-Этоделанеменяет, мистер Ламберт. Вы тоже подозреваетесьв
убийстве. - Она встала и взяла сумочку. - Спасибо за кофе. Простите, что
побеспокоилавасвтакуюрань. Отныне мне придетсярассчитыватьна
помощь местного отдела полиции.
- Погодите минутку.
Уже направившись было к выходу, Алекс остановилась и повернуласьк
нему.
- Что?
- Здесь нет отдела полиции.
Обескураженнаяэтимсообщением, онасмотрела,каконберетс
вешалки шляпу и куртку. Пройдя вперед, он открыл перед ней дверь и вышел
следом.
-Эй,Сэм,яухожу. Буду напротив. - Помощник кивнул.-Сюда,
пожалуйста, - сказал Рид и, подхватив Алекс под локоть, повел ее в конец
коридора к маленькому квадратному лифту.
Онивошлив кабину вместе. Он закрыл заскрипевшую дверь.Скрежет
механизмане успокаивал. Алекс очень хотелось надеяться, что лифтвсе-
таки доберется до места назначения.
Стараяськакбыпомочьэтому древнему сооружению,онацеликом
сосредоточиласьна подъеме. Тем не менее Алекс остро ощущала,чтоРид
Ламберт стоит рядом, почти касаясь ее. Он внимательно разглядывал ее.
- А вы похожи на Седину, - сказал он.
- Да, я знаю.
-Ростом,фигурой,повадками. Волосы у вас, правда,потемнееи
p{fhm{ больше. И глаза у нее были карие, а не голубые, как у вас.
Его взгляд скользнул по ее лицу.
- Но вы поразительно похожи.
- Благодарю вас. Я считаю, мать была красивой.
- Все так считали.
- Включая и вас?
- А я особенно.
Дернувшись, лифт внезапно остановился. Алекс потеряла равновесиеи
повалилась на Рида. Он подхватил ее под руку и поддерживал, пока онане
оправиласьот толчка; это заняло, пожалуй, чуточку больше времени,чем
былонасамомделенеобходимо; стоя рядом с ним,Алексчувствовала
легкое головокружение, дыхание стало неровным.
Ониоказалисьнавтором этаже. Выходя с нею водвор,онодним
движением плеч натянул куртку.
-Япоставила машину перед парадным подъездом, - сказалаона.-
Видимо, надо опустить еще денег в счетчик парковки?
-Забудьте.Есливамвыпишутштраф,увасведьнайдутся
высокопоставленные друзья.
Улыбаясь, он демонстрировал не такие безупречные зубы, какМинтон-
младший,но улыбка оказывала точно такое же действие. В низуживотау
неесладкозащекотало-ощущениебылонеобычным,удивительными
жутковатым.
Егобыстраяусмешка подчеркнула морщинкиуглазиурта.Он
выгляделнавсесвоисорок три года, но следы пережитогоничутьне
портилиегосурового худощавого лица.
У него были темно-русыеволосы,
которыхникогданекасаласьрукапарикмахера-модельера.Оннадел
фетровую ковбойскую шляпу, надвинув ее на самые брови цветом чуть темнее
волос.
ГлазаРидабыли зеленые. Алекс заметила это, как тольковошлак
немувкабинет. Она испытывала все то, что переживает любая женщинав
присутствии привлекательного мужчины. У него не было к намека на брюшко,
нарыхлость мышц, как бывает в этом возрасте. Физически он выглядел лет
на двадцать моложе.
Алекс пришлось напомнить себе, что она - прокурор суверенного штата
Техас и что ей положено смотреть на Рида Ламберта не глазами женщины,а
глазами человека, облеченного юридической властью. Кроме того, он был на
целое поколение старше.
-Что, сегодня утром на всех не хватило чистой форменной одежды? -
спросила она, пока они переходили улицу.
Нанем были простые голубые джинсы “Ливайс” - старые, выцветшиеи
тесные,- вроде тех, что ковбои надевают на родео. Куртка из коричневой
кожи застегивалась на талии, как у летчиков. Меховая подкладка и большой
воротникбыли, по-видимому, из шкуры койота. Как толькоонивышлина
солнце, Ламберт надел пилотские очки. Стекла были такие темные, чтоего
глаз за ними она разглядеть уже не могла.
- Меня раньше в дрожь бросало от одного только вида формы, поэтому,
став шерифом, я дал понять, что меня засунуть в нее не удастся.
- А почему вас от нее в дрожь бросало? Он криво усмехнулся.
-Явсегда норовил удрать от человека в форме или уж хотябына
него не нарываться.
- Мошенничали?
- Безобразничал.
- Были столкновения с законом?
- Так, мелкие стычки.
- Что же заставило вас перемениться? Божественное прозрение? Испуг?
Пара ночей в тюрьме? Исправительное заведение для малолетних?
- Да нет. Просто я подумал: если я могу перехитрить стражей закона,
значит,всостоянии перехитрить и нарушителей. - Он пожалплечами.-
Выбор профессии казался вполне естественным. Есть хотите?
Неуспелаонаответить,каконраспахнулдверьзакусочной.
Колоколец,которыйковбоивешают нашеюкоровам,возвестилобих
приходе.Вотгде, видимо, был центр общественной жизни.Всестолики,
представлявшиеиз себя красные пластмассовые пластины нахромированных
onpf`bebxhuножках, уже были заняты. Рид провел ее вещенезанятую,
выгороженную у стены кабину.
Посыпались разноголосые приветствия служащих, фермеров, горлопанов,
ковбоевисекретарш;каждого можно было без трудаопределитьпоих
наряду.Все,кроме секретарш, были в сапогах. Алекс заметилаИмоджен,
секретаршу Пата Частейна. Не успели они с Ридом пройти мимо еестолика,
как та принялась возбужденным шепотом рассказывать женщинам, сидевшимс
нею,ктотакаяАлекс. По мере того как новость бежалаотстоликак
столику, шум в зале смолкал.
Былосовершенноясно,чтоэтауменьшеннаякопияпурселлского
обществарегулярнособирается в закусочной вовремяперерыва.