На всех стенах развешаны плакаты. Особенно крупный и яркий красно‑оранжевый гласит:
«СИГНАЛИЗИРУЙТЕ!
НАРКОТОРГОВЦЫ ГУБЯТ ЛЮДЕЙ.
СООБЩАЙТЕ О НИХ ПРАВООХРАНИТЕЛЬНЫМ ОРГАНАМ».
Прошел мимо собственного кабинета к следующему с табличкой: «Суперинтендент Гейнор Ален, оперативно‑следственный отдел» – и направился к столу Элинор.
Помещение плотно заставлено конторскими столами со штабелями красных и черных лотков для входящих и исходящих бумаг, телефонами, валяющимися повсюду официальными блокнотами, блокнотами для заметок, папками, бланками и прочим. Какой‑то шутник прицепил сзади к плоскому компьютерному монитору автомобильный знак «L».
Скеррит быстро прошелся по каждому пункту.
Обычная чепуха.
Резюме прошлого совещания.
Ежегодный отчет о дорожных происшествиях.
Программа «Челлендж‑2010».
Корректировка процесса объединения сил полиции Суссекса и Суррея…
Скеррит быстро прошелся по каждому пункту. Когда добрался до «новой информации о текущих операциях», Грейс доложил о ходе операции «Динго». На данной стадии мало что можно сказать, но возникла надежда, что зубные слепки позволят быстро установить личность мертвой женщины.
Приступив к «прочим вопросам», Скеррит неожиданно сказал:
– Рой, я хочу произвести кое‑какие кадровые изменения.
Сердце на секунду упало. Наконец вступил в действие заговор Воспер с Пью?
– Отдаю вам отдел тяжких преступлений.
Грейс не поверил собственным ушам, искренне думая, что либо не расслышал, либо не так понял.
– Отдел тяжких преступлений?.. Мне?..
– Да. Представьте себе, поворочал старыми мозгами и решил. Будете по‑прежнему исполнять обязанности старшего следователя и возглавите отдел тяжких преступлений, что, как известно, предусматривает руководство уголовной полицией в мое отсутствие.
Неужели, наконец, повышение?..
Грейс краешком глаза увидел, как сморщился Кэссиан Пью, будто лимон надкусил.
Понятно, что, хотя он останется в прежнем чине, руководство уголовной полицией в качестве заместителя Джека – крупный шаг вперед.
– Спасибо… Я… польщен. – Он замешкался в нерешительности. – Элисон Воспер не возражает?
– Предоставьте Элисон мне, – отмахнулся Скеррит и повернулся к Пью: – Кэссиан, рады видеть вас в нашей команде. Рой будет завален по уши, исполняя добавочные обязанности, поэтому мне хотелось бы, чтобы вы у него приняли давние незакрытые дела. При этом, естественно, будете ему подотчетны.
Грейс с трудом сдержал мстительную ухмылку. Стоило посмотреть на физиономию Кэссиана Пью – еще та картина. Похоже на телевизионную карту погоды – кругом дожди, грозы и ни лучика солнца. Даже постоянный загар слинял.
Совещание завершилось по расписанию ровно в 11:30. Кэссиан Пью перехватил в дверях уходившего Грейса.
– Рой, – сказал он, – Элисон считает полезным, чтобы я посидел с вами на брифинге и на вечернем инструктаже… Вошел в курс дела, понял принципы вашей работы. Не возражаете? С учетом того, что мне только что Джек поручил?
Возражаю. Еще как возражаю.
Впрочем, вслух Грейс ответил:
– Лучше, по‑моему, начинайте знакомиться со старыми делами, не тратя зря времени. Покажу, где лежат «глухари». Приступайте.
Мимоходом подумал, как было б приятно воткнуть ему каленую иглу в яйца.
Хотя, судя по выражению физиономии Кэссиана, за него это только что сделал Джек Скеррит.
43
Грейс сократил выступление перед прессой. В настоящее время проводились конференции политических партий, и многие репортеры, даже прямо не интересующиеся политикой, отправились на съезд к тори, где можно собрать урожай побогаче скелета в водосточной канаве – по крайней мере, с точки зрения общенациональных газет и телевизионных каналов.
Тем не менее труп неизвестной женщины послужил хорошей приманкой для местных средств массовой информации, тем более что останки обнаружены на одной из крупнейших в городе строительных площадок. Здесь сливались прошлая и сиюминутная история. Проводились аналогии с двумя случаями в 1943 году, когда в вентиляционных шахтах были обнаружены расчлененные трупы, после чего Брайтон приобрел незавидное прозвище «криминальной столицы Англии».
На пресс‑конференцию явилась местная телевизионная бригада Би‑би‑си, представители «Радио Южных графств», молодой человек с видеокамерой с нового брайтонского телевизионного интернет‑канала, команда от «Эбсолют телевижн», пара знакомых Грейсу внештатных корреспондентов лондонских газет, репортер из «Суссекс экспресс» и, разумеется, Кевин Спинелла из «Аргуса».