Я сошла со скользкой дорожки.
Я в это не верила, и она знала, что я не поверю. Ее улыбка стала шире.
- Когда Мануэль ушел, я перестала совершать злодеяния. Без него я стала респектабельной колдуньей.
Она врала, но я не могла это доказать. И она это знала.
- Я дала тебе ценную информацию. Теперь ты мне поможешь?
Она любезно кивнула:
- Я поспрашиваю своих сторонников, не знает ли кто-нибудь о твоем зомби-убийце. - У меня было такое чувство, что она надо мной смеется.
- Мэнни, она поможет нам?
- Если Сеньора говорит, что сделает, значит, она сделает. В этом смысле ей можно доверять.
- Я найду твоего убийцу, если только он как-либо связан с вуду, - сказала она.
- Отлично. - Я не сказала “спасибо”, потому что считала, что она не заслуживает благодарности. Я хотела обозвать ее сукой и выстрелить ей промеж глаз, но
тогда мне пришлось бы пристрелить и Энцо тоже. А как бы я объяснила это полиции? Она не нарушала никаких законов. Проклятие. - Я полагаю, что обращение к
твоим лучшим чувствам не заставит тебя отказаться от безумной затеи продавать своих усовершенствованных зомби в качестве рабов?
Она улыбнулась:
- Chica, chica, у меня будет столько денег, сколько тебе не приснится даже в самых смелых снах. Ты можешь отказаться мне помочь, но ты не можешь меня
остановить.
- Не будь так уверена, - сказала я.
- А что ты сделаешь, пойдешь в полицию? Я не нарушаю никаких законов. Единственный способ меня остановить - это убить. - Говоря это, она посмотрела мне в
глаза.
- Не искушай меня, - сказала я.
Мэнни подошел ко мне поближе.
- Не надо, Анита, не дразни ее.
Но я и на него злилась не меньше, так что пошел бы он...
- Я тебя остановлю, сеньора Сальвадор. Чего бы мне это ни стоило.
- Ты призываешь на меня злые чары, Анита, а значит, ты умрешь.
Мне неизвестны злые чары против преступников. Я пожала плечами:
- Вообще-то я имела в виду что-нибудь более приземленное - например, пулю.
Энцо поднялся к алтарю и занял позицию между своей хозяйкой и мной. Доминга жестом остановила его:
- Не надо, Энцо, она сегодня в плохом настроении и к тому же потрясена. - Ее глаза по-прежнему смеялись надо мной. - Она ничего не знает о более сложной
магии. Она не в состоянии причинить мне вреда и слишком высоконравственна, чтобы совершить хладнокровное убийство.
Самое печальное, что в этом она была права. Я не могла всадить ей пулю меж глаз без прямой угрозы с ее стороны. Я поглядела на ждущих зомби; под их
терпеливостью мертвецов был страх и надежда... О Боже, линия между жизнью и смертью становится все тоньше и тоньше!
- Пусть хотя бы жертва твоего первого эксперимента упокоится с миром. Ты доказала, что можешь отнимать и возвращать телу душу. Не заставляй ее смотреть,
как ты это делаешь.
- Но, Анита, у меня уже есть на нее покупатель.
- О Боже, ты хочешь сказать... Черт побери, некрофил!..
- Те, кто любит мертвых куда больше, чем мы с тобой, будут платить колоссальные деньги за таких, как она.
Может, лучше просто ее пристрелить?
- Ты бессердечная, порочная сука.
- А тебе, chica, надо научиться уважать старших.
- Уважение нужно заслужить, - сказала я.
- Я думаю, Анита Блейк, что тебе следовало бы не забывать, почему люди боятся темноты. Я предвижу, что в скором времени к тебе пожалует гость. Однажды
темной ночью, когда ты будешь крепко спать в своей теплой уютной кроватке, нечто злое вползет к тебе в комнату. Я заслужу твое уважение, если ты хочешь, чтобы
я сделала это таким способом.
Я должна была испугаться, но я не испугалась. Я была очень зла и хотела домой.
- Ты можешь заставить себя бояться, Сеньора, но не можешь заставить себя уважать.
- Посмотрим, Анита. Позвони, когда получишь мой подарок. Это случится скоро.
- Ты по-прежнему согласна помочь отыскать зомби-убийцу?
- Я сказала, что я помогу, и я помогу.
- Договорились, - подвела я итог. - Теперь мы можем идти?
Она сделала знак Энцо.
- Ну, конечно - беги на солнечный свет, где ты такая храбрая.
Я пошла по дорожке. Мэнни держался рядом. Мы тщательно избегали смотреть друг на друга. Нам было не до того - мы не сводили глаз с Сеньоры и ее питомиц.
На полпути я остановилась. Мэнни коснулся моей руки, как будто знал, что я собираюсь сказать. Я отмахнулась от него.
- Я не хочу убивать тебя хладнокровно, но если ты меня тронешь, я пушу в тебя пулю в один прекрасный, солнечный день.
- Угрозы тебя не спасут, chica, - сказала она.
Я очаровательно улыбнулась:
- Тебя тоже, сука.
Глаза се сверкнули гневом. Я улыбнулась еще шире.
- Не принимай ее слова всерьез, Сеньора, - сказал Мэнни. - Она не станет тебя убивать.
- Это правда, chica? - Глубокий голос Доминги был вкрадчивым и пугающим одновременно.
Я бросила на Мэнни уничтожающий взгляд. Это была хорошая угроза. Глупо портить ее правдой или соображениями здравого смысла.
- Я сказала, что пущу в тебя пулю. Я не говорила “убью”. Или сказала?
- Нет, не сказала.
Мэнни схватил меня за руку и потянул к лестнице. Он тащил меня за левую руку, чтобы в правую я в случае чего могла взять пистолет.
Доминга не двигалась. Она провожала нас взглядом, пока мы не завернули за угол. Мэнни потащил меня по коридору с замазанными цементом дверями. Я
высвободила руку. Мгновение мы смотрели друг на друга.
- Что за этими дверями?
- Не знаю. - На моем лице, наверное, отразилось сомнение, потому что он добавил:
- Бог свидетель, Анита, я не знаю. Двадцать лет назад этого не было.
Я продолжала смотреть на него, как будто мой взгляд мог что-нибудь изменить. Лучше бы Доминга Сальвадор оставила при себе тайну Мэнни. Я не хотела ее
знать.
- Анита, мы должны уходить, немедленно. - Лампочка над нашими головами погасла, словно кто-то ее разбил. Мы посмотрели вверх, но ничего не увидели. По
спине у меня пробежали мурашки. Лампочка чуть впереди потускнела и замигала.
Мэнни был прав. Пора было делать ноги. Я почти бегом припустила к лестнице. Мэнни не отставал. Дверь с блестящим новым замком тряслась и трещала, словно
тот, кто был за ней, пытался вырваться.