- Да?
Неторопливо вошел шериф Ламберт.
-Рид!- Алекс не удивилась бы, если бы судья побежал черезвесь
зал и обнял шерифа. Казалось, он обрадовался ему. - Входите.
- Миссис Липском не велела мешать вам, но, когда она сказала, кто у
вас здесь, я убедил ее, что могу пригодиться.
- Кому же? - язвительно спросила Алекс.
ЛенивойпоходкойРидподошелк стоявшемувозленеекреслуи
опустился в него. Дерзкие зеленые глаза скользнули по ней.
- Любому, кому понадобится помощь.
Алексрешилапропустить это двусмысленноезамечаниемимоушей,
надеясь, в свою очередь, что он не заметит, как краска заливает ее лицо.
Она сосредоточила свое внимание на судье.
-МиссГейтерполюбопытствовала,почемуяпринялрешениео
неподсудностимистера Хикса. Поскольку она не была снимзнакома,ей
труднопредставитьсебе,скольточноонотвечалтребованиям
неподсудностипо причине психической невменяемости, а именно-онне
способенбылпонятьвыдвинутыепротивнегообвиненияисвоими
показаниями облегчить собственную защиту.
- Благодарю вас, судья, - сказала она, кипя от злости, - но мне эти
требованияизвестны.Зато мне неизвестно,почемувыстольпоспешно
вынесли свое решение.
-Невиделнеобходимостиоткладыватьдело,-ответилсудья,
испытывая заметное облегчение от присутствия Рида. - Я ведь ужеговорил
вам,чтобольшинство горожан лишь терпели Хикса, не более. Вашамать,
надо отдать ей должное, была к нему добра. Вот Придурок Бад и прилепился
кней самым трогательным образом. Уверен, что он ей частенько досаждал,
таскаясь за ней повсюду, как собачонка. Правда, Рид?
Шериф кивнул:
-Сединаникому не позволяла его дразнить. Он, бывало,делалей
подарки,ну, знаете, мескитские бобы, камешки - что-то в этомроде.А
nm`всегдаблагодарилаего так, словно онодаривалеекоролевскими
сокровищами.
-Придурок Бад, надо полагать, принял ее доброту за более глубокое
чувство, - сказал судья Уоллес. - В тот вечер он пошел за ней вконюшню
и, гм, попытался навязать ей свое ухаживание.
- Изнасиловать ее? - напрямик спросила Алекс.
-Нуда, - сконфузившись, подтвердил судья. - А когда она оказала
сопротивление, он не мог смириться с отказом и...
- Ударил ее ножом тридцать раз, - закончила Алекс.
-Вывынуждаетеменя быть бесчувственным, мисс Гейтер.-Судья
укоризненно посмотрел на нее.
Алексположиланогу на ногу. Легкое шуршание еечулокпривлекло
вниманиешерифа.Онавидела, что онглядитнаподолееюбки,но
постаралась не отвлекаться и продолжала расспросы нервничавшего судьи.
-Итак,если я вас правильно поняла, вы утверждаете, что убийство
не было преднамеренным, а совершено в состоянии аффекта?
- Как вы сами заметили, это всего лишь предположение.
-Итак,если я вас правильно поняла, вы утверждаете, что убийство
не было преднамеренным, а совершено в состоянии аффекта?
- Как вы сами заметили, это всего лишь предположение.
- Хорошо. Чтобы проверить наши доводы, допустим, что так оно и было
насамомделе.ЕслиБадХиксдействовалподвлияниемкрайнего
раздражения, оскорбленного чувства, неукротимого вожделения - неужели он
несхватилбы вилы, грабли или еще что-нибудь, что было подрукой?С
чего это у него вдруг оказался скальпель, если Хикс, входя в конюшню, не
собирался убивать Седину?
-Все очень просто, - сказал Рид. Алекс внимательно посмотрелана
него. - В тот день ожеребилась кобыла. Роды были трудные. Пришлось звать
на помощь ветеринара.
- И что? Понадобилось рассекать промежность? - спросила ока.
-Вконцеконцовобошлось. Нам удалось вытащитьжеребенка.Но
докторКоллинз тоже был там, вместе со своим саквояжем.Скальпельмог
выпастьизсумки.Я,разумеется,лишьстроюдогадки,нологично
предположить, что Придурок Бад заметил его и подобрал.
- Не очень-то обоснованное предположение, шериф.
-Нетакое уж необоснованное. Как я вам уже рассказывал, Придурок
Бад собирал всякий металлический хлам.
-Онправ,миссГейтер,- поспешил вставитьсудьяУоллес.-
Спроситекогохотите.Блестящая вещица,вродехирургическогоножа,
привлекла бы его внимание, как только он вошел в конюшню.
- А он был в тот день в конюшне? - спросила она Рида.
-Был.Весьдень приходили и уходили разные люди.Срединихи
Придурок Бад.
Алексблагоразумнорешилаотступитьдляперегруппировкисил.
Обратившись к судье, она холодно и веско обронила:
"Благодарювас” - и вышла из зала. Шериф вышел вслед заней.Как
только дверь приемной за ними закрылась, Алекс повернулась к нему.
-Ябудувамоченьпризнательна, еслиотныневыперестанете
подсказывать тем, кого я допрашиваю.
- А я разве подсказывал? - с невинным видом спросил Рид.
- Еще как. Вы и сами, черт возьми, прекрасно это знаете. В жизни не
слыхаластольнеубедительного,изпальцавысосанноготолкования
обстоятельствубийства. А любого адвоката, попытавшегося такимобразом
защищать своего подопечного, я бы съела живьем.
- Гм, забавно.
- Забавно?
- Ну да. - Дерзкий насмешливый взгляд вновь скользнул по ее фигуре.
- Я как раз подумал, что вас было бы неплохо съесть.
Онапочувствовала,как кровь прилила к голове,исвозмущением
сказала:
- Вы что же, не принимаете меня всерьез, мистер Ламберт?
Его наглость испарилась вместе с двусмысленной ухмылкой.
-Явасчертовскисерьезновоспринимаю,госпожапрокурор,-
прошипел он.