,в большинстве люди лишь смутно сознавали, что уровень
их жизни неуклонно возрастает благодаря Сверхправителям.А если об этом
изредка и задумывались,-что ж,безмолвные корабли впервые в истории
принесли всему человечеству мир, и за это им, конечно, спасибо.
Нет нищеты,нет войн,но это блага, состоящие именно в отсутствии
чего-то,не бьющие на эффект,-их приняли как должное и вскоре о них
забыли.АСверхправителипо-прежнемудержалисьотчужденноине
показывались человечеству. Покуда Кареллен вел подобную политику, он мог
ждать уважения и восхищения,но уж никак не более теплых чувств. Трудно
ведьнедосадовать нанебожителей,которыеизволятразговаривать с
человеком только потелетайпу вштаб -квартире ООН.Очем беседуют
Кареллен со Стормгреном,знали только они двое,иСтормгрен порой сам
недоумевал,длячего Попечителю этивстречи.Возможно,ему все-таки
нужнонепосредственно общаться хотябысоднимземлянином?Илион
понимает,что Стромгрен нуждается втакой прямой поддержке?Если так,
генеральный секретарь за это очень признателен -и,пожалуйста,пусть
Лигаосвобожденияидальшепрезрительно именуетего"мальчикомна
побегушках у Кареллена".
Сверхправителиникогданевступаливпереговорысотдельными
государствами иправительствами:ониприняли Организацию Объединенных
Наций в том виде,как ее застали, объяснили, как установить необходимую
радиосвязь - и все распоряжения передавали через генерального секретаря.
Советский делегат не раз пространно исовершенно справедливо доказывал,
что такой порядок идет вразрез суставом ООН.Кареллена это,видно,
ничуть не заботило.
Можнотолькоизумляться тому,какоемножествозол,безумийи
несчастий уничтожили этипослания снеба.ПриСверхправителях народы
поняли, что им больше незачем опасаться друг друга, - и еще до неудачной
попытки догадались,что все их созданное доныне оружие бессильно против
тех, кто умеет странствовать среди звезд. Так рушилась главная преграда,
которая мешала человечеству быть счастливым.
Сверхправителей,видно,малотрогало,какойгдесуществует
государственный строй, лишь бы не было угнетения и продажности. На Земле
по-прежнемубылидемократическиестраныимонархии,безобидные
диктатуры,коммунизмикапитализм.Этомунепереставали изумляться
многие простаки,твердо убежденные,что ихобраз жизни -единственно
возможный.Другие полагали,чтоКареллен только выжидает часа,чтобы
ввестисвоюсистему,котораяразомуничтожитвсенынешниеформы
общественногоустройства,потомуинезанимаетсяпокамелкими
политическими преобразованиями.Но все это,как и прочие рассуждения о
Сверхправителях,было попросту гаданием на кофейной гуще. Никто не знал
ихзамысловицелей,никтонезнал,какоегрядущее уготовали они
человечеству.
3
В последние ночи Стормгрену не спалось,а почему - непонятно, ведь
скоро он навсегда освободится от груза своих обязанностей.